Hur en 'Moai' kan bekämpa ensamhet och hjälpa människor att leva längre

På ön Okinawa i Japan kör du cirka 90 minuter uppför kusten från huvudstaden Naha i Ogimi. Känd som 'livslängd by', har det historiskt de flesta hundraåringar per kvadratkilometer jämfört med någon annanstans på jorden.

En av de faktorer som kan gynna deras hälsa mest: konsekvent och regelbunden social interaktion, i form av snäva samhällsnätverk. Jag blev inbjuden att sitta på ett av deras formella månatliga möten, arrangerade av Japans nationella råd för social välfärd .

När jag intervjuade den 90-årige Fumi Teruya förklarade hon att hon varje morgon sopade däcket i sitt hem. Genom att göra det tränar hon men hämtar också grannar runt byn som är ute på morgonpromenaden. Andra vänner kommer regelbundet för att laga lunch med henne, och kvällarna spenderas ofta med att sjunga eller chatta med grannar, som alla tror håller henne ungdomlig och glad.

11: e horoskopet

Forskningen håller med: Dessa relationer kan öka livslängden.

Tillbaka i huvudstaden, känd läkare och livslång forskare Makoto Suzuki , Doktor, doktor, vid Okinawa Research Center for Longevity Science (ORCLS) har studerat hundraårsmän i Okinawa sedan 1976. Han har funnit att dessa nätverk bildar en känsla av social sammanhållning som är en viktig del av varför många okinawaner har njut av ett långt och ofta sjukdomsfritt liv. Dessa nätverk är kända som skön .

'Moais involverar rituella kopplingar som är både tillförlitliga och nära sammanhängande, som involverar ett gemensamt intresse men vanligtvis inte en gemensam professionell identitet,' sa Suzuki. ”I min egen moai har vi tio medlemmar, och jag är den enda läkaren. En tid bestäms, en plats bestäms och reglerna bestäms också. '

Suzukis ORCLS forskningspartner sedan förra 1990-talet och medförfattare till Okinawa-programmet Craig Wilcox, doktor, MHSc, FGSA, tillade: 'A moai är mer än bara en vängrupp. Det är ofta bybaserat och består av ritualer och institutioner som håller människor uppkopplade. '

Det finns ett globalt problem med ensamhet.

Det är ingen hemlighet ensamhet är en epidemi och a studie publicerad i juni granskat hur vår allmänna hälsa och välbefinnande kan påverkas av våra sociala nätverk och under semesterperioden känns isolering djupare. Ensamhet har kopplats till hjärtsjukdom , metaboliskt syndrom , diabetes , undernäring , demens , depression och dödlighet . Ett teori bakom denna länk är att kronisk isolering stör ett antal neuroendokrina faktorer som leder till högre stressrespons.

Under de senaste åren har jag personligen mött många patienter med isoleringssjukdomen, från diskussioner om vårdens slut med en patient som hade blivit främmande från sin familj till en tonårsflicka som hade överdoserat och delat att mobbningen om hennes vikt hade tagit en vägtull. Vid ytterligare undersökning blev det klart att det inte var mobbningen i sig utan att hon inte hade någon att luta sig på för att hantera det.

Vissa hälsosystem tar upp problemet med ensamhet. I Storbritannien utsåg NHS en chef för ensamhet. Suzukis år av forskning tyder på att svaret på denna epidemi avsiktligt kan skapa våra egna specialcentrerade sociala nätverk, med andra ord moais.

År 2017, studie från Spanien fann att sociala nätverk och högre frekvens av social interaktion kan minska depression bland äldre vuxna. Interventioner syftar till att förbättra socialt stöd bland patienter med hjärtsjukdomar verkar lovande, liksom tidiga rapporter från äldre studier i Israel och i Sverige och Kanadensiska män som står inför pension . Och bland föräldrar specifikt, bygga sociala stödsystem kan minska depression efter födseln och den isolering som följer med att vara en ny förälder.

september födelsetecken

Vad kan man göra för att bekämpa ensamhet?

Men dessa studier står också inför fråga om replikerbarhet och kausala föreningar är svårt att rita . Till exempel tidigare i månaden, a studie ledd av Jason Chen, Ph.D. , från Center to Improve Veteran Involvement in Portland, publicerades i Socialpsykiatri och psykiatrisk epidemiologi. De fann att, motsatt, bland veteraner var ensamhet förknippad med lägre depression svårighetsgrad. Detta har föranlett studieförfattare att närmare undersöka rollen av sociala stödåtgärder.

'Vi tittar för närvarande på interventioner som inte bara är relevanta för veteraner bara på vårt sjukhus utan också i andra miljöer', sa Chen. 'Dessutom är vårt studieteam intresserat av att betona potentialen för ensamhetsinterventioner för våra mer lantliga, isolerade befolkningar i Oregon och därefter.'

Reza Ghomi, M.D. , är en Seattle-baserad neuropsykiater som först ser hur socialt stöd ensamt kan ha en dramatisk inverkan på emotionellt välbefinnande.

'Social isolering har dramatiska effekter inte bara på mental hälsa, såsom ökande risker för depression och ångest, men nu ser vi att det kan öka risken för kognitiv försämring och i slutändan demens', sa Ghomi. 'Att bygga samhället gör det motsatta och främjar en känsla av välbefinnande och tillfredsställelse inklusive förbättring av kognitiva förmågor.'

När det gäller det medicinska samfundet, vid en tidpunkt då utbrändhet bara utsågs till en av de största utmaningarna inom hälso- och sjukvården Lansett Rapportera Att hitta stödmiljöer är fortfarande viktigt bland vårdgivare. Dana Correil, M.D. , en internist och medgrundare av SoMeDocs ('sociala läkare'), pekar på fördelarna med att hennes 'moai' är centrerad kring ett gemensamt intresse för förespråkande och hälsovårdskommunikation.

'För läkare kan sociala medier vara ett utrymme för anslutning, ett kraftfullt verktyg för att mildra ensamhetsepidemin,' sa Correil. 'Det gör att vi kan utbyta idéer, hitta kamratskap och perspektiv för problem som utmanar vårt yrke idag och ger oss möjligheter att göra faktiska förändringar.'

Och möjligheten för läkare att ansluta offline har blomstrat: allt från berättande workshops som Nocturnistsna , berättande medicin program till Schwartz rundar hjälpa till att bygga gemenskapen kring delad sårbarhet.

15 maj tecken

De säger att det tar en by att uppfostra ett barn. Men som vetenskapen antyder kan hälsa och välbefinnande för oss alla dra nytta av att ha vår egen by, eller moai: hemma, på jobbet och överallt däremellan.

Vill du att din passion för välbefinnande ska förändra världen? Bli en funktionell näringscoach! Anmäl dig idag för att gå med i våra kommande kontorstid.

Dela Med Dina Vänner: