Echinacea: Hälsofördelar, användningsområden, risker och hur man tar det

Om immunitet är top-of-mind för dig just nu - du är verkligen inte ensam. Vi är fans av grundläggande hälsosamma livsstilsfaktorer, som äta en näringsrik kost , träna regelbundet och få hög kvalitet sömn för att främja din allmänna hälsa och immunförsvar . Men när vi närmar oss förkylnings- och influensasäsongen, finns det något du bör tänka på för att ge din kropp lite extra stöd ?

16 okt stjärntecken

För att få den boosten föreslår folk ofta att man kompletterar med echinacea. Men fungerar det faktiskt?

Här bryter läkare och nutritionister ner det vi vet om örten.

Vad är echinacea?

Echinacea , även känd som den nordamerikanska solhatten eller lila solhatten, är en örtväxt i samma familj som tusenskönan.

Det finns nio arter av den blommande växten, som alla upptäcktes och användes medicinskt av indianer i Great Plains-regionen. För mer än 400 år sedan var den van vid behandla brännskador, värk och vissa infektioner 1 .

På senare tid, naturläkare Alexis Shields, N.D. , rekommenderar echinacea för att avvärja förkylningen och stödja immunförsvaret. 

Fördelar med echinacea:

Det är en bra källa till antioxidanter

Echinacea innehåller fenoliska föreningar, som är en typ av antioxidanter som hjälper till skydda mot skador på oxidativ stress 2 och infektioner, funktionell medicin läkare Tiffany Lester, M.D. , säger mbg. 

Mer specifikt en art av echinacea ( echinacea purpurea ) innehåller alkylamider 3 , som hjälper till att stimulera immunförsvaret och ger antiinflammatoriska effekter. 

 Det kan stödja immunsvaret

Echinacea har länge hyllats för sina anekdotiska immunstödjande fördelar - även om det inte finns många studier som bekräftar dessa påståenden.

Även om det inte är helt klart hur echinacea stöder immunförsvaret, registrerad dietist  Titilayo Ayanwola, MPH, R.D., L.D. , säger att det kan ha förmågan att förbättra immuniteten genom aktivera och stimulera immunceller 4 såsom makrofager, neutrofiler och naturliga mördarceller.

4 februari zodiaken

Detta kan hjälpa till att minska varaktigheten och svårighetsgraden av virusinfektioner och andra sjukdomar, integrativ medicin läkare Bindiya Gandhi, M.D. , säger. 

Det har antiinflammatoriska egenskaper

På grund av antioxidanterna i echinacea, innehåller den också antiinflammatoriska fördelar, särskilt mot vissa bakterier. 

'Bakterier orsakar vanliga symtom på övre luftvägsinfektioner, såsom ont i halsen, hosta och inflammation,' förklarar Ayanwola. 'Echinacea, genom sina antiinflammatoriska egenskaper, kan vända inflammation orsakad av bakterier 5 och kan potentiellt minska längden och svårighetsgraden av övre luftvägsinfektioner,' tillägger hon.

Antiinflammatoriska fördelar har också studerats för deras förmåga att minska risken för neurodegenerativa störningar 6 , som Alzheimers sjukdom. 

Det kan hjälpa din hud - när det används lokalt

När den används lokalt kan de antibakteriella, antimikrobiella och svampdödande egenskaperna hos echinacea hjälpa behandla vissa hudåkommor 7 , som akne, psoriasis och eksem, säger Ayanwola. ' Det återfuktar också huden 8 genom att behålla fukt och minska uppkomsten av fina linjer och rynkor', tillägger hon. 

Möjliga biverkningar av echinacea

När det används måttligt anses echinacea vara säkert, och de flesta kan tolerera det bra. Men i vissa fall kan det leda till oönskade biverkningar . 

'Människor som tidigare har haft en negativ reaktion eller allergisk reaktion på echinacea, eller har ett aktivt kroniskt autoimmunt tillstånd, måste rådgöra med sin läkare innan de tar echinacea,' säger Shields. I dessa fall kan echinacea leda till utslag eller kliande hud. 

Vissa människor kan uppleva gastrointestinala problem, som illamående eller orolig mage. Kvinnor som är gravida eller ammar, liksom alla som tar andra mediciner, bör prata med sin läkare innan de tar ett örttillskott, rekommenderar Shields. 

Hur man tar echinacea och rekommenderad dosering

De föreningar som hjälper till att stödja immunitet finns i roten, blommorna och bladen echinacea purpurea växt, säger Shields. Det kan tas i tilläggskapsel, tablett eller tinkturform, liksom i ett te .

I början av en förkylning rekommenderar Gandhi att du tar echinacea i sju till 14 dagar för att stärka immunförsvaret och hjälpa till att bekämpa infektionen.

Eftersom örter och kosttillskott inte regleras av Food and Drug Administration (FDA), finns det ingen rekommenderad standarddos för echinacea. Shields säger dock att en typisk dos är 300 till 500 mg torkad ört i en kapsel eller tablett, eller 2,5 till 5 ml flytande extrakt. I båda fallen rekommenderar hon att man tar det upp till tre gånger dagligen. 

Om det inte känns rätt för dig, säger Lester att 'börja lågt och gå långsamt för att se hur din kropp reagerar.' 

29 januari zodiaken

Takeawayen

Echinacea är en örtväxt med en mängd olika antiinflammatoriska och immunstödjande fördelar. Tillägget kan tas i te-, tinktur-, tablett- eller kapselform för att motverka förkylning. Även om det inte stöds av FDA, säger experter att det i allmänhet är säkert och vältolererat.

Som med alla tillägg, kanske du vill överväga att prata med din läkare innan du provar något nytt.