Gröntvätt skada miljörörelsen: Så här upptäcker du det

När jag började skriva för mbg 2015, hållbarhet var fortfarande en nischbegrepp i hälsoutrymmet - en som tog baksätet till en produkts effektivitet och prispunkt.

Det är svårt att överdriva hur mycket allmänhetens intresse för hållbarhet har ökat under åren sedan dess. Denna ökande miljömedvetenhet är fantastisk, och det är något som kommer att tjäna oss väl i klimatårtionde . Det har dock en olycklig bieffekt, och det är en uptick i greenwashing.

668 ängelnummer

• 1 Definiera gröntvätt 2 Problemet med gröntvätt
• 3 Gröntvätthistoria 4 Hur man vet det när man ser det
• 5 Vad ska jag göra åt det?

Hur definierar du gröntvätt ?

Enkelt uttryckt är gröntvätt när ett företag pratar eller rentav ljuger om miljöpåverkan av sina produkter eller tjänster. Eftersom fler konsumenter prioriterar hållbara varor är greenwashing ett sätt att vara relevant utan att göra det verkliga arbetet.

'Det är i princip när organisationer ger efter för frestelsen att presentera en annan bild än vad som verkligen finns där,' Renee Lertzman, Ph.D. , Projekt Inside Out grundare och en psykolog som specialiserat sig på den mentala belastningen av klimatförändringar, berättar mbg. 'Det är en viss bild eller fasad som påstås vara i linje med hållbarhets- och klimatfrågor - men det är inte den verkliga affären.'

Vad gör det så problematiskt?

Om ett företag grönvaskar betyder det att åtminstone en del av deras verksamhet inte är 'hållbar' i den mest grundläggande betydelsen: Det kan inte hållas in i framtiden utan att skada vår miljö eller dess invånare (människor, djur osv. .). Och i stället för att göra något åt ​​denna brist försöker det företaget att sopa det under mattan. I en tid med stigande temperaturer, våldsamma extrema stormar och allvarliga angrepp på mänskliga rättigheter, tillför denna miljöskadliga taktik bara bränsle till den (ibland bokstavliga) elden.

Grönvatten kränker också förtroende, vilket kan ha en negativ psykologisk inverkan på konsumenterna. 'Gröntvättens inflytande är så djupt skadligt eftersom det bara bidrar till att undergräva förtroendet' ', tillägger Lertzman. '[Det] utnyttjar vår naturliga och förståliga oro och oro över vad som händer med miljön.'

Tyvärr är gröntvätt svårt att upptäcka och ännu svårare att stoppa. Det beror på att det inte finns någon universell standard för vad som utgör gröntvätt, inget styrande organ som verifierar en produkts hållbarhetsanspråk innan den träffar hyllorna. Många ord du ser på förpackningen ( naturligt, grönt, miljövänligt ) har blivit överanvända och utspädda så att de förlorar all mening. Så i vissa fall kanske företag inte ens inser att de är gröna när de lägger dem på en etikett eller webbsida. När en term inte har en bra definition blir det väldigt enkelt att samverka och missbruka.

Är greenwashing en ny sak?

Även om det känns mer framträdande idag har gröntvätt som ett otydligt koncept funnits i årtionden. Lertzman kommer ihåg de första spårningsexemplen på företagens gröntvätt på 1980-talet, och hon såg dem verkligen ta fart när hållbara affärer blev ett motord i början av 90-talet.

Den specifika termen gröntvätt myntades i en uppsats från 1986 av miljöaktivisten Jay Westerveld . Han kopplade det till hotell som bad gästerna att återanvända handdukar som en del av en större miljöstrategi som faktiskt inte fanns.

'Dessa hotell verkade bara ägna sig åt miljöansvar för att spara pengar', Tiffany Gallicano, Ph.D., docent i PR vid UNC – Charlotte och författare till En kritisk analys av påståenden om gröntvätt , förklarar till mbg. 'Det verkade otrevligt att uppmuntra gästerna att vara miljöansvariga när dessa hotell var miljövänliga.'

Hur man upptäcker det.

Som tidigare nämnts, utan mer tillsyn över förpackningsanspråk och marknadsföringsspråk, kommer gröntvätt att förbli vanligt och svårt att upptäcka. För att navigera i det grumliga vattnet, här är några allmänna strategier som jag använder när jag läser om nya företag. Att tänka på dem när du handlar kan hjälpa dig att få reda på vem som faktiskt främjar miljösaken och vem som bara försöker tjäna pengar:

1.Läs det finstilta.

När du tittar på ett företags webbplats, stanna inte på hemsidan. Kolla in deras uppdragsbeskrivning eller hållbarhetssida (idag har de flesta företag en) och se vilken typ av information de delar där. Om de hävdar att de har en 'etisk försörjningskedja' listar de också de länder de levererar från och hur mycket de betalar arbetstagare? Om de hävdar att de är ett 'zero-waste' -företag, delar de mer information om vart de skickar produktionsavfall, om det inte är en deponi? Företagen behöver inte ha alla detaljer i sin verksamhet på sin webbplats, men de bör åtminstone ge ett visst sammanhang om vad deras stora påståenden egentligen betyder.

Vanligtvis kommer jag också att se till att dessa hållbarhetssidor är uppdaterade. Om alla rapporter eller data där finns från tio år sedan är det ett tecken på att företaget kanske inte ser över sin miljöstrategi så ofta som de borde vara.

Greenwashing-exempel: Ett företag hävdar att det är 'helt noll-avfall' men ger inte mer information. Det visar sig att endast dess produkts förpackning är nollavfall; dess produktionsprocess är inte.

två.Akta dig för motord.

Detta är relaterat till det första tipset, men livliga termer som grön , miljövänlig och naturlig bör undersökas extra noggrant, eftersom de är odefinierade men kastas mycket. Typexempel: En färsk rapport av WWD fann att sedan 2017 har det skett en 49% ökning av produkter som beskrivs som eko och en 25% bump i ordet medveten . Det är inte att säga att något företag som använder dessa ord försöker vara bedrägligt. De behöver bara göra det tydligt hur de definierar dem och omsätter dem i praktiken.

Greenwashing-exempel: Ett klädföretag som påstår sig använda 'naturliga' material men sprutar bekämpningsmedel på all sin bomull.

3.Tänk på hela bilden, vagga till grav.

Produkter kan vara hållbara i en mening (kanske kan de återvinnas) men skadliga i en annan (de som gjorde det kanske inte betalas rättvist, till exempel). Så när du sussar ut en produkt, se om du kan ta ett vagga-till-grav-perspektiv och överväga hela dess livslängd. Jag tycker att jag ställer frågan: 'Var kom den här produkten ifrån och vart kommer den att gå efter att jag är klar med den?' kan vara till hjälp för den här.

Grönvaskningsexempel: En frukt som är organisk men odlades på avskogad mark i Amazonas.

drömmer om huvudlöss

Fyra.Leta efter den ”mänskliga faktorn”.

Det här är ett tips från Lertzman som jag kommer att börja anta också. När du undersöker ett företag, gräva lite på människorna bakom det för att få en känsla av deras värderingar. 'Jag tror att vi har en radar för äkthet mer än vi tror att vi gör', säger Lertzman, så det kan vara berättande att läsa en intervju med grundaren eller titta på en video de har gjort om produkten.

Greenwashing-exempel: En VD som påstår sig vara miljövänlig men med glädje kommer att skära hörn om det innebär att tjäna mer pengar.

5.Fall inte för en given.

Ibland ser du företag göra en poäng att annonsera att deras produkter är fria från föroreningar som de inte lagligen kan innehålla ändå. Detta är inte nödvändigtvis ett minus för företaget, men det borde verkligen inte räknas som ett plus.

Greenwashing-exempel: En babyformel som är märkt BPA-fri. Enligt FDA-lag , förpackningar för modersmjölksersättning kan inte innehålla BPA i USA

6.Var försiktig med alltför rosigt språk.

Att driva ett företag som prioriterar hållbarhet är svårt - speciellt om du är ett större, etablerat företag som har varit tvungen att gå tillbaka på gamla sätt att göra saker. Alla företag som säger att det inte är, skojar förmodligen själva. Jag anser att det är ett tecken på uppriktighet - inte svaghet - när ett företag avslöjar vilka utmaningar de möter på resan för att nå sina hållbarhetsmål. När allt kommer omkring, om ett företag bara sätter mål som det vet att det kan nå, är chansen att målen inte är tillräckligt ambitiösa. 'Ingen kommer att göra det perfekt, och vi behöver ledare som faktiskt talar till det', håller Lertzman med. 'När de gör det har vi alla tillstånd att gå med dem på ett mycket ofullkomligt sätt.'

Greenwashing-exempel: Ett företag som är stolt över att vara '100% hållbart' men tar en mycket snäv syn på vad det betyder och använder det som en ursäkt för att sluta försöka förbättra.

7.Fråga vem som skadades när produkten tillverkades.

Den här kommer bara att bli viktigare när vi fortsätter att demontera system som har bidragit till miljö rasism och klimat orättvisa. Historiskt sett har miljörörelsen till stor del försummat fattiga människor och färgade människor. Som hållbar modexpert Dominique Drakeford berättade för mbg förra året i en intervju , 'de ursprungliga människorna som ledde rörelsen och kontrollerade berättelsen inkluderade inte svarta och bruna urfolks röster och det arbete de gjorde i århundraden innan det ens fanns behov av hållbarhet.' För att vara verkligt hållbart måste ett företag ta hänsyn till behoven hos alla världens medborgare - inte bara sina kunder.

11 mars stjärntecken

Greenwashing-exempel: Ett energiföretag som investerar i klimatinitiativ runt om i världen men förorenar fattiga samhällen i sin egen trädgård.

Vad du ska göra när du ser det.

Även om vi nu lever i en utkallningskultur kanske du inte vill ta dig till sociala medier för att skämma bort alla företag du får gröntvätt - åtminstone inte direkt. 'Att ringa ut tenderar att göra företag och företag otroligt defensiva och tillbakadragna', säger Lertzman. 'De vill inte engagera sig alls och bli fobiska om det hela.'

Istället rekommenderar hon att du först tar kontakt med företaget med dina anklagelser privat och ger dem en chans att svara och utformar problemet som ett potentiellt förbättringsområde. Om du ignoreras eller får ett otillfredsställande svar, säger Gallicano att det är dags att överväga att dela din upplevelse online och tillägger att 'trycket från konsumenter på sociala medier kan motivera företagens förändringar.'

Förhoppningsvis kommer politiska förändringar och framsteg inom tekniken (blockchain-verifierade försörjningskedjor kan komma inom en inte så avlägsen framtid) så småningom göra det så att bördan med att övervaka miljöindustrin inte i första hand faller på konsumenterna.

Sammanfattning

Grönvaskning är att överdriva en produkts eller tjänsts hållbarhet. Det är en skadlig taktik som vissa företag använder för att vädja till allt mer miljövänliga konsumenter. När du upptäcker greenwashing kan det hjälpa dig att hålla dem ansvariga genom att nå ut till företaget.

Vill du att din passion för välbefinnande ska förändra världen? Bli en funktionell näringscoach! Anmäl dig idag för att gå med i våra kommande kontorstid.

Dela Med Dina Vänner: