Jag är en ensamstående mamma till 4 och här är varför jag kämpar med hälsovärlden

Jag är en 34-åring ensamstående mamma av fyra. Jag har två söner och två döttrar. Jag älskar välbefinnande, men ibland känner jag att världen inte förstår hur det är för oss som kämpar för att få det att gå ihop. Det finns ett fokus på självförverkligande, vilket är svårt för de av oss som kämpar för att uppfylla grundläggande behov som mat och tak över huvudet.

12 januari födelsedag personlighet

Visst jag skulle älska att köpa 100 procent ekologiskt och utöva yoga tre gånger i veckan. Men de flesta dagar funderar jag på hur jag ska betala min bil eller köpa mat eller ha råd med fritidsaktiviteter för mina barn. Friskvårdsgemenskapen arbetar ofta på antagandet att enkla sinnesförändringar och bekräftelser enbart kommer att resultera i ett bättre liv, och det är sant - så länge som dina grundläggande behov tillgodoses.

Min familjs resa & kamp.

Jag hade inte förutsett att jag skulle kämpa för att klara mig. Jag tog min masterexamen i socialt arbete, en karriärbana som jag tyckte var säker. Men samma år förlorade jag min bästa vän och medförälder, min mamma, i cancer. Efter att ha inte kunnat hitta heltidsanställning eller prisvärd barnomsorg i Arizona (där jag studerade), flyttade jag tillbaka till min hemstat Illinois.

Efter ett år här hittade jag ett heltidsjobb. Jag tjänade 43 000 dollar per år, som jag skulle försörja en familj på fem på. Ett tag fick jag ett statligt bidrag för barnomsorg, vilket sänkte kostnaden för barnomsorg till cirka 600 USD per månad från 2 000 USD. Men jag var fortfarande tvungen att 'råna Peter för att betala Paul.' Jag skulle rutinmässigt betala räkningar delvis eller sent för att ha råd med matvaror. (Vissa icke-nödvändiga saker skulle helt enkelt bli obetalda, vilket resulterade i att jag nyligen ansökte om kapitel 7 i sommar.)

Vid ett tillfälle var min arbetsgivare inte skyldig att erbjuda sjukförsäkring, men jag kvalificerade mig för Medicaid på grund av min familjestorlek. Denna täckning gjorde det möjligt för min familj att få nödvändig fysisk utrustning och behövde akut vård utan att ådra sig enorma mängder medicinska skulder.

Så här i efterhand kanske inte socialtjänstarbetet var det bästa karriärfältet för en ensamstående mamma – särskilt med tanke på de krävande positionerna, fluktuerande byråbudgetar, lägre löner, hög stress och anställningsotrygghet, men när jag valde fältet trodde jag att jag kunde verkligen göra skillnad i livet för sårade och röstbefriade som jag själv.

Tidigare i år förlorade jag mitt jobb (och även min barnomsorgsbidrag) och jag kör nu bil som chaufför när jag söker andra möjligheter. Hela min erfarenhet av föräldraskap, ekonomiskt sett, har varit ett lapptäcke av statligt stöd, arbetsinkomst och minimalt barnbidrag. (Jag behöver mycket mer utrymme för att berätta berättelserna om att försöka förhandla om verkställighet av barnbidrag utan juridisk rådgivning.)

Jag jobbar just nu medan min yngsta dotter går på halvdagsdagis. Vi springer sedan ärenden och gör utflykter till biblioteket tills hennes syskon är slut från skolan vid 15-tiden. Jag jobbar även kvälls- eller helgskift, eftersom det är då andra familjemedlemmar är tillgängliga för att ta hand om mina barn. (Även om det inte är så ofta.) Jag fortsätter att söka jobb, med ljummet optimism om att barnbidrag kommer att komma igenom.

Mina barn är alla starka människor och kräver nästan all min tid. De är alla på olika utvecklingsstadier och jag finner mig själv ständigt sträcka på mig för att möta deras behov. Den stora mängden läxor, skola och aktiviteter är överväldigande på en bra dag. Varje barn har sina dåliga dagar. Till exempel känner de sig socialt utestängda eftersom jag inte har råd med de trendiga kläderna och fritidsaktiviteterna som deras kamrater får.

Det finns dagar då jag känner mig som ett totalt misslyckande i livet, än mindre moderskapet. Men efter ett nästan fullständigt nervsammanbrott en sommar insåg jag hur mycket mina barn behöver mig och hur mycket jag behöver mig. Så som ett resultat gör jag mitt bästa.

Hur jag omfamnar ljus & lycka så gott jag kan.

Varje dag äger jag min resa och släpper min skam. Jag håller positiva affirmationer på min telefon och säger dem varje morgon. Jag försöker att ta bad minst en gång i veckan när jag lyssnar på hypnosinspelningar eller ljudböcker. (Just nu läser jag De fyra avtalen .)

Jag tränar på min lokala YMCA och jag anmäler mina barn till olika aktiviteter när jag har råd. Mina söner tycker om kampsport och basket och mina döttrar gillar gymnastik och bergsklättring. Jag tränar guidad meditation flera gånger i veckan och jag köper mig rosor för 4 dollar från en lokal florist när jag har råd.

I lite mer än ett år har jag jobbat med en underbar terapeut varje vecka. Hon är en av få psykiatriker som kommer att acceptera min Medicaid-plan. Arbetet vi har gjort har öppnat dörren för mig att hitta mitt eget självvärde och röst. Som ett resultat känner jag mig mer komplett och värdefull som individ och jag eftersträvar inte ohälsosamma relationer som ett sätt att uppfylla.

Även om mina val och identitet faller utanför vad som anses vara 'socialt acceptabelt', lär jag mig att erkänna krigaren inom mig. Jag har haft mycket kamp, ​​men ljuset och kärleken i mina barns ögon är ovärderlig. Jag kommer att hålla ut, och jag har tro och förtroende att de också kommer att göra det.