Jag har upplevt IBS och försvagande tarmsymtom i flera år - så här lärde jag mig att ta hand om min kropp

För sex år sedan fick jag försvagande magproblem. Jag fick matförgiftning under en resa till Mexiko och återvände sedan hem och förväntade mig att allt skulle återgå till det normala. Innan detta hade jag haft turen att vara en av de människor som aldrig tänkt två gånger på vad jag åt – jag var inte glutenfri, jag var inte mjölkfri, men jag åt nyttigt. Men efter matförgiftningen försvann mina symtom aldrig av sig själv. Så småningom ledde smärtsamma kramper och uppblåsthet mig till en gastroenterolog.

Det var när jag började med antibiotika. Jag gick på en kurs, som blev två, och sedan tre kurser – vid den tidpunkten trodde jag fortfarande att det fanns ett magiskt piller som kunde fixa allt. När jag ser tillbaka önskar jag desperat att jag kunde ändra den serien av händelser eftersom jag tror att det matförgiftning kan ha löst sig. Men med allt som hände senare blev det stora skador på min tarm.

Behandlingsförloppet.

Jag gjorde allt du ska göra: koloskopi, endoskopi, utandningstest, kapseltest, kosttillskott. Jag svalde pillret med kameran, tog probiotika och prebiotika. Om det fanns en naturmedicinsk kost , you name it, jag provade det.

Jag började tälta i Facebook-grupper eftersom det fanns så många grupper dedikerade till buzzwords som hade blivit viktiga i mitt liv: SIBO , läckande tarm, uppblåsthet, matintoleranser och IBS. Men dessa ord saknades i matbutikshyllan. Det var som om den här världen som fanns på internet inte fanns i mataffären. Det som fanns var mat märkt 'tarmvänlig' eller kanske ibland 'tarmfrisk', men jag vände på den lådan och den skulle vara full av ingredienser som jag visste störde min kropp.

Psykisk hälsa påverkar tarmen, men baksidan är när du lever med magproblem, halva kampen är inte piller och lösningar. Halva striden känns hörd eftersom det är en tyst sjukdom.

Jag började bygga min egen Facebook-gemenskap full av människor precis som jag. På den tiden var jag matchmaking-kändisar, och kändisar har hela team dedikerade till sin hälsa och välmående. Precis som allt som påverkar ditt liv började jag prata om mina egna problem med alla som ville lyssna. Jag satt tvärs över bordet från kändisar, och jag kunde inte tro hur många av dem kunde relatera till att leva med dagliga matsmältningsbesvär. Det betydde inte nödvändigtvis att deras historia matchade min exakt, men det fanns en röd tråd av dålig tarmhälsa utan att förstå den bakomliggande orsaken.

Äta med magproblem.

Jag bildade en riktigt nära relation med min GI-läkare och var besatt av att fråga honom varför magproblem hade blivit så vanliga . Hans svar, liksom många andra GI-läkare som jag pratade med, var att det troligen är en kombination av miljö, mat och hormoner. Problemet är att när du väl utvecklar magproblem är det sällsynt att du hör någon komma ut på andra sidan med en diagnos såvida de inte har en mycket specifik sådan som celiaki eller Crohns.

2020 hade jag precis fått barn, och graviditeten lägger till ett helt annat lager magproblem . Det var då jag kom till den punkt där allt jag ville ha var en chokladkaka. Min man bestämde sig för att anlita en matforskare och dietist med målet att göra mig till den perfekta, IBS-vänliga chokladkakan eftersom IBS var diagnosen jag levde med. Om det är rätt eller inte vet jag fortfarande inte.

Han gick till jobbet i vårt kök – och så småningom knäckte han det. Jag insåg att jag ville dela det med samhället jag hade byggt, och det visade sig att de älskade dem också. Det stod snabbt klart att det fanns en marknad för produkten, och det var något otroligt viktigt för mig. Jag fick kontakt med andra samhällen och gemenskapsmedlemmar, och det var helande för mig också.

Min erfarenhet ledde till en ny början.

Vi anlitade en formulerare för att legitimera min mans recept och en sampackningsmäklare för att hitta rätt tillverkare till oss. Jag ringde designern som jag hade arbetat med under matchmaking och bad honom designa varumärken som skulle hjälpa till att få magproblem att verka lättillgängliga och avstigmatisera konversationen. Vi samlade in kapital och startade verksamheten för drygt ett år sedan, och det har varit en episk resa.

När jag startade företaget var jag ingen expert – och jag är fortfarande ingen expert. Jag är bara en av besättningen, och det var den strategi vi tog med varumärket. Vi är i det här med dig. Vi lever det. Vi är inte rädda för samtalet.

Att hantera tarmhälsa framåt.

Jag äter en riktigt hälsosam, minimal kost – jag har 20 måltider som jag roterar. Om jag äter något annat är jag orolig att det ska orsaka problem – utöver det gör jag allt jag kan för att ta hand om min kropp, inklusive vila mycket. Som ett resultat lever jag något symtomfritt - men om jag reser, till exempel, kan jag ha ett mellanmål som sätter mig på en dålig plats under de kommande sex timmarna. Det är fortfarande något jag navigerar.

Det jag har lärt mig är att magproblem och tarmhälsa är så nära kopplat till mental hälsa av alla möjliga skäl. Psykisk hälsa påverkar tarmen, men baksidan är när du lever med magproblem, halva kampen är inte piller och lösningar. Halva striden känns hörd eftersom det är en tyst sjukdom.

Min mage triggar.

När jag först utvecklade dessa magproblem brottades jag med dem i ett par år på egen hand. När jag ser tillbaka gjorde jag alla fel saker. Jag tog antibiotika, provade en glutenfri diet i ett helt år och insåg att inget av det fungerade.

51 nummer

Mat är den största triggern. Jag var aldrig en stor drinkare, så det var ingen stor livsstilsförändring, men jag har inte druckit en klunk alkohol på nästan tre år. Stress brukar inte vara en utlösande faktor för mig, men jag vet att många människor känner att stress är nära knuten till deras mage. Att resa är det svåraste när du lever med magproblem. Jag packar en hel handbagage när jag åker utomlands med snacks och mat som jag kan äta.

Jag är också stenhård på vad vi matar våra barn. Jag har två barn, och jag vet tillräckligt om tarmmikrobiomet för att veta att det är viktigt att börja vårda så tidigt som möjligt. Du måste leva livet, men jag är mer medveten än vad den genomsnittliga personen skulle vara om vad vi ger våra barn för att utveckla en hälsosam tarmmikrobiom från tidig ålder.

Vad folk borde veta om IBS och andra tarmproblem.

Det är inte bara det att jag får ont i magen. Det är så mycket större än så. Det här problemet förbrukar så mycket av någons mentala energi hela dagen, varje dag. Det är känslan av att du stör människor. Du kommer över det, men att skapa ett säkert utrymme är viktigt eftersom du aldrig vet vad någon går igenom. Det gäller alla kroniska och tysta sjukdomar.

Eftersom vi var och en har våra egna vägar känner vi också våra kroppar bättre än någon annan. Därför är det viktigt att skapa en miljö där alla kan göra det som är bäst för sin kropp hela tiden, i alla scenarier. För vi vet alla hur hemskt det är att vara i en situation där man inte är bekväm.

Intervju av mindbodygreens hälso- och fitnesschef, Kristine Thomason , som sagt till av mindbodygreens associerade hälso- och matredaktör, Merrell Readman .