Forskning om hur omega-3-fettsyror påverkar hjärnans hälsa och åldrande

Vi vill alla åldras lika graciöst som J.Lo och Paul Rudd, och hälsosamt åldrande börjar med rätt näring. Men vilka näringsämnen är viktigast för ett hälsosamt åldrande?

En  studera föreslår det omega-3 —en nyckelfamilj av fleromättade fetter som finns i livsmedel som nötter, frön och fisk — kan vara avgörande för att bibehålla och till och med förbättra hjärnans hälsa allt eftersom åren går. 

En studie om omega-3 och den åldrande hjärnan

Ett av de tydliga tecknen på att bli äldre – och ett av de symptom som många av oss fruktar mest – är en förlust av mental snabbhet och sund kognition. Det kan vara anledningen till att forskare från Duke-NUS Medical School och National University of Singapore samarbetade för att utforska omega-3-fettsyrornas roll i hjärnans hälsa.

Mer specifikt undersökte dessa forskare vilken roll omega-3 spelar i utvecklingen av hjärnmyelinisering. 

Myelin fungerar som ett isolerande membran runt våra nerver, vilket hjälper nervceller att skicka signaler till varandra snabbt och effektivt genom att leda elektriska signaler.

Förlusten av myelin är associerad med sjukdom 1 eftersom nerverna inte längre kan fungera ordentligt. Till exempel leder ett genetiskt tillstånd som drastiskt minskar myeliniseringen till en fosterskada som kallas mikrocefali, vilket gör att barnets huvud är mycket mindre än det borde vara.

Men genetiska störningar är inte det enda som påverkar myeliniseringen; du förlorar också myelin när du åldras. 

Den naturliga förlusten av myelin med åldern

Vetrivel Sengottuvel, Ph.D., en huvudstudieförfattare och senior forskare vid Duke-NUS,  förklaras i ett uttalande , 'Förlust av myelinskidor sker under den normala åldrandeprocessen och vid neurologiska sjukdomar, såsom multipel skleros och Alzheimers sjukdom.'

Enligt forskarna är detta inte bara ansvarigt för åldersrelaterade sjukdomar utan också den allmänna förlusten av fysiska och mentala förmågor hos äldre människor. Lyckligtvis presenterar denna studie en möjlig väg för att förbättra denna åldersrelaterade myelinnedgång. 

Den visade att omega-3-fettsyror spelar en roll i hjärnans processer som bygger upp myelin och bevarar det som redan finns där. 'Detta öppnar upp potentiella vägar för att utveckla terapier och kosttillskott baserade på [lysofosfatidylkolin] LPC omega-3 lipider som kan hjälpa till att behålla myelin i den åldrande hjärnan - och möjligen för att behandla patienter med neurologiska störningar som härrör från minskad myelinisering,' förklarade Sengottuvel. 

Resultaten av studien publicerades i Journal of Clinical Investigation . Därefter genomför forskarteamet prekliniska studier för att avgöra om omega-3-tillskott kan hjälpa till att upprätthålla eller till och med förbättra hjärnans myelinisering och kognitiv funktion under hela åldrandeprocessen.

Fördelarna med omega-3-tillskott

Vi är långt ifrån att bekräfta fördelarna med omega-3-tillskott för åldersrelaterad myelinnedgång. Men omega-3-tillskott är fortfarande värda att utforska som en del av din friskvårdsrutin, eftersom det redan finns en handfull vetenskapligt stödda fördelar med omega-3 . Här är tre stora att veta om: 

Hjärtats hälsa. Det har visat sig att konsumera omega-3 minska risken för hjärt-kärlsjukdom , och denna grupp av fleromättade fetter föreslås ofta som ett förebyggande komplement för hjärthälsa.

Inflammation. Omega-3 har känt antiinflammatoriska egenskaper , och vid högre doser kan de hjälpa till att minska inflammationen som bidrar till åderförkalkning och andra inflammationsrelaterade sjukdomar. 

Mental hälsa. Studier visar att de som tar omega-3-tillskott är mindre benägna att ha ångest och/eller depression . 

nummer 202

Om det inte räcker för att övertyga dig om vikten av dessa fettsyror, kommer ingenting att göra det! Men nu till nästa sak: Hur får vi dem? Den bästa källan till omega-3 är fisk, inklusive lax, makrill, ansjovis, sardiner och sill.

Om du inte är ett fan av fisk rekommenderar experter att du kompletterar med minst 1 gram eikosapentaensyra (EPA) och dokosahexaensyra (DHA), som är två typer av omega-3. Prova en av dessa 15 bästa omega-3 kosttillskott på marknaden.   

Takeawayen

En studie som tyder på att omega-3 kan hjälpa till att förhindra åldersrelaterad myelinnedgång lägger till den växande listan över fördelar med dessa hälsosamma fetter. Se till att du är det få i sig tillräckligt med omega-3 genom fisk och tillskott.