13 anledningar till att människor stannar i giftiga relationer, från en psykolog

Jag har fått hela skalan av frågor om varför jag var i ett våldsamt förhållande, även som psykolog , från den nyfikna till den medkännande till den heliga. När jag var yngre angav jag ursäkten att jag praktiskt taget var ett barn och att jag inte visste bättre.

Men sanningen är, någon i alla åldrar, på alla nivåer av professionell framgång eller utbildningsprestationer, kan hitta sig själva där. Från dubbelstyrelsecertifierade läkare till VD:ar till advokater , folk har funnit sig instängda. Och skammen är kvävande.

Om du är någon som har fastnat i ett sådant förhållande, eller om du kämpar för att förstå vad som händer för någon du älskar, så skrev jag det här för dig.

Notera: Detta är skrivet utifrån ett heterosexuellt förhållande, där mannen är en missbrukare, och kvinnan är offret, för att underlätta ordflödet. Viktigt är att kvinnor absolut kan vara missbrukare, män kan absolut vara offer, och alla möjliga relationer kan löpa risken att bli giftiga.

Om du är i omedelbar fara, ring 9-1-1. För anonym och konfidentiell hjälp kan du ringa National Domestic Violence Hotline (1-800-799-7233 eller TTY 1-800-787-3224) och prata med en utbildad advokat gratis så många gånger du behöver. De är tillgängliga 24 timmar om dygnet, sju dagar i veckan. Du kan också prata med dem via en privat livechatt på deras hemsida .

Hon hade smakat de goda tiderna och visste att det inte var det bara en dröm.

Början på de flesta giftiga relationer spelar ut så här: Han bombarderar henne med så mycket tillgivenhet och uppmärksamhet, det känns utom-den här världen. För alla som har blivit försummade eller mobbad, kan det här kännas som att du äntligen har träffat din själsfrände. Han kan spela upp dina likheter - eller till och med skapa likheter – och berätta att han aldrig har träffat någon så fantastisk som du tidigare. Eller så kunde han berätta för henne om hur hela världen har varit hemsk för honom, och han är så tacksam att han till sist hittade henne.

Men vad detta älskar att bomba är verkligen designad att göra är att hindra henne från att ha det personliga utrymmet och klarheten i sinnet att reflektera över vad som verkligen händer. Hon blir bortsvept i denna lavin, och om hon har en tendens att rädda eller ta hand om någon, så kan hon desto mer känna sig gift med detta förhållande.

Naturligtvis förändras saker och ting så småningom. Han gör små saker, och sedan större saker, för att urholka hennes gränser och sänka hennes standarder samtidigt som hon får henne att må dåligt. Han kan bli lynnig — och bläddra bland rollerna som offer, räddare och förföljare , så hon vet aldrig vilken person hon har att göra med, och hon går alltid på äggskal. Han kommer till och med att skylla på henne, så det är hon tränad att alltid vara på sitt bästa beteende. Och eftersom hon har smakat den magiska sagans början vet hon att hon inte drömde. Istället har hon fått höra att det är hennes fel att saker och ting har förändrats, så hon kommer att böja sig bakåt och arbeta hårt för att få tillbaka de goda tiderna.

Hon sögs in igen.

Det tar en kvinna i genomsnitt sju försök att lämna en våldssituation i hemmet för gott, under vilket hon kan bli dödad eller i allvarlig fara.

Varför är hon dammade tillbaka så många gånger, frågar du? Det är enkelt. Den giftiga personen vet vilka knappar man ska trycka på och när man ska spela bra.

Det kan vara ett meddelande som 'Jag skulle vilja träffa dig för att be om ursäkt och/eller tacka dig för alla fina stunder', där hon känner att hon kanske är skyldig honom den chansen att vara anständig. Eller det kan vara ett födelsedags- eller semestermeddelande, där han vädjar till nostalgi och känslor, från vilket han spinner sitt nät för att förföra henne igen. Om så bara för att straffa henne för att hon vågade gå och knäcka henne.

Hon antog traumabindning för öde.

Grejen med trauma är att ditt nervsystem är avtrubbat för det mesta, och det blir bara levande när du upplever fara . Vad detta betyder är att dina känslor av njutning och smärta blir förvirrade, och även om en del av dig är förskräckt, känns den andra delen av dig som en zombie som kommer till liv. Om du har blivit utsatt för övergrepp tidigare som barn eller i tidigare relationer, då blir detta ännu mer inarbetat. Hjärnan tenderar att omedvetet dra oss tillbaka till liknande situationer för att försöka reparera det som gick fel i det som kallas 'upprepningstvång'. Förutom det med giftiga människor , du kan aldrig reparera det eftersom de kan och kommer inte att förändras .

933 ängel nummer kärlek

Upprepa detta i flera relationer, så känner du dig bokstavligen nedslagen— som om den här typen av relation är ditt öde. Och att ha en sådan tro i kombination med ett sådant nervsystem får dig att känna dig som om du inte har något annat alternativ.

Hon trodde att det var 'bara en inhemsk'.

Om det är vad polisen säger, om det är vad alla avfärdar det som , då är det svårt för henne att inte tvivla på sig själv. När allt kommer omkring har hon redan blivit tränad att skylla sig själv för allt hon gjorde och inte gjorde.

Och så minns jag orden Sir Patrick Stewart : 'Det finns inget som heter ''bara en inhemsk.''

Hon ville inte överge honom.

Många giftiga människor jämför sig själva med övergivna djur om de skulle lämnas. De kanske till och med pratar om hur om de misslyckades i sin nuvarande relation med dig, det var bevis på att de bara var misslyckanden i livet. Massor av sånt där drama, filmiskt orkestrerat i ett sammanhang där de dricker bort sina sorger och ser på dig med hundvalpsögon.

Och någonstans i linje med hans snyfthistorier, förföljande anklagelser, och samtidigt som hon påstod sig vara klokare än henne, blev hon hans skötare. Hon blev rädd för att provocera honom, titta på hennes beteende för säkerhets skull det skulle trigga honom. Och hon lärde sig också att om hon kallade ut honom för hans dåliga beteende, eller helt enkelt behövde ledigt för att kalibrera om efter en kränkande episod, skulle just dessa handlingar utlösa värre beteenden eftersom hon fick honom att må dåligt .

Allt hon gjorde kunde skada honom. Och om hon gick därifrån skulle hon verkligen svika honom.

Hon såg inte att hon i det hon gjorde hade övergivit sig själv.

Hon skyllde sig själv.

Den där självkritiska rösten i hennes huvud, oavsett om det handlade om förhållandet eller något annat, blev högre och högre. Men egentligen var det hans röst som maskerade sig som hennes, i likhet med den där linjen Fantomen på operan som lyder 'Jag är masken du bär, det är mig de hör.'

Han reciterar en litani av hennes missgärningar och hemska egenskaper, från hennes instabilitet till hur svår hon är. Förutom att det är det utsprång , där han tjärar henne med just den där borsten som verkligen är hans.

Även om hon insåg att han var giftig, var skuldspelet alldeles för starkt då.

Hon skulle skylla sig själv för att hon inte såg det från första början. För att ha blivit misshandlad. För att inte trycka tillbaka tillräckligt. För att vara med honom. För att inte kunna älska bort det. För att alltid trigga den. För att stanna. För att gå tillbaka. För att vara med honom.

Något.

Han blev mer sofistikerad på sitt hantverk med tiden, och hon blev mer nedslagen.

Ju mer information du berättar för en giftig typ om deras beteende, desto mer lär de sig att kryssa i rutorna för 'korrekt beteende' och verkar till och med ha empati. Och när hon blev mer och mer utmattad, ofta, Vad som helst funkar .

Och vad gör man när de når denna punkt? Du känner dig som en spelare, desperat vid bordet. All logik och kunskap om odds slungas ut genom fönstret. Du säger till dig själv, 'En till, en till och allt kommer att vända', medan du refererar till plattityder från de sagor du växte upp med. Kärlek vinner allt, evig frälsning efter ett liv i martyrskap, och de levde lyckliga i alla sina dagar .

Hon var isolerad och ensam.

Affären med gasbelysning handlar inte bara om att någon ljuger för dig. Egentligen är det någon som konsekvent knullar med din verklighetskänsla, så att svart blir vitt och vitt blir rosa – om de säger så. Du blir frånkopplad från din egen magkänsla, moraliska kompass och värderingar. En del av detta orkestreras systematiskt för att slå ner dig; en annan del är också en autopilotmekanism där du överlever eftersom att ifrågasätta för mycket kan göra dig galen.

19 mars tecken

Och inte bara är du isolerad från dig själv; du är också isolerad från de människor du älskar.

Han kanske inte har sagt till henne öppet, 'Jag gillar inte dina vänner och familj, häng inte med dem,' och han kunde till och med säga högt 'Jag gillar dem verkligen', och underhålla dem som den största charmören i värld. Men när han sov kunde han viska i hennes öron om dem, förtala dem, vad som helst för att subliminalt påverka henne. Eller så kan han indirekt 'träna' henne att undvika dem, till exempel genom att få en paranoid anfall varje gång hon ser dem, så hon lär sig implicit att associera 'att gå ut med andra' med 'farligt för mitt förhållande'.

Och ju längre hon är frånkopplad från sina nära och kära, desto svårare känns det att nå ut igen. Hur hittar hon ens orden för att förklara hennes frånvaro, utan att låta dum? Eller hur dansar hon delikat runt det faktum att han har visat några störande beteenden, även om 'han inte menar det, han har haft ett traumatiskt förflutet, det är jag som utlöser det'?

Vissa giftiga typer spelar till och med det där 'oss mot världen'-kortet och planterar dessa frön, särskilt under den svindlande virvelvinden av kärleksbombningsfasen. Eftersom ni båda är tvillingflammor själsfränder i en galen värld, är ni den enda personen som verkligt får honom, så varför inte fly till någon alternativ livsstil eller ny plats där ni kan börja ett helt nytt liv tillsammans?

Och i hjärtat av det hela känns allt romantisk , inte sant?

Hon hade inga resurser.

En vanlig driftsätt är att bo tillsammans snabbt, och sedan blir hon gravid, varpå han säger åt henne att sluta sitt jobb. Hon blir totalt beroende av honom; hon kan till och med ha skrivit över sitt bankkonto till honom gemensamt, och han kan ha torkat rent på grund av ett beroende som han hävdar att han inte kan hjälpa. Och allt eftersom tiden går vet hon inte riktigt hur hon ska komma in i den kommersiella världen igen.

Mer oroande är dock fenomenet där kvinnor är hålls i tacksamhet mot förövaren eftersom de är invandrare vars visum har sponsrats. A Cambridge studie fann att hotet om utvisning – tillsammans med att vara ensam i ett nytt land, ibland utan att vara förtrogen med att tala det officiella språket – är en annan faktor som används för att hålla henne tyst.

Och om hennes förövare är en charmig, givande person inom samhället, då skulle ingen tro henne. Han kan till och med orkestrera situationer där han trycker på hennes knappar offentligt och sedan får henne att se instabil ut så att folk till slut tänker hon är den galna.

Scenen är satt. Hon har noll socialt kapital och mycket mindre finansiellt kapital.

Hon har fått höra att det är för sent.

Kanske är hon en skugga av sitt gamla jag. Hennes ungdom är borta, och hennes kropp är inte längre lika smidig som när de träffades första gången, för vem har huvudutrymmet att verkligen ta hand om sig själv i ett förhållande som detta?

Han kanske till och med berättar för henne alltför ofta om hur hon borde vara tacksam för att han fortfarande är med henne. Ingen skulle någonsin vilja vara med henne igen. Folk skulle skratta åt henne om hon försökte leta efter ett förhållande igen; hon är trots allt den instabila, hon har skadat gods. Hon är ingenting utan honom, hon har ingenting utan honom.

Han är hennes enda alternativ.

Hon vet inte hur hon ska hantera faran.

Om du lever på tenterhooks varje dag är du utmattad. Fysiskt, känslomässigt, andligt, kognitivt, allt . Du har ingen kapacitet att hantera mer. Det är lättare att knoga under.

Hon vet – från de indirekta och direkta hoten han har framfört – att hon är i fara. Hunden kan dö. Barnen kan föras bort. Han kommer att slåss mot henne till sista cent och misskreditera henne. Han kan ha strypt henne, slagit henne eller sparkat henne vid flera tillfällen, och hon vet att det bara är ett smakprov på vad som kommer att hända om hon ens vågar gå.

stjärntecken för september

För att en person i ett våldsamt förhållande är det i den största faran när de förbereder sig för att lämna .

Hon ville (hjälpa) till att hålla honom ansvarig.

Mörka personlighetstyper är höjdpunkten för dem som lovar att förändras. De sofistikerade säger till och med att de vet allt om sitt giftiga beteende samtidigt som de placerar det i ett gammalt mönster som en svår barndom, ex som skadar dem eller deras kamp med substanser. De kan till och med be dig ställa dem till svars.

Och vad gör hon om hon är den typen av person som alltid jobbar hårdare för att vara en bättre version av sig själv? Hon antar automatiskt att alla andra är kapabla att växa och villiga att växa.

Att felaktigt tillskriva den giftiga personen ett sådant tänkesätt och beslutsamhet är det som håller henne fast. Även om han ibland skrattar åt det och låtsas som att han aldrig sa det, eller säger att han inte kan lova att han kommer att lyckas med att förändras.

Hon led av positivitetsbias.

Den mänskliga hjärnan är kopplad till att minnas förluster och negativa minnen eftersom det hindrar oss från att upprepa samma misstag så att vi överlever. När det gäller giftiga relationer har jag observerat ett märkligt fall av raka motsatsen, som jag kallar positivitetsbias.

Hon kommer att minnas de bitvisa gånger som han har förändrats, till och med berömma hans ansträngningar. Och hon kommer att avfärda de gånger han gick tillbaka ännu mer än sina förändringar, och bortförklara det med alla möjliga ursäkter. Hon kommer också selektivt att minnas och spela om de goda tiderna, över de dåliga tiderna. Och ännu viktigare, kommer hon att säga, han är inte 100% dålig. Eller så kryssar han inte i alla rutor för att vara en 'fullständig' psykopat, narcissist eller sociopat.

En del av detta är på grund av vad vi kallar bekräftelsebias —vi kastar bort bevis som motsäger vad vi (vill) tro, och återspelar starkt de tider som är i linje med våra perspektiv. I neurovetenskapliga termer, fortsätt att repetera det minnet och gå igenom det, och det blir starkare och starkare.

Och vad värre är, hon kunde till och med ha falska minnen eftersom han gastände henne om och om igen.

Takeawayen.

Så många år senare faller jag inte längre tillbaka på ursäkten 'jag var ung då, i ett främmande land'.

Det kan hända vem som helst .

Dynamiken i ett sådant förhållande är inrättat för att få människor att luras och fångas. Lägg till det personliga sårbarheter som gör oss attraherade , desperata att behaga, eller känna sig ansvariga för deras dåliga beteende, såväl som de sofistikerade intrigen av mörka personlighetstyper som har ägnat hela sitt liv åt att fullända sitt hantverk, och det är en molotovcocktail av fara.

Som ett samhälle som lär sig att omfamna allvaret av mental hälsa, kanske vi borde utveckla frågan ' Varför stannade du? 'till' Varför missbrukar de? '