Nästa generation läkare vill också lära sig om klimatförändringar

För Savita Potarazu var urkopplingen tydlig. Efter att ha lärt sig om sambanden mellan klimatförändringar och människors hälsa på college, blev hon förvånad över att se dem frånvarande på hennes första års medicinska läroplan.

När hon och hennes klasskamrater sökte i programmets inlärningsmål efter ord relaterade till klimatet ('ekologiskt', 'miljö', etc.), fann de att endast fem, av hundratals, dök upp på kurser. 'Jag kände inte att vår läroplan representerade skärningspunkten mellan klimatförändringar och hälsa, åtminstone i den utsträckning som jag ville,' säger Potarazu till mindbodygreen.

Nu är verkställande ordföranden för Läkarstudenter för en hållbar framtid , Potarazu är en del av en växande kör av läkarstudenter och fakulteter som driver på för mer klimatutbildning inom vården – eftersom klimatutbildade läkare betyder en säkrare framtid för alla.

Skolorna leder vägen

Under de senaste åren (vissa spårar rörelsens rötter till det skrämmande IPCC-rapport 2018 ), har universitet över hela landet börjat göra kursplansförändringar i klimatets namn.

På Emory School of Medicine i Georgia finns det nu ett virtuellt val som heter Klimatkris och klinisk medicin , där läkarstudenter på tredje och fjärde året kan lära sig om hur klimatförändringar kommer att skapa nya hälsoutmaningar och förvärra befintliga. När fyraveckorskursens 17 föreläsningar lades ut på nätet var mer än 200 studenter från mer än 30 institutioner ställde in för att gå med.

522 nummer

Borta på University of Colorados Anschutz Medical Campus, ett stipendium för klimat- och hälsovetenskap bäddar in en handfull studenter över discipliner – från familjemedicin till neurokirurgi – i federala myndigheter och ideella organisationer för att bli mer flytande i miljövårdspolicy och opinionsbildning

Samtidigt bygger University of California San Fransisco en Centrum för klimat, hälsa och jämlikhet som kommer att kombinera klimathälsoutbildning, forskning och opinionsbildning, samtidigt UC Berkeley-UCSF har en gemensam läkarskola och masterprogram med fokus på de sociala bestämningsfaktorerna för hälsa och jämlikhet i hälsa.

Antalet skolor som prioriterar denna läroplan är fortfarande relativt litet, men Jay Lemery, MD, medgrundare Colorados klimathälsoprogram, förutspår att det snart kommer att förändras. 'Jag förväntar mig att detta kommer att expandera snabbt under de närmaste åren, eftersom jag tror att det kommer att vara absolut nödvändigt att medicinska skolor ser sig själva som en del av lösningen', säger Lemery till mindbodygreen.

Varför behöver vi klimatinformerad sjukvård?

Om du inte tror att klimatförändringarna påverkar hur läkare arbetar, tänk om. 'Klimatförändringar påverkar de 10 bästa diagnoserna som vi gör på akuten varje dag,' Cecilia Sörenson, MD , direktören för Global Consortium on Climate and Health Education vid Columbia University, berättar för mindbodygreen.

Klimatförändringar påverkar de 10 bästa diagnoserna som vi gör på akuten varje dag

Låt oss börja med de mer uppenbara orsakerna: Allt högre temperaturer kan orsaka uttorkning, värmeslag, hjärt- och kärlsjukdomar och ökad självmordsrisk 1 , särskilt i samhällen som saknar kylinfrastruktur. Dessutom är varmare klimat mer gästvänliga för djur som vi inte vill ha runt (fästingar, myggor, etc.), vilket ökar frekvensen av vektorburna sjukdomar som malaria och Lyme 2 .

Och när fler föroreningar tar sig upp i luften, astma blir allt vanligare 3 och allvarliga, medan katastrofer som skogsbränder ytterligare hotar andningshälsan och kan skada luftkvaliteten för tusentals mil . Och självklart innebär mer extrema stormar fler väderrelaterade skador.

Många andra aspekter av vår hälsa är också känsliga för klimatförändringar. Vår sömnkvaliteten slår hårt i varmt väder . När pollensäsongerna blir längre, våra allergier blir värre 4 . Vår tillgång till hälsosam näring lider av mindre förutsägbart väder . Och det är för att inte tala om sorg och ångest som kommer med den tilltagande klimatkrisen.

'Detta är riskmultiplikatorn för så många av de problem som vi har att göra med', säger Sorenson. 'I utvecklingsländer, såväl som i industriländer, är [klimatförändringar] det största hälsohotet.'

En studentdriven rörelse

När Sorenson gick på läkarutbildningen för ungefär ett decennium sedan pratade ingen av hennes klasskamrater om dessa korsningar. Numera är det eleverna som leder samtalet. 'Denna nästa generation av läkare är verkligen i samklang med detta,' har hon märkt. 'De förstår det helt.'

När Teddie M. Potter, PhD, RN infördes en kurs om klimatförändringens konsekvenser för människors hälsa vid University of Minnesota 2017, var det på uppmaning av hennes studenter. När hon frågade dem om de ville införa klimat i läroplanen var svaret ett överväldigande ja.

'Jag kunde ta den informationen till dekanerna för hälsovetenskaperna och bygga upp fallet att vi inte tjänade våra studenter. Och det var det som började tända elden', säger Potter. 'Vi använde studentrösten för att driva förändring.' Hennes Global Climate Challenge: Creating an Empowered Movement for Change kursbilder är nu öppen och har använts för att utbilda inte bara läkare utan sjuksköterskor, farmaceuter, tandläkare, folkhälsospecialister och de inom veterinärmedicin.

Detta efterliknar Potarazus upplevelse i George Washington. När hon blev frustrerad över att läkarprogrammet inte erbjöd adekvat klimatträning tog det inte lång tid för henne att hitta andra klasskamrater som kände likadant och ville göra något åt ​​det. Tillsammans tog de sig tid att kartlägga hur man kan ingjuta klimatämnen i befintliga kursmål och presenterade sin detaljerade rapport för skoladministratörer. Tack vare deras initiativ är klimatfrågorna nu ett kärntema i GW:s medicinska läroplan under alla fyra åren och kommer att börja synas på lektionsplaneringar i höst.

En annan studentledd rörelse med bred räckvidd är Planetary Health Report Card . Denna onlinedatabas uppmanar studenter över hela landet att betygsätta sina universitet på faktorer som deras kursplaner för klimathälsa och forskningsmöjligheter. Rapportkortets resultat läggs ut online så att alla kan se och granska (var annars kan du se Harvard få ett B?). Potter ser det som en smart katalysator för institutionell förändring eftersom, som hon uttrycker det, 'Ingenting får en akademiker att röra sig snabbare än ett underkänt betyg.'

Utmaningar och vägspärrar

När du tittar på rapportkortet ser du enstaka A (Emory School of Medicine; Minnesota School of Nursing) och A- (Keele University School of Medicine i England; University of California Berkeley). Men C och D är vanligare. Det är uppenbart att vi fortfarande har en väg kvar innan varje vårdpersonal får klimatträning.

En utmaning för en bredare lansering är att läroplanerna redan är tätt packade för att förbereda eleverna för licensprov. 'Ofta hör jag folk säga att läroplanen är så full att vi omöjligt kan lära ut en sak till', förklarar Potter. Men hon noterar att detta är ett svagt argument, särskilt när man betänker hur snabbt program kunde svänga när COVID slog till. 'Om det finns en vilja så finns det ett sätt', säger hon.

De flesta medicinska skolor uppdatera sin läroplan med några års mellanrum som det är, och eftersom klimatet påverkar alla aspekter av hälsan, kan dessa teman integreras ganska sömlöst i befintliga lektioner. Det kommer inte att krävas en fullständig översyn. 'Poängen med vårt föreslagna ingripande var inte att lägga till betydande läroplanstid utan att tillämpa en klimatlins på det vi redan lär oss', säger Potarazu, och hon förväntar sig att detta är en del av varför hennes föreslagna plan togs så väl emot av fakulteten.

Den större frågan är att hitta personer som är kvalificerade att lära ut denna information. 'Du har att göra med en generation av lärare som för det mesta gick igenom sin egen utbildning innan klimatförändringarna och andra miljöfrågor var brådskande. Så de är inte nödvändigtvis beredda att undervisa om det', säger Potter.

vad betyder 1313

Ett sätt att kringgå detta är att skapa lektionsplaneringar som kan delas med öppen tillgång, som de är på Emory och Minnesota. Denna plug-and-play-modell gör det möjligt för lärare att enkelt arbeta med denna information i sina befintliga lektioner och anpassa den efter behov. En skola i Kalifornien kanske vill fokusera mer på att förebygga luftvägsproblem från rök från skogsbränder, till exempel, medan en i Arizona skulle skärpa in på att behandla negativa reaktioner på extrem värme.

Ett annat tillvägagångssätt är att utbilda befintliga fakultetsmedlemmar i klimatämnen som en del av deras fortbildning. Sorenson kickstartade 10-veckors kurs i klimat- och hälsosvar för att hjälpa vårdpersonal runt om i världen att få gratis expertledd utbildning i dessa frågor.

En dag, förhoppningsvis inom en inte så avlägsen framtid, kan dessa paralleller till och med dyka upp på medicinska licensieringsprov 5 , framtida incitament för fakulteten att prioritera dem.

Tanken är att efter att denna information har skickats från fakulteten till studenterna kommer den snabbt att skingras i samhällen. 'Om du har 100 000 läkarstudenter som utbildas varje år, då var och en går in i en annan gemenskap och är utrustad för att verkligen vara en förespråkare för miljöhälsa i det samhället, vi kommer att börja se förändring,' säger Sorenson.

Läkare som klimatförespråkare

Behovet av klimatutbildad vårdpersonal är dubbelt. Å ena sidan kommer de att rädda patientliv i en alltmer ogästvänlig värld. (Genom att ta bort patienter från diuretika som gör dem sårbara för uttorkning under värmeböljor, till exempel, eller varna luftvägspatienter att stanna inne under dagar med höga föroreningar.) Men de kan också fungera som de-facto ledare inom miljörörelsen.

Som Potter noterar, har sjuksköterskor varit de #1 mest betrodda hälsovårdspersonalen för 21 år i rad enligt Gallups undersökning. Detta gör dem unikt utrustade för att sprida klimatinformation på ett sätt som samhällen litar på och förstår. Läkare har också länge setts som domare av vetenskap och förnuft, och deras rörelser kan starta rörelser. Tänk bara på hur en Kirurg Allmän varning på 1960-talet förvandlade rökning från en samhällelig norm till en dödlig vana som har varit en kraftig nedgång sedan dess 6 .

Genom att informera patienter om de verkliga effekterna som klimatförändringarna kommer att ha— och har redan — När det gäller människors hälsa kan läkare skjuta nålen på den åtgärd vi så desperat behöver.

Läkare kan trycka på nålen på den handling vi så desperat behöver.

'Vi har ett nytt professionellt ansvar att vara klimataktivister på många sätt,' Ashley McClure, M.D.,  en av grundarna av California Health Care Coalition  Klimathälsa nu , tidigare sagt till mindbodygreen . '[Vi måste] prata om klimatet i varje institution vi är en del av och förankra det brådskande att agera på klimatet som ett hälsoimperativ, som en hälsonödsituation.'

Genom att förespråka politik som skyddar vår planet, känner Potarazu att hon också skyddar sina framtida patienter. 'När det gäller att förespråka miljöskydd på en politisk nivå, finns det vad vi kallar co-benefits - positiva effekter på människors hälsa och djurhälsa, och ekosystemens hälsa, som är absolut relevant för vården som vi ger som läkare, som sjuksköterskor, som andra allierade vårdpersonal', säger hon.

Under den hippokratiska eden går sjukvårdspersonal överens om att inte göra någon skada. Uppmuntrande nog förbinder sig även nästa generations läkare att göra mer nytta.