Att hitta yoga och meditation förändrade helt mitt liv och karriär

Även om vissa hälsoproblem är synliga för omvärlden, möter många människor kroniska tillstånd som inte har yttre synliga tecken eller symtom – även känd som osynliga sjukdomar . I mindbodygreens serie ger vi individer med osynliga sjukdomar en plattform för att dela sina personliga erfarenheter. Vår förhoppning är att deras berättelser kommer att kasta ljus över dessa förhållanden och erbjuda solidaritet till andra som står inför liknande situationer.

I mitten av 20-talet arbetade jag som marknadsdirektör på en av de största bankerna i Australien. Jag tillbringade hela dagen med att arbeta outtröttligt på mitt jobb, sedan stannade jag ute sent och festade, och gav sällan min kropp någon form av vila. Jag var ganska bra på det jag gjorde, men jag tror aldrig att jag älskade det. Sedan, ungefär tre år in i min karriär, fortsatte en fråga att dyka upp i mitt huvud: 'Finns det mer i livet än det här?' Men jag sköt bort den frågan och tillbringade flera år med att arbeta under stigande nivåer av ångest och stress tills det blev för mycket att hantera.

Stressen, ångesten och utbrändheten av mitt jobb påverkade min hälsa radikalt.

Min kropp gav mig många signaler om att något var fel under den tiden, men jag ville inte lyssna. Jag hade svårt att sova, jag fick hjärtklappning, mina händer blev svettiga och klibbiga. Men vid denna tidpunkt i mitt liv hade jag inte språket för det jag upplevde. Detta var för 15 år sedan, när vi inte pratade om mental hälsa som vi gör nu. Jag kände mig bara riktigt frånkopplad från min kropp, och sättet jag skulle klara mig var att dricka mer kaffe eller träna mer.

2828 nummer

Denna nonstop livsstil kulminerade i att jag fick en ganska allvarlig panikattack på jobbet en dag. Jag var framför min personal och återigen hade jag ingen aning om vad som hände. Jag ringde läkaren, sedan psykologer och psykiatriker. Inom loppet av en vecka träffade jag alla dessa utövare och jag fick olika mediciner utskrivna från var och en av dem. En sa att det var ADHD, den andra sa stress, en annan sa ångest.

Jag tillbringade de kommande två åren på en svår väg, och jag upplevde några stora hälsoproblem. Mina ångestsymtom blev värre, jag hade kronisk sömnlöshet, jag kämpade med en ätstörning och jag utvecklade ett beroende av den receptbelagda medicinen jag tog. I ungefär två år gick jag igenom en period av verkligt lidande.

Yoga och meditation förändrade mitt liv.

Vid det laget bjöd en vän in mig att gå på en yogaklass med honom. Jag minns så tydligt att när jag gick klassen var det första gången jag kände att jag hade en kropp. Innan dess fanns jag så mycket i mitt huvud, men under den här lektionen insåg jag att jag kunde uppleva utrymmet under hakan.

Under den klassen talade instruktören (som var en buddhistisk meditationslärare) mycket om sinnet och lidandet. Han berättade att vi inte är våra tankar och att lidande inte var personligt. Jag hade en uppenbarelse i den klassen: Det var första gången jag insåg att jag hade ett val när det kom till mina tankar, och jag behövde inte tro på varenda sak som dök upp i mitt sinne. Istället kunde jag observera dessa tankar och sedan göra något annat. Mitt i denna insikt visste jag innerst inne att den här klassen skulle förändra mitt liv. Så jag gick tillbaka nästa dag, och dagen efter det, och så vidare.

Jag studerade med samma lärare och lärde mig så många metoder som stödde min mentala hälsa och mitt välbefinnande. Jag fick lära mig den buddhistiska idén att vi inte bara är vår kropp eller bara vårt sinne, och det konceptet hjälpte mig att avpersonifiera min upplevelse. Så det var det inte min ångest eller min oroa dig, det var bara ångest. Jag lärde mig också mycket om förgänglighet och tekniker för att hjälpa till att reglera mitt nervsystem, som andningsarbete.

Det slutade med att jag lutade mer åt meditation – jag drogs till det eftersom mycket av mitt eget lidande var relaterat till mitt sinne, och jag ville förstå det. Efter att ha fått diagnosen ADHD trodde jag att meditera skulle vara helt omöjligt för mig. Men min lärare fortsatte att försäkra mig om att allas sinnen blir distraherade, men om du verkligen vill förstå ditt eget sinne måste du sitta och observera det. Med dessa ord ringande i mitt öra, engagerade jag mig verkligen i att utöva meditation.

Buddhismen var verkligen inkörsporten för mig, men den ledde också till att jag lärde mig om saker som polyvagal teori 1 och positiv psykologi. Så till slut gav skärningspunkten mellan vetenskap och andlighet mig tröst.

Inom det första året försvann 85 % av mina symtom. De andra 15 % har tagit mycket längre tid — till exempel, även nu, om jag har för mycket kaffe, kommer ångesten att börja visa sig. Men skillnaden är att jag vet hur jag ska förhålla mig till det väldigt annorlunda, och det är inget jag ger efter för.

Min välbefinnanderesa var katalysatorn för mitt karriärskifte.

Jag tog tjänstledigt i ungefär ett år, innan jag återgick till att jobba i företagsvärlden. Jag varade i ungefär sex månader innan jag insåg att mina tidigare mål och visioner för livet inte längre stämde överens med hur jag mådde efter en välbefinnande resa. Arbetsmiljön kändes väldigt kvävande för mig och tempot kändes inte hälsosamt.

Så jag tog ett ganska stort språng i tro och utbildade mig till att bli yoga- och meditationslärare under ledning av den allra första läraren. . Sedan efter dessa sex månader på mitt gamla jobb, slutade jag företagslivet för att undervisa yoga och meditation på heltid.

Jag minns att jag sa till min familj att jag skulle bli lärare, och de var oroliga och rädda för hur jag skulle ta hand om mig själv. Det var så många faktorer inblandade i detta beslut, men till slut var vändpunkten känslan jag fick - och det var bara denna känsla av fullständig lätthet och frihet. Det fanns ingen kamp, ​​och jag visste innerst inne att det här är vad jag borde göra.

Under de närmaste månaderna och under de kommande åren började jag verkligen uppleva förvandling i mitt liv. Jag började förstå mina vanliga mönster, tendenser och tankar. Denna medvetenhet började förändra varje interaktion i mitt liv, inklusive min relation med mina föräldrar, dotter och romantiska partners. Det förändrade min syn på världen totalt. Tidigare hade jag levt ett väldigt självupptaget, självrefererande liv. Men genom min praktik började jag ha mer empati för människor, inklusive människor jag kände, människor jag inte kände, och till och med människor som skadade mig, och särskilt mig själv.

Efter min egen erfarenhet ville jag skapa ett utrymme för andra att dra nytta av de transformativa effekterna av meditation också. Sedan 2015 startade jag och en vän ett företag som heter A—SPACE, med målet att föra in denna uråldriga tradition till en modern sfär. Vi var värdar för några månatliga popup-workshops innan vi öppnade Australiens första multidisciplinära drop-in meditationsstudio. Sedan 2020, på höjden av pandemin, blev jag kontaktad av en av medgrundarna av Öppen , som ville slå samman våra två företag och skapa en lättillgänglig mindfulnessstudio — så i september 2020 flyttade jag till LA för att starta mitt nästa kapitel i livet.

Mitt råd till alla som byter karriär, samtidigt som den mentala hälsan bevaras.

Jag tror att det första steget är att se till att dina grundläggande behov täcks. Jag hade mycket tur att jag kunde bo hyresfritt hemma hos min familj under en period, annars vet jag inte om jag hade kunnat ta steget. Jag vill inte heller tona ned det här beslutet, för det är verkligen svårt att lämna din karriär. Jag tror att det kan vara riktigt bra att doppa tån i jobbet eller branschen du är intresserad av, innan du tar steget helt.

Men så kommer det en tid då det känns som rätt steg, även om det samtidigt känns riktigt läskigt. Sedan måste du se din vision tydligt och lita på din intuition.

En avslutande tanke.

Allas resa ser olika ut, min var en blandning av intuition, tur, stöd och timing – men framför allt hade jag tron ​​att ingenting är permanent, allt förändras. Denna förståelse gjorde att jag var mindre fäst vid allt som kommer på min väg.