Den mörka sidan av öppna relationer som ingen berättar om dig

Sara Canton hade varit med sin pojkvän, Tim, i fyra år när han föreslog något hon inte förväntade sig. 'Jag vill vara i ett öppet förhållande,' sade han blyg. 'Många av våra vänner gör det, och jag tror att det kan vara bra för oss.'

Sara var inte helt emot tanken. Det var 2012, och många av hennes kamrater i Bay Area, några av dem gift, hade hoppat på öppen relation vagn. Sara var en yogalärare för barn och betraktade sig själv som en öppensinnad fri ande, så hon gick med på att prova. 'Något kändes av, men jag antar att jag bara bestämde mig för att det var OK. Människor i vårt samhälle gjorde det, och jag ville verkligen inte förlora Tim. När det kom ner på det kändes det som en bra idé. '

Hur ett öppet förhållande fungerar.

Sara och Tim ansågs vara 'primärer'. Detta innebar att medan de var varandras primära partner, hade de full frihet att sova med andra människor, och ibland var de trekantiga eller gick på sexpartier. En del av det var bemyndigande. Vi skulle gå på en fest tillsammans, men jag hade också friheten att ansluta mig till vem jag ville. Jag kommer ihåg att vi skulle prata om det och plotta exakt vad vi skulle göra tillsammans, och det var ganska spännande. '

En annan sak som spelade en stor roll i hennes öppna förhållande? Narkotika och alkohol. 'Ibland skulle vi gå ihop med någon tillsammans medan vi var höga, och det kändes bara grovt och ohälsosamt', säger hon. ”Det var som att jag använde ämnen för att klara av något jag inte riktigt ville göra. Men det verkade som om alla jag kände i det polyamorösa samhället var berusade eller höga hela tiden, så jag sa till mig själv att det måste vara normalt. '

När oärlighet och känslomässig smärta spelar en roll.

Sara och Tim hade en regel. De kunde ha sex med alla de ville, men de var tvungna att vara ärliga mot varandra. Det tog inte lång tid att inse att Tim gömde saker för henne, och han erkände bara för hur många kvinnor han sov med när hon konfronterade honom. 'Jag måste vara ärlig, jag fick en STD från honom - det var hemskt. Det låg bara så mycket på gång hela tiden. '

Det kom till en punkt där varje gång Tim hade ett förhållande med en annan kvinna, blev Saras känslomässiga smärta fysisk. ”Jag kände att jag blev knivhuggen i hjärtat. Det kändes fysiskt smärtsamt. Ju fler droger jag skulle ta, eller ju mer drickande jag skulle göra, desto bättre skulle jag kunna hantera smärtan. '

Hon visste att hon förlorade mer och mer av sig själv när månaderna och åren gick, men hon var fortfarande djupt kär i Tim och ville inte förlora honom. - Jag påminde mig själv att det var normalt och att alla gjorde det. Jag kunde också göra det. Jag tänkte bara, 'Vad är det för fel på mig?' '

Hitta styrkan att släppa taget.

Sara begärde ensamhet och mental klarhet och deltog i en 10-dagars tyst meditationsreträtt i ett försök att skilja sig från situationen. Reträtten gjorde sitt jobb, och när hon återvände kände hon sig redo att avsluta saker med Tim för gott.

Men Tim drog henne snabbt tillbaka och lovade att saker och ting skulle vara annorlunda. Och sedan föreslog han att de skulle ansluta till ett annat par som han hade träffat online inom några dagar. 'Återigen sa jag ständigt,' OK, jag kan göra det här. Jag kan. Så vi träffade det här paret och det kändes bra först - naturligtvis blev vi höga. Men inom några minuter kände jag den intensiva stickningen i mitt hjärta igen.

5 oktober tecken

”Och sedan, ur hörnet av ögat, såg jag den buddhistiska kalendern i sovrummet vi var i. Den var öppen för en sida med en bild av en ägretthäger på den. Det var detta citat under det som sa: 'Flyga med vinden, men flyga inte driftigt.' I två år hade jag flög iväg och jag var klar. Jag sa till honom att sluta. Det här var det svåraste ögonblicket. Men i slutändan talade jag äntligen för mig själv. Min intuition var bara så stark att jag var tvungen att släppa honom. Jag flyttade ut nästa dag. '

Förblir jordad.

Sedan hon skilde sig från sitt destruktiva förhållande, har Sara flyttat upp till Portland, Oregon, där hon bor ensam i en liten studiolägenhet, tar regelbundna vandringar bland de höga träden och lär ut barn yoga. Hon arbetar fortfarande för att helt släppa den alkohol- och drogvanor som hon utvecklade i sitt förhållande med Tim och deltar i veckomöten med Refuge Recovery , som tar en buddhistisk inställning till återhämtning. Hon har nu varit singel i nästan tre år, vilket är den längsta hon varit ensam sedan hon var 14 - och hon har aldrig varit lyckligare.

'Jag levde inte min sanning, och det är så tydligt för mig nu', säger hon. 'Jag är säker på att öppna relationer kan vara bra för vissa människor, men mina var det inte. Jag tror att det vanligtvis finns en person som verkligen vill ha det, och den andra inte. Jag är en monogamist i hjärtat, och det är OK. '

Strax efter att ha avslutat sitt förhållande med Tim fick Sara en hägrar tatuerad på armen som en viktig påminnelse. 'Jag älskar att flyga med flocken och anser mig fortfarande mycket öppensinnad. Men det är sista gången jag flyger så fort. '

Älskar att förstå mer om relationer? Här är vad det betyder när du älskar din partner men inte är kär i dem .

Vill du att din passion för välbefinnande ska förändra världen? Bli en funktionell näringscoach! Anmäl dig idag för att gå med i våra kommande kontorstid.

Dela Med Dina Vänner: