Hemligheter från några av de finaste artisterna levande: Inside Cirque du Soleil

Jag är en livslång idrottsman och Yogi, men jag var inte beredd på det jag såg backstage på Cirque du Soleil.

Det fanns en dag att gå innan världspremiären av Sotra , Hawaiis första bosatta Cirque du Soleil -show, och teatern var en bikupa av aktivitet. På scenen var några av de infödda Hawaiian -artisterna - som stolt utgör ungefär hälften av rollen - repeterade öppningsnumret, som gör traditionell hula -dans på huvudet.

Uppe i takbjälken handlade flygtips om tidpunkten för omöjliga-tillkännande stunts. Pacing av gångarna övade en mästare jonglör sin meditation medan han höll en oändlig ström av bollar i luften.

Backstage, dansare applicerade smink i 27 noggranna steg-en sällsynt chans att sitta ner mitt i dagliga nio timmars repetitioner. 

Du skulle tro att det skulle göra för en kaotisk scen. Men vad jag verkligen märkte, att ta allt i, var hur deras styrka, i sina många former, manifesterades genom deras fokus.

Livet är en jongleringshandling 

Kanske är jag känslig - fokus är ofta bristfällig i mitt eget liv i dag. Som en upptagen mamma, Yogi och författare måste jag kämpa för att skära ut tid för de praxis som håller mig jordad och växer. Jag är ingen cirkusartist, men att hålla vår familj flytande kan definitivt känna att jonglera. Det är kanske därför jag gjorde en linje för att prata med jongleraren först. 

Han sa att han håller blicken stadigt och han ser att bollen går upp - inte de som kommer ner. Hemligheten är att göra ett rent kast och att göra det måste han titta på bollen han håller på att släppa. Då kan han lita på att det kommer att komma ner där det ska.

Dessutom börjar han varje dag med meditation, och han erkänner att det är en del av jongleringen. Vi kan släppa bollen, plocka upp allt igen - göra det ser naturligt ut - och försök igen.

En jonglör ser aldrig ner.

Från grunden

Men för Hula -dansarna är det motsatsen. Deras kraft kommer från grunden.

Backstage frågade jag en av Hula -dansarna, Mami Ogiwara, där hon drar sin styrka från, och hon sa: 'Alla rörelser börjar i fötterna.' Jag hade just tillbringat repetitionerna på att titta på deras höfter och händer, men när jag tittade på föreställningen på öppningskvällen, tänkte jag på dansarnas fötter och såg hur deras styrka rörde sig upp genom deras kroppar. Det verkade som om varje steg de tog var avsiktlig, energigivande och upplyftande. 

10 feb stjärntecken

En annan sak Ogiwara sa, som jag tyckte särskilt kraftfull, 'Vi kan gå in i det okända med ära.' För att förvandla den traditionella hula till en Cirque du Soleil -prestanda förblev fotarbetet för dansarna förankrat i traditionen, även när danserna blev mer extravaganta än traditionen kräver.

'Hula är inte bara en form av dans; det är ett språk. Det är ett kroppsspråk.' Förklarade koreografen Hiwa Vaughan. 'Varje rörelse representerar ett ord eller en fras. För att dansa hula måste man ha en Bättre , en historia, att berätta. Historien kommer först, och hula förbättrar orden. Hula är hjärtslaget i showen. '

Jag känner ofta att de tysta rörelserna jag gör runt mitt hus är hjärtslag på min familjs dag, den subtila rytmen som håller oss igång, historien om vård jag tyst berättar. Kommer det att känna sig mindre dränering om jag tänker på mina rörelser som börjar i mina fötter?

Hula -dansarna repeterade i nio timmar om dagen för att förbereda sig för öppningen av Sotra . När jag frågade Ogiwara hur hon närar sig själv, sa hon att hon behövde komma ihåg att packa hjärtliga hemlagade luncher. Hon sa att öva i så många timmar frågade mycket av henne mentalt, fysiskt och andligt, men hon lärde sig att inte driva 2 000% under repetitionerna. Att flytta in i extremt territorium lärde henne vikten av att stimulera sig själv.

Hitta rytmen

När jag frågade den franska flygartisten Angéline Serre vad som var särskilt kraftfullt att vara i Sotra , sa hon: 'Vi snidade våra egna kväll används i hula, och vi deltog i en Kopp mat (Ocean Blessing), ledd av Manaola Yap, som hjälpte till att förena oss som klockan (familj). Det är verkligen kraftfullt att arbeta tillsammans med lokalbefolkningen och människor från hela världen. ' 

'Balans handlar inte om perfektion, men det handlar om att hitta rytm,' sade Serre. Detta fick mig att undra om att vandra bort från hennes typiska övningsväg för att skapa sin egen IPU -trumma och delta i en välsignelseceremoni i havet tappade in hennes känsla av rytm och därför hur hon finner balans. Förhöjde detta vad hon kan i sin rutin?

Jag kan tänka på många platser i mitt liv - från Warrior 3 poserar till att gå på en bokturné för att orkestrera barnens ständigt skiftande scheman - där jag kan arbeta med min rytm för att förbättra min balans.

När jag frågade Serre hur hon tänker på styrka, sa hon, 'Jag definierar styrka som en balans mellan makt, kontroll och motståndskraft. Det handlar inte bara om fysisk styrka utan också mentalt fokus och anpassningsförmåga.' Det var denna anpassningsförmåga som kändes mest nyanserad för mig - när jag var grundad att märka det.

När det var dags att titta på öppningsshowen såg jag artisterna inte bara upprepade en rutin - de pressade sig till kanten precis framför våra ögon, vilket skapade variabler som de var tvungna att svara på ögonblick till ögonblick.

Styrka i överlämnande

Serre och hennes kollegor kan ha övat sina rutiner med precision, men en liveföreställning kräver ansvarsskyldighet. Det var artisternas vilja att gå till gränsen offentligt som skapade elen i teatern för alla närvarande, inklusive Dwayne 'The Rock' Johnson och Olympic Gold Medalist Surfer Carissa Moore.

Jag förstår varför Serre sa: 'Styrka är en balans mellan makt, kontroll och motståndskraft.' Jag kan föreställa mig att kraften är något hon kan träna för, hon kan bygga och något hon kan känna sig röra sig genom henne; Publiken kan också känna det. Men jag undrade om det som såg ut som att hon var i kontroll också kändes som en överlämnande till henne.

När jag såg hennes trippel backflip, vridning, gädda och sväva in i ett knappt synligt nät, kunde jag känna ögonblicket i bågen där hennes kraft blev hennes överlämnande.

Förtroende är en supermakt

Serre sa: 'I akrobatisk konst innebär styrka att du litar på din kropp att utföra exakta rörelser samtidigt som man upprätthåller flytande och nåd. Det handlar om att behärska utmanande rörelser med kontroll men ändå röra sig genom dem. För mig är en viktig del av mental styrka förtroende.'

Hur utvecklar hon detta förtroende, som stöder hennes mentala styrka? Hon måste bygga förtroende inte bara i sig själv utan också i sitt team. 'Utan det förtroendet skulle [hennes] fysiska styrka ensam inte räcka.'

För att skapa denna show samlades en mångfaldig grupp människor från hela världen och bidrog. Styrkan i showen, hur den utvecklades och genomfördes, lärde mig att styrka kan komma från att sätta in tiden och driva för nya gränser, men det påminde mig också om att storhet multipliceras när människor arbetar tillsammans.

Skaparna av showen sa att de alla var tvungna att fråga sig själva vad de var villiga att ge av sig själva, vad de absolut behövde för att upprätthålla för att veta att deras bidrag hade integritet och vad de kunde överlämna till ett större fördel av samarbetet.

nummer nummer 76

Min takeaway

Mycket av glädjen jag upplevde kom från Hawaiian -folket som utvecklade och uppträdde i showen. Deras tankar om styrka förvånade mig lika mycket som kvinnan som gjorde en enhandig handstand på en stilt 10 meter från marken medan hela hennes underkropp lutade vid en omöjlig 90-graders vinkel till vänster, till höger och tillbaka till mitten. 

Sotra betyder 'att vandra.' Showens ande är en inbjudan att överlämna sig till ögonblicket och hitta modet att vandra utanför väg, men samtidigt pulserna med beslutsamhet.

Efter att ha tillbringat tid med artisterna är jag grundligt inspirerad att flytta in i det okända av detta nya år - stiger upp med nyfikenhet, ett åtagande att bygga styrka från grunden och en önskan att utöka mina styrkor genom samarbete.

Cirque -artisterna har gett mig massor av metaforer för hur man gör det.