En galen olycka lade mig på akuten — Då upptäckte jag min diagnos

Ashley:

Under nästan hela 2021 upplevde jag riktigt konstiga symtom – som nattliga svettningar och trötthet. Min kropp kändes helt avstängd och innerst inne visste jag att något var fel. Men varje läkare jag träffade sa till mig att jag var helt okej, och det fanns inget att oroa sig för.

Sedan var jag i en galen olycka: jag ramlade av en stege och hamnade på akuten. Medan jag var på sjukhuset gjorde läkarna lite blodprov, och det var då jag började min väg att få svar.

15 april zodiaken

Vid 20 års ålder fick jag en chockerande diagnos.

En akutläkare sa till mig att mina vita blodkroppar var extremt höga - på nivåerna för en blodcancerpatient. Han instruerade mig att testa om en vecka för att dubbelkolla om det var korrekt.

Jag borstade bort det och tänkte inte så mycket på det. Sedan när jag berättade för min mamma vad läkaren sa, insisterade hon på att jag skulle testas igen direkt. Jag är så tacksam för att hon gjorde det, för när jag äntligen gjorde det var siffrorna fortfarande extremt höga.

Veckan efter gick jag till en hematolog-onkolog kl Hoppets stad . Med min mamma vid min sida och min syster i telefon, diagnostiserade läkaren mig med kronisk myeloid leukemi (KML) . När han berättade för mig den här informationen, var jag i fullständig förnekelse. Jag trodde trots allt att jag var en frisk 20-årig kvinna, hur kunde detta vara möjligt?

Jag lärde mig att det skulle bli en lång, svår väg att behandla KML-leukemi, eftersom det är en kronisk cancer. Det var något jag skulle behöva ta itu med resten av mitt liv.

Min onkolog meddelade mig att det var en behandling kallad SPRYCEL, som är en typ av tyrosinkinashämmare (TKI) terapi 1 som identifierar och attackerar specifika typer av cancerceller samtidigt som det orsakar mindre skada på normala celler. Jag var också tvungen att göra kemoterapi och immunterapi vid sidan av denna medicin.

Dessa behandlingar är så fantastiska och livräddande, men de kommer också med många biverkningar. Till exempel började jag få många riktigt dåliga hudutslag - jag hade angioödem, som i princip ser ut som en riktigt allvarlig allergisk reaktion, som var ett resultat av att min kropp avvisade medicinen. Jag fick läggas in på sjukhus många gånger som ett resultat, vilket var riktigt läskigt. Min värld vändes i princip upp och ner.

Hur min hälsoresa väckte inspiration.

Efter min diagnos gjorde jag allt i min makt för att förstå hur jag bäst stödjer min kropp genom denna resa. Jag gick igenom forskning, läste allt jag kunde hitta för att lära mig om min kost, hur min miljö påverkar mig, etc. Genom denna forskning blev jag otroligt medveten om hur många potentiella gifter och kemikalier som fanns i mitt hem, gömde sig i mitt smink, hårprodukter med mera.

Jag ringde direkt till min syster Samantha och frågade, vad kan jag göra? Jag älskade mina produkter, och alla naturliga alternativ jag hade provat fungerade helt enkelt inte för mig. Till exempel gjorde vissa schampon mitt hår segt och sprött – jag upplevde redan mycket håravfall från min behandling, så detta var verkligen nedslående. Många av produkterna jag använde på mitt hår gjorde också mina hudutslag ännu värre. Jag kände mig så överväldigad och jag var inte säker på vad jag skulle göra.

Samantha:

Jag ville finnas där för min syster och hjälpa henne på alla sätt jag kunde. Så när hon berättade om sina utmaningar med hårprodukter, tänkte jag på ett sätt att agera.

Jag har startat och sålt några företag tidigare, så jag var säker på att detta kunde bli nästa projekt att ta mig an. Vårt familjeföretag är faktiskt utveckling och tillverkning av hårvårds- och hudvårdsprodukter. Vår mamma är en kosmetisk kemist och formulerare med en omfattande bakgrund. Vi bestämde oss för att använda vår familjeexpertis (och även samarbeta med några mycket erfarna laboratorietekniker och formulerare) för att utveckla produkter som var säkra för min syster att använda.

Den här processen var definitivt inte lätt, och vi gick igenom många olika iterationer. Vårt mål var att skapa hårvårdsprodukter som var helt säkra, och som även kunde ge Ashley friskt, starkt, återfuktat hår.

Vi ville göra något som gjorde det möjligt för människor att må bra, och inte utestängda från sin dagliga rutin. Det var viktigt att skapa en trevlig upplevelse med våra hårprodukter. Det är hur Det renaste labbet föddes.

Vad jag vill att folk ska förstå om att leva med CML leukemi.

Ashley:

Du förlorar så mycket på att gå igenom den här upplevelsen. Du kan egentligen inte vara runt människor eftersom ditt immunförsvar är nedsatt, du kan inte äta vissa livsmedel eftersom de kan reagera på mediciner du tar.

Jag åt alltid en mycket balanserad kost, men jag äter ibland mat som frysta förpackade måltider. Nu har jag blivit av med allt detta, och jag lagar mycket mer - jag måste veta exakt vad som kommer in i min mat, så att jag kan skydda min kropp.

Även om det kan verka så minimalt, innan jag hade cancer, tände jag ljus varje dag. Sedan fick jag reda på att mina ljus var supergiftiga för mig, förutom så många fler av de produkter jag tidigare använt. Eftersom så mycket av ditt liv förändras, börjar de små sakerna att betyda så mycket för dig. Allt du kan hålla fast vid som känns som ditt tidigare jag, blir ännu viktigare.

Hur man stöttar andra som går igenom en hälsoresa.

Samantha:

Alla reagerar och tar till sig information olika och man måste göra vad man kan på sitt sätt. Mitt sätt att bearbeta och vara stödjande var att göra det jag är bäst på: att gå till handling och hitta lösningar. Men min mamma, till exempel, är den typen av person som alltid finns vid din sida. Vi har alla våra egna styrkor och stödstilar. Jag tror i slutändan att göra vad du kan, att försöka göra saker bättre för dem och att stanna i ett positivt utrymme är avgörande.

Ashley:

För mig tror jag att det är väldigt bra att veta att dina nära och kära finns där för dig – men det är också viktigt att inte alltid prata om din sjukdom. Det betyder så mycket för mig när min familj kan skämta, skratta med mig och ha kul. De små sakerna – som att fråga om du behöver mat eller en kaffe – kan också betyda så mycket.

En separat kommentar, för alla där ute som upplever förvirrande symtom: få ditt blod undersökt, gör dina rutinkontroller och ta inte nej för ett svar.