Hur du hjälper dina barn att främja tacksamhet dagligen: experttips från en klinisk psykolog

När vi närmar oss säsongen av givande och tacksamhet är tacksamhet för allt vi har högst upp i sinnet för många av oss. Och även om det är skönt att ta ett slag och sätta saker tillbaka i perspektiv, är sanningen att tacksamhet inte är något som ska sparas och observeras senare. Vi borde alla träna lite mindfulness varje dag. Och även om det är lätt nog för vuxna att förstå och göra, kan tacksamhet vara lite mer vag och kanske till och med förvirrande för barn.

Och om du besöker internet för att få hjälp med övningen, hittar du massor av resurser om ämnet – även om de flesta till stor del är inriktade på vuxna. Men vi vet att tacksamhet bör börja tidigt, så vi rådfrågade experterna för tips om hur man odlar tacksamhet hos barn. Ett huvud, Kelsey Latimer, Ph.D., CEDS-S, RN/BSN , klinisk psykolog, sjuksköterska och grundare av KML Psykologiska tjänster , delar med sig av några roliga idéer för att hjälpa din lilla att främja tacksamhet dagligen.

Vad är tacksamhet?

Innan vi dyker in delar Latimer några tankar om tacksamhet.

13 februari horoskop

Enkelt uttryckt är tacksamhet en känsla av tacksamhet och uppskattning för de goda sakerna i ditt liv. Medan barn (och vissa vuxna) kan fokusera på materiella saker, säger Latimer att det är där tacksamhetsövningar vanligtvis börjar, men det är aldrig där det slutar.

'När du inte vet vad tacksamhet är, kanske du fokuserar mer på materiella saker', säger Latimer. 'Vanligtvis är det där en professionell kan komma in för att hjälpa (både vuxna och barn) förstå att tacksamhet inte nödvändigtvis handlar om 'saker.' När vi väl går förbi de materiella sakerna och blir mer specifika om de saker vi verkligen värdesätter – på en djupare nivå, är det verkligen där saker öppnar sig och folk inser att de har så mycket mer än de tror.'

Och medan forskning visar att tacksamhet kan gynna vuxna genom att minska stress och ångest 1 , främja empati, stärka sociala relationer 2 , och även bidra till bättre fysisk hälsa, säger Latimer att barn skördar dessa förmåner också.

Hur du hjälper dina barn att öva tacksamhet

Sätt saker i barnvänliga termer

För de flesta föräldrar är det första steget för att främja tacksamhet hos sina barn att förklara det för dem i termer som de kan förstå baserat på deras ålder och känslomässiga mognad. 'Om du har ett mycket litet barn, kommer du förmodligen inte att använda termen 'tacksamhet', säger Latimer. 'Det är bättre att använda en term som 'tacksam', eftersom även små barn kommer att förstå detta grundläggande koncept.'

Latimer tillägger, 'Föräldrar med äldre barn kan ha viss flexibilitet när de pratar med barn om tacksamhet. Flexibiliteten kommer inte bara från vilket språk du kan använda, utan de kan också gå in på djupare på ämnet.'

Låt dina barn ta tyglarna

'Barn brukar ha några riktigt bra idéer', säger Latimer. 'När du diskuterar konceptet med dem, be dem om idéer om hur de vill uttrycka sin tacksamhet. Det är inte bara troligt att de kommer på mer kreativa idéer än någon vuxen någonsin kunde.'

16 maj stjärntecken

Dessutom, när idén kommer från dem, är det mycket mer sannolikt att de engagerar sig och ser igenom det. De kommer inte att se det som en annan syssla som mamma och pappa sa åt dem att göra.

Modellera beteendet

'Helst borde tacksamhet inte vara något som bara barnen gör', säger Latimer. 'Föräldrar kan uppmuntra utövar tacksamhet som familj genom att välja en aktivitet som alla kan engagera sig i, oavsett om det är att adoptera en familj som är mindre lyckligt lottad, anlägga en trädgård i ett område där det finns en matöken eller volontärarbeta i ett härbärge för hemlösa – det är något de kan göra tillsammans.'

Latimer tillägger, 'Det här kan inte bara hjälpa ditt barn att utöva tacksamhet, utan det kan också öppna upp diskussioner och föra din familj närmare varandra.'

Roliga idéer som hjälper barn att öva tacksamhet dagligen

Prova en tacksamhetsburk

'Barn gillar verkligen att se produkten av deras tacksamhet', säger Latimer. 'Om det låter som ditt barn, prova en tacksamhetsburk.'

Och det är så enkelt som det låter. Börja med en tom burk med små papperslappar.

'Uppmuntra ditt barn att skriva något de är tacksamma för varje dag och lägg till det i burken', säger hon. 'Ännu bättre, de kan ha kul och vara så kreativa som de vill – dekorera burken, använd färgat papper, klistermärken, etc. Den här övningen ger ditt barn en bild av vad de gör. De kan faktiskt se sin tacksamhet växa över tid.'

Eller en tacktavla

'På samma sätt kan äldre barn välja en tacksamhetstavla', säger Latimer. 'Precis som burken kan de visuellt se hur deras tacksamhet ser ut och se hur den byggs upp med tiden. Naturligtvis kommer den här att se mer ut som ett collage, och ditt barn kan ha den i sitt rum.'

29 mars zodiaken

Uppmuntra äldre barn att prova att skriva journaler

'För äldre barn (och vuxna), en av de Det mest effektiva sättet att utöva tacksamhet är att skriva journaler ', säger Latimer. Hon tillägger att det kan låta stressande och skrämmande att sitta ner och skriva, men det behöver inte vara det. 'För att få ditt barn igång, ta ett tomt papper; skapa tre kolumner för personer, platser och saker; och fyll i dem.'

Latimer tillägger att även om detta är en fantastisk aktivitet för att öva tacksamhet, är konsekvens nyckeln - 'Det är bara genom konsekvens som vi börjar se förändringen i vår tankeprocess.'