Glöm komplicerade matregler: Det här är det viktigaste

Hela livsmedel. Växtbaserad mat. Organisk mat. Bearbetade livsmedel. Helt naturlig mat. Lokal mat. Det finns oändliga kvalificeringar för 'mat' i näringsvärlden; vissa är enkla, och andra är bara marknadsföringens motsvarighet till jazzhänder. Oavsett vilket kan det hela bli ganska förvirrande ganska snabbt, så vi ska försöka hålla det enkelt.

• Ät riktig mat.
• Ät riktig mat.
• Ät riktig mat!

Vad betyder det? Riktig mat är mat som är i sin ursprungliga form eller är så nära det som mänskligt möjligt. Dessa är livsmedel som inte är bearbetade, är rika på näringsämnen och är fria från tillsatser.

Tänk på björnbär, avokado, ruccola, broccoli, valnötter, vitlök, sötpotatis, gräsmatad nötkött, vild lax eller betesägg från din grannes kycklingar (ät även dessa kycklingar om de erbjuds).

Hela frukter och grönsaker är det första man tänker på när vi pratar om riktig mat eftersom de är mest igenkännliga i sin naturliga form. Saker och ting blir lite svårare när du går vidare till spannmål, kött och mejeriprodukter, som alla kan dyka upp på hyllan i livsmedelsbutiken, antingen minimalt bearbetade eller mycket bearbetade.

Men för de av oss som klarar av att äta en kost av i första hand riktig mat finns fördelarna i överflöd. Till att börja med kommer du att dra nytta av lägre priser på Diabetes typ 2 1 , hjärtsjukdom 2 , och cancer. 3 Du kommer att äta en kost rik på antioxidanter och mikronäringsämnen som vitaminer och mineraler. Du kommer att mata din tarmmikrobiom fibern den behöver att smälta ordentligt, upprätthålla immunhälsa och hålla ditt blodsocker i schack. Du kommer att svälta de plackframkallande bakterierna som lever i din mun och explodera din budget med tandvårdsräkningar. Och när du väl sätter dig på det riktiga mattåget kommer du att dra nytta av färre sug efter socker och högt bearbetad mat.

I flera år nu har vi alla hört nyheten om att bearbetade livsmedel är dåliga för oss

Saker som majssirap med hög fruktoshalt och transfetter är två mycket publicerade exempel. När vi tänker på högförädlade livsmedel tänker vi på McDonald's, KFC eller mat du kan köpa på bensinstationen. Men tänker de flesta på att yoghurt, pasta eller till och med havregryn är bearbetade?

Men som riktig matvisionär och endokrinolog Robert Lustig, M.D., säger , 'Det är inte vad som är i maten – det är vad som är gjort med maten Det räknas.' Med andra ord, folk blir lite för upphängda av om det är socker eller fett eller salt som vi borde undvika i vår mat och glömmer att titta på de andra dimensionerna av vad som finns på vår tallrik.

Till exempel, beroende på vilket märke du råkar ha i butiken, kanske din yoghurt inte bara är komjölk jäst med några bra-för-din-tarm-mikrober – den kan också inkludera fettersättningar och 'naturliga smaker' som bara är kemikalier designade för att lukta som den riktiga frukten de har försummat att faktiskt inkludera i den där 'blåbärs'-yoghurten. Konstgjorda sötningsmedel finns överallt, och vissa som aspartam är det förknippas med en större risk för cancer 4 . Så vi har stärkelse, tandkött, förtjockningsmedel och socker som kommer in, och fibrer, fett och mikronäringsämnen kommer ut, och ofta har vi ingen aning om vad trollkarlen gör bakom gardinen för att få allt att hända.

Att försöka avkoda en matetikett i mataffären har aldrig varit en mer mystifierande strävan

Många av dessa högbearbetade livsmedel kan till och med märkas som ekologiska eftersom du inte behöver bekämpningsmedel för att utveckla föreningar i ett labb. På samma sätt kommer många av dessa kemiska tillsatser från växter, vilket ger livsmedelsindustrin rättsskydd för att kalla dem 'naturliga'. Ännu mer alarmerande, som termen växtbaserad har vunnit popularitet, kämpar varumärken för att sätta det kvalet på allt från kex till falskt kött.

Så kunniga som vi är om näring efter alla dessa år, till och med vi har fastnat i marknadsföring av fällor som matcheferna lagt för oss. Till exempel är falska fetter notoriskt svåra att upptäcka. Det finns en mängd falska fetter tillsatta livsmedel som är patenterade under namn som Simplesse men smyg gömt på din matetikett som 'mjölkprotein'. När du läser 'mjölkprotein' låter det ganska nyttigt, ungefär som riktig mat, eller hur? Det är det inte, men det är hela poängen med ordleken. Till slut förklarar alla språkliga knep hur grekisk yoghurt inte kunde innehålla något fett, inget tillsatt socker och ingen riktig frukt och inte smaka som totalt skräp.

Bearbetade livsmedel är för bra för att vara sant

I mitten av 1900-talet, när vi började bearbeta vår matförsörjning på allvar, började vi in ​​på en farlig väg.

Vi började ett långt, dyrt, katastrofalt experiment med vår mat som inkluderade att mixtra, lägga till, subtrahera och blanda runt nyckelkomponenter i hela livsmedel. Oavsett om det handlar om att genetiskt modifiera mat eller berika den, har vi fundamentalt förändrat matförsörjningen, och som ett resultat har matförsörjningen förändrat oss. När amerikanska företag experimenterade med hur de skulle göra mat mer lönsam och välsmakande och lättare att producera, lekte de också med vår långsiktiga hälsa genom att testa effekterna av deras nya uppfinningar endast på vår kortsiktiga hälsa. Om de testade en ny modifierad stärkelse på ett gäng råttor och de inte dog omedelbart (eller dog inom sex veckor) ansågs det vara tillräckligt bra. Men ingen studerade de långsiktiga metaboliska effekterna av allt detta pysslande med matförsörjningen.

Tron var (och är fortfarande på vissa ställen) att om tillsatserna som du lägger i är säkra, måste det också vara säkert att ändra den kemiska sammansättningen av maten som helhet. Argumentet går att våra kroppar inte bryr sig om vi har yoghurt med konstgjort sötningsmedel som är tekniskt giftfritt.

28 jan stjärntecken

Din ämnesomsättning är ingen dum, men om du behandlar den som en, kommer du att se en rad oavsiktliga nedströms hälsokonsekvenser.

Faktum är att det är bra för oss ur ett kalorier-in, kalorier-ut-perspektiv – det som vår kropp inte vet kommer inte att skada det, eller hur? Tyvärr kunde det inte vara mer fel. Det spelar roll var våra kalorier kommer ifrån. Den grundläggande missräkningen som USA gjorde på 1940-talet när de bestämde sig för att börja berika mat är densamma som vi gör idag när vi fortsätter att äta dessa mycket förädlade livsmedel. Vi underskattar människokroppens djupa komplexitet och intelligens. Din ämnesomsättning är ingen dum, men om du behandlar den som en, kommer du att se en rad oavsiktliga nedströms hälsokonsekvenser.

Det finns så mycket vi inte vet om effekten av alla tillsatser vi lägger i vår mat. Det livsmedelsindustriella komplexet är inte intresserad av att finansiera den typen av forskning, och mängden forskning som forskare kan göra är långt överträffad av matteknologins rasande hastighet. Men vad vi vet är mer än tillräckligt för att du ska kunna handla i omkretsen av livsmedelsbutiken för alltid.

Utdrag från The Glädje av välbefinnande av Colleen Wachob och Jason Wachob. Copyright © 2023 av Colleen Wachob och Jason Wachob. Omtryckt med tillstånd från Balance Publishing, ett avtryck från Hachette Book Group. Alla rättigheter förbehållna.