Jag led av PTSD till följd av trauma - detta var behandlingen som gav mig mitt liv tillbaka

När jag pratar om min mentalhälsoresa börjar jag alltid med att säga att jag är en av de lyckliga. Det finns många människor i detta land som fortfarande verkligen kämpar med sin mentala hälsa och inte vet att vården finns. Det är därför jag är på det här uppdraget att ändra hur vården ser ut så att alla kan bli de lyckliga. 

Triggervarning:   Den här artikeln inkluderar omnämnanden av sexuella övergrepp.

Mina kämpar med trauma

Jag växte upp i förorterna i Philadelphia med en helt intakt familj som gjorde allt för att stödja och skydda mig. Jag har de mest otroliga föräldrarna och broren och hade verkligen en mycket privilegierad barndom.

Sedan, när jag var 14 år, gick jag till en konsert. Vid den konserten blev jag sexuellt attackerad. Efteråt kämpade jag med ångest, depression och Ptsd —Alla de roliga sakerna som följer med en traumatisk händelse. 

411 ängel nummer kärlek

Trots att de hade otroliga föräldrar tog det dem nästan två och ett halvt år att hitta evidensbaserad vård som behandlade mitt underliggande trauma, liksom manifestationerna av det traumat. När jag var 17 år upptäckte de ett helt nytt bostadsbehandlingscenter i Kalifornien. Det var en sista stoppinsats, och lyckligtvis räddade programmet mitt liv. 

Min behandlingsresa

Jag var i behandling där i 45 dagar. Det var ett bostadsbehandlingscenter, vilket innebär att du bor med de människor du är i behandling med, och jag var den andra flickan som någonsin skulle bli inlagd i programmet. Jag minns att jag träffade min rumskamrat, och när hon berättade för mig sin historia tänkte jag: 'Vem, är vi släkt? Hur är du så lik mig?' Sedan flyttade fyra andra flickor in i huset, och alla som flyttade in hade en liknande historia. Det var första gången jag verkligen kände att jag inte var ensam, vilket var oerhört fördelaktigt för min läkningsprocess. 

Dessutom använde de evidensbaserad traumebehandling, som jag aldrig hade fått tidigare. Saker som Emdr (Eye Movement Desensibilisering och upparbetning), vilket jag aldrig hade gjort innan jag var i bostadsbehandling slutade med att rädda mitt liv.

Under min 45-dagars vistelse hade jag en möjlighet att återhämta mig. De flesta som har komplex PTSD kämpar med det resten av livet. Men för mig har jag inte haft några symtom på PTSD sedan bostadsbehandlingen. 

Jag var 17 år när jag åkte och gick hem igen till gymnasiet. Jag gick till en ny skola för mitt äldre år, och när jag skulle träffa någon ny, Jag skulle berätta min historia . Det gjorde mig definitivt inte till den mest populära flickan och gick runt och ledde med mitt trauma, men jag tyckte att det var viktigt att alla visste att hjälp fanns.

Jag hade levt i ett utrymme för att tro att jag alltid skulle plågas och jag skulle aldrig kunna sova genom natten igen - att jag skulle kämpa för evigt. Men efter att jag fick tillgång till behandling, fick jag veta att allt som krävdes var evidensbaserad vård och ett samhälle att läka.

Hur jag använde min erfarenhet för att ge tillbaka

När jag tog examen från gymnasiet räckte jag tillbaka till grundaren av bostadsbehandlingscentret och frågade honom om jag kunde praktisera för sommaren före college. Det var fortfarande samma lilla, sexbädds hem, så jag flyttade till Kalifornien för sommaren och tillbringade därefter de kommande 11 åren på heltid under hela college och efter. Jag hjälpte honom att växa det från ett litet behandlingscenter till det som idag är känt som guldstandarden för bostadsomsorg, och det var en otrolig resa. 

Jag fick bevittna så många människor som jag läker och gör en full återhämtning , som var så inspirerande och höll mig att vilja fortsätta att bygga det behandlingscentret. Men oavsett hur snabbt vi byggde, kunde vi aldrig hålla jämna steg med efterfrågan. Varje dag hade vi fler människor på väntelistan än vi hade i behandlingen. När jag lämnade var det 300 bäddar, vilket innebär att vi kunde hjälpa ett par tusen barn per år.

Men vad vi vet är att i vårt land finns det miljoner barn som kämpar och behöver tillgång till vård. Jag visste att det skulle vara omöjligt att bygga ett bostadsbehandlingscenter för en miljon barn, men jag ville skapa något som var tillgängligt för alla så att alla skulle kunna uppleva samma livräddande vård som jag gjorde när jag var 17 år.

Det finns många evidensbaserade metoder för traumebehandling, och det handlar verkligen om att ta reda på vad som fungerar för dig. Jag brukade säga att det var som att kasta spaghetti på väggen och se vad som fastnar. Vi kan utsätta dig för TF-CBT (traumefokuserad CBT), och det fungerar verkligen för vissa människor.

För mig älskade jag inte TF-CBT, men jag älskade EMDR, som är ögonrörelse desensibilisering och upparbetning. Det är en form av psykoterapi som utvecklades på 1980 -talet men har blivit populärt först nyligen, utformat för att lindra den nöd som är förknippad med traumatiska minnen. 

Du kan faktiskt leverera det så gott som , som vi lärde oss under Covid, och det är lika effektivt. För mig var många somatiska terapier verkligen hjälpsamma också. Jag behövde lära mig att vara tillbaka i min kropp. Att komma tillbaka i din kropp och känna igen är en viktig del av återhämtningen, så länge du är säker och stöds när du gör det.

Hur jag har stött min mentala hälsa nyligen

Terapi, terapi, terapi. Jag tror att varje enskild person ska ha en terapeut. Jag tycker också att det verkligen är katartiskt att berätta min historia eftersom det gör att jag kan återta min makt. Det får mig inte att känna mig som ett offer - det får mig att känna mig som någon som hade något dåligt att hända, men jag äger nu verkligen det, och jag har använt det för att driva min passion och syfte.

I själva verket har det också tillåtit mig att få kontakt med människor som har genomgått liknande upplevelser, som för mig verkligen är helande att veta att jag inte är ensam. 

Terapi och anslutning är de två största sakerna, tillsammans med förespråkningsarbete. Jag gillar att vara förespråkare för andra ungdomar som har genomgått fruktansvärda saker så att jag kan hjälpa dem att läka. I slutet av dagen måste det börja med terapi.

Du måste ha en licensierad professionell som levererar evidensbaserad vård, men jag tror verkligen att gruppterapi är magisk. Alla borde ha en grupp som de kan gå till utanför sina individuella terapisessioner och bearbeta sina lärda färdigheter för att hantera sina trauma med andra människor som har upplevt liknande saker.

Det var magin för mig när jag flyttade in i ett hus med fem andra flickor. Det var så bra att höra deras berättelser och veta att jag inte var ensam. 

Building Charlie Health

Jag ville återskapa samhället som jag hittade under behandlingen, och det är vad vi har gjort med Charlie Health . Inom detta program kopplar vi människor inte bara baserade på deras primära diagnos. Låt oss säga att du har PTSD, men vi kan också bli mer specifika. Vad vill du arbeta med? Vad vill du bearbeta? Och vad är dina preferenser?

Just nu har vi en grupp av 16-åriga flickor som alla har upplevt sexuella trauma och alla som cosplay. Eftersom vi har tusentals barn i vårt program kan vi matcha människor tillsammans i den intensiva gruppterapiupplevelsen för att möjliggöra full återhämtning och läkning.

Från att arbeta i bostadsomsorg insåg jag hur begränsad tillgång till mentalvård av hög kvalitet var. Eftersom vi alltid var begränsade av antalet sängar, skulle vi behöva vända barnen på grund av kapacitet, försäkring eller ekonomiskt ansvar. Jag ville skapa ett program som demokratiserade tillgången för ungdomar över hela landet till högkvalitativ evidensbaserad vård. 

Det enda sättet att göra det var genom att skapa en Virtual-First-lösning så att människor som bor på platser som landsbygden Montana och inte har en förälder som kan köra dem till en terapeut eller inte har en terapeut inom 50 mil från sitt hem kan ha tillgång till högkvalitativa kliniker och andra människor som dem. 

Idag är vårt program utformat för att vara ett steg ner från ett ER-, bostadsbehandlingscenter eller psykiatrisk enhet samt ett steg upp för människor som bara är i terapi en gång i veckan eller inte har fått behandling och kämpar djupt. Vi arbetar med barn och unga vuxna (12 till 28 år) som befinner sig i en mentalhälsokris och antingen inte har råd med bostadsbehandling, kan inte få tillgång till bostadsbehandling eller kan inte få tillgång till en leverantör som vet hur man erbjuder tillräckliga nivåer av stöd.

En sista tanke

Många osynliga sjukdomar kan troligen inte botas fullt ut och är något du kan behöva kämpa med för alltid. Men det finns verkligen hopp om psykisk sjukdom. Behandling finns i form av evidensbaserad vård som verkligen kan möjliggöra en fullständig återhämtning.