Jag var SeaWorld-tränare i 7 år. Här är min historia

Redaktörens anmärkning: Efter de senaste konversationerna kring SeaWorld och dess djurvårdspraxis satte vi oss för att få synpunkter från människor som har förstahands erfarenhet av att arbeta i parken. Det här är en tidigare tränares historia.

Låt oss släppa alla antaganden och förutfattade föreställningar vid dörren. Jag är inte här för att övertala dig att stå med SeaWorld eller att vända dig kraftigt mot den. Jag är här för att dela med mig av de erfarenheter jag arbetat som tränare med parken i sju år. Min enda agenda är att tala sanningen.

Min enda agenda är att tala sanningen.

zodiac mars 20

Född och uppvuxen i San Antonio, Texas, var jag regelbunden säsongsinnehavare på den lokala SeaWorld och jag blev aldrig trött på de många sommardagarna jag tillbringade om att bevara och skydda djur i parken. När jag tänker tillbaka på min barndom ser jag en 5-årig tjej sitta på läktaren för marina nöjesutställningar och drömma om att en dag bli valutbildare. Det var anslutningen som de otroliga valarna tycktes dela med sina tränare som först drog mig till karriären.

Som ung flicka kallade jag modet att gå upp till en av tränarna på Shamu Stadium och fråga hur jag själv skulle bli tränare. Jag följde de råd hon gav mig, och vid 22 års ålder, mitt i att få min magisterexamen, fick jag telefonsamtalet för att komma och intervjua för en djurtränarposition vid SeaWorld San Antonio. En månad senare fick jag jobbet - min barndomsdröm blev verklighet.

När jag först började arbeta i parken blev jag överväldigad av spänning när äldre tränare tog mig under sina vingar och lärde mig ”SeaWorlds sätt”. De visade mig hur man rengör allt, hur man förbereder mat, hur man tar hand om djuren och bygger relationer med dem. Jag uppmuntrades att se att varje djur och tränare delade ett unikt band, och de relationer som skildras i utställningar var inte bara en del av en handling.

Jag lärde mig snabbt att mycket mer går med att träna dessa djur än jag någonsin kunde ha trott. På en hektisk sommardag uppträdde de andra tränarna och jag bara på utställningar i cirka två till tre timmar om dagen, men vi tillbringade ytterligare 12 till 16 timmar med att interagera med djuren bakom kulisserna. Vi tillbringade ofta mer tid med dessa anmärkningsvärda djur än med våra egna familjer, och vi tillbringade otaliga helger, nätter och helgdagar sida vid sida med delfiner, valar och sjölejon.

När SeaWorlds första plats öppnade sina dörrar 1964 var syftet och passionen bakom parken att ta hand om djur, hjälpa till med bevarande och utbilda människor om en tidigare okänd värld. Under år av långa timmar har SeaWorld och dess personal lärt sig mycket om hur man tar hand om sina djur i en så berikande miljö som möjligt.

Idag kan tränare effektivt övervaka djurens hälsa, väga dem, rengöra tänderna och utföra sonogram på kvinnor för att kontrollera graviditeter, för att bara nämna några saker. Tränare är ansvariga för att hålla många olika typer av dagliga sessioner med valar och delfiner - sådana där de övervakar sin hälsa, leker med dem, bygger relationer och lär dem färdigheter.

En vanlig kritik av SeaWorld är att dess tränare 'får' djuren att uppträda i shower. Men i själva verket fick vi inte djuren att göra någonting. När allt kommer omkring skulle det vara omöjligt att få en varelse på 9000 pund att göra något den inte ville göra. Föreställningar är helt enkelt en annan typ av interaktion mellan djur och tränare.

25 april zodiakompatibilitet

Det skulle vara omöjligt att få en varelse på 9000 pund att göra något den inte ville göra.

Valar och delfiner är otroliga intelligenta varelser, och när jag kom igång på SeaWorld var det mitt jobb att ta reda på hur man talar deras språk. Jag kommer alltid ihåg min tid med att arbeta med Tuar - den första späckhuggaren jag fick möjlighet att verkligen lära känna. Under mitt andra år som jag arbetade på Shamu Stadium tränade jag honom på ett beteende som kallades 'magpaus', ett drag som krävde att han skulle glida ut på scenen och snurra 360 grader på magen.

När jag tränade Tuar kände jag att jag kom till en hicka under processen. Jag visste att han hade förståelse och förmåga att snurra halvvägs, men han slog inte helt igenom det. Min handledare som såg sessionen föreslog att jag skulle lämna scenen innan jag bad honom slutföra flytten. Visst nog, han snurrade i nästan en hel cirkel så snart jag gjorde - det var då jag insåg att han just hade varit bekymrad över att slå mig med svansen tidigare.

Han lärde sig fortfarande kroppskontroll och han skulle inte sparka hårt förrän han visste att jag var på en säker plats. Jag tog detta som en kraftfull uppvisning av hans intelligens - en som talade om det band vi delade. Valarna gör inte bara 'knep'. De arbetar tillsammans med tränare för att framgångsrikt interagera som ett gediget team.

Jag tog detta som en kraftfull uppvisning av hans intelligens - en som talade till det band vi delade.

Jag och mina andra tränare kom till jobbet varje dag, ivriga att spendera tid med sådana ljusa djur - de sanna ambassadörerna i havet. SeaWorld firade precis 50-årsjubileet för att ge djur i nöd en andra chans, och parken har utfört 28 000 räddningar. De har donerat mer än 13 miljoner dollar till vård och bevarande av djur, vilket inte inkluderar de miljoner som spenderats på att rädda dem.

Låt mig vara tydlig. Jag skulle inte stå med ett företag som placerade sina egna behov framför djurens behov. Efter de negativa skildringarna av SeaWorld som har översvämmat media nyligen, står jag starkt och fast med SeaWorld. Jag fortsätter att uppmuntras av, tror på och stöder det de gör för djur i naturen såväl som de i deras vård. Jag är hedrad över att ha fått möjlighet att tillbringa sju år där, ha arbetat sida vid sida med några av de mest otroliga människorna och djuren i världen.

441 nummer

Så till alla vidögda barn som sitter på läktaren förvånad över de förhållanden som tränare och djur har ... snälla vet att dessa är verkliga, och de bör inte underskattas.

Vill du att din passion för välbefinnande ska förändra världen? Bli en funktionell näringscoach! Anmäl dig idag för att gå med i våra kommande kontorstid.

Dela Med Dina Vänner: