Jag gav upp alkohol i 31 dagar. Så här förändrade det mitt liv

För drygt ett år sedan var jag på flygplatsen, kom hem från en affärsresa till London och kände mig som en skit från kvällen innan. Det slog mig att jag hade druckit mer än jag någonsin hade tänkt mig.

Jag insåg att jag desperat behövde omvärdera mitt förhållande till alkohol. I London hade jag hört talas om en ny tradition, en regeringssponsrad Torr januari när folk lovar att ta månaden ledigt med sprit samtidigt som de samlar in pengar till välgörenhet. Även om jag skulle tillbringa januari i USA, bestämde jag mig för att ge det ett försök, i hopp om att det skulle hjälpa mig att förändra mina övergripande dryckesvanor.

mars 12: e stjärntecknet

Jag insåg snabbt att att närma mig utmaningen som om det vore en 'alkoholdiet' skulle vara tortyr. Istället måste jag ändra mitt mentalitet — Fokusera inte på det som är svårt med att ge upp alkohol utan på det som är så bra med att inte dricka. Här är bara några av sätten som en torr januari förändrade mitt liv:

1. Jag gick ner i vikt.

Alkohol är notoriskt full av tomma kalorier. Vissa drycker, som ett Long Island iste, har nära till 800 kalorier - nästan samma som en snabbmatsmåltid. Att börja det nya året med målet att gå ner i vikt men inte avstå från alkohol är självsabotage.

Det har studier visat den genomsnittliga deltagaren i Dry January tappar ungefär ett pund i veckan och upplever också förbättringar i andra hälsoåtgärder, som blodtryck och kolesterol. Personligen var jag glad över att jag gick ner 7 pund i januari och totalt 10 pund under mina första sex veckor utan att dricka.

2. Jag ser yngre ut.

Vi vet alla att alkohol torkar ut dig - och det kan vara allvarligt skadligt för din hud, vilket gör att du ser äldre ut än du egentligen är. Alkohol stör också REM-sömnen , nattens mest återställande fas. Och vi vet alla hur vi ser ut sömnlösa!

Jag har alltid kämpat med hudproblem, men efter att jag slutat dricka märkte jag att min hy klarnade upp. Min gissning är att förbli hydrerad hjälpte till att spola ut gifter ur min kropp och återupplivade min hud. Jag har också märkt att mina tänder förblir vitare (jag brukade dricka rött vin) och mina ögon är klarare. Nuförtiden säger folk ofta till mig: 'Wow, du ser frisk ut' - något jag aldrig brukade höra.

3. Mina relationer förbättrades.

Alkohol kan sätta en belastning på även de bästa relationerna. Vi har alla hört att lösa läppar sänker skepp, och alkohol kan definitivt få dig att säga saker du aldrig hade tänkt. Det kan också göra dig aggressiv och uppmuntra meningslösa argument. Att inte dricka kan hjälpa dig att bli en bättre partner, vän och familjemedlem – du kommer att bli mer engagerad, empatisk och medkännande.

Personligen är inte bara mitt äktenskap på en mer fridfull plats efter att jag slutat dricka, utan vårt sexliv är faktiskt också bättre!

4. Jag är en bättre medarbetare.

Viss forskning visar det att dricka kan skada din koncentration och minne över tid. Tänk bara på hur svårt det är att vara produktiv morgonen efter en natt med dryck. Så de där få glasen vin på en affärsmiddag kan vara det som håller dig tillbaka från din nästa marknadsföring – speciellt om din kollega är stennykter.

Jag trodde i många år att alkohol var en viktig del av min företagsframgång. Jag trodde att det gjorde mig bättre på att nätverka, och jag gav till och med drickskredit för några av mina bättre arbetsrelaterade idéer.

Och ändå under det senaste året utan att dricka har jag balanserat en verkställande roll på heltid och skrivit en bok på min fritid. Dessutom har min balans mellan arbete och privatliv förbättrats – det var chockerande att inse hur mycket tid det tog att dricka. Jag har funnit mer personlig och professionell framgång under det senaste året än någonsin tidigare.

5. Jag sparade pengar.

Genom att ta bort dyra drycker i januari kommer du sannolikt att ha en betydande mängd extra pengar på ditt konto i slutet av månaden. Du kan använda pengarna för att betala ner skulder, öka besparingarna efter din semester, unna dig något speciellt eller donera till välgörenhet.

Nuförtiden känner jag mig inte alls skyldig över att jag slänger ut en massage eller unnar mig en film. Allt jag behöver göra är att jämföra det med hur mycket pengar jag spenderade på att dricka dagligen för att inse att mitt konto är mycket hälsosammare utan sprit.

6. Jag mår bara bättre.

Under det senaste året har jag haft mer energi än någonsin tidigare och avvänt mig från de två antidepressiva medicinerna jag tagit, vilket hade varit ett personligt mål under lång tid. Dessutom kommer jag nu på mig själv med att träna på morgnarna istället för att ha baksmälla – vilket betyder att jag mår bättre hela dagen.