Studien undersöker hur intermittent fasta kan hjälpa till att behandla missbruk

Från att minska inflammation till att öka livslängden, vi börjar undra vad intermittent fasta inte kan göra. Och enligt forskning från University of Arizona, är ett annat område som kan se fördelar med en period med intermittent fasta (IF) beroende.

Allt började när en student, David Duron (som nu har tagit sin doktorsexamen), var nyfiken på vilka effekter intermittent fasta kunde ha på opioidbehandling och beroende. Teamet gick vidare med studien med möss som försökspersoner, inte helt säker på vad de skulle hitta.

När allt var sagt och gjort, tyder deras forskning på att intermittent fasta kan ha en betydande effekt på opioidbehandling, både förbättra behandlingsfördelarna och begränsa negativa biverkningar, särskilt beroende.

Testa IF under opioidbehandling

Studiens motsvarande författare, John Streicher, Ph.D., förklarade för mbg att detta var första gången effekten av intermittent fasta på opioider hade studerats.

För att göra denna forskning satte teamet möss på en sextimmars fastekur - vilket innebär att de bara kunde äta under ett sextimmarsfönster varje dag - medan de genomgick en opioidinjektionsbehandling i en vecka. När veckan var slut upptäckte de att smärtlindringen hade förbättrats avsevärt och varade längre i den fastande gruppen, inklusive i en postkirurgisk smärtmodell.

Men trots den ökade effekten ökade inte biverkningarna, vilket Streicher påpekar kan få viktiga konsekvenser när det gäller beroende.

Opioider, förklarar han, 'aktiverar belöningskretsen, och det är grunden för missbruk. I kontrollmössen - de som hade ätit så mycket mat som de ville hela tiden - visade de den vanliga belöningen som vi kunde förvänta oss som svar Men förvånansvärt nog visade IF-mössen inga bevis på belöning. De verkade inte ha denna euforiska effekt av läkemedlet, eller åtminstone inte lära sig att associera en euforisk effekt.

Förbättra behandlingen och begränsa biverkningar

Även om denna forskning fortfarande är i ett tidigt skede, tyder resultaten på att personer som genomgår opioidbehandling kan prova intermittent fasta för att både förbättra behandlingen och hjälpa till att minska eller eliminera risken för missbruk (om liknande resultat skulle översättas till människor).

Och utöver det förbättrades även andra biverkningar. Toleransen för opioiderna ökade till exempel med så mycket som 100 % i kontrollgruppen som inte var intermittent fastande. IF-gruppen, å andra sidan, såg bara en ökning av toleransen med cirka 40 %, vilket innebar att de inte behövde öka sin dos lika mycket.

En annan fråga som patienter på opioidkurer står inför är förstoppning. Teamet fann att IF-mössen hade mindre förstoppning och återhämtade sig snabbare från drogerna, och med tanke på vad vi vet om IF:s effekter på tarmhälsa , dessa fynd är vettiga.

122 ängel nummer kärlek

'Alla [dessa resultat] tillsammans tyder på att biverkningar [av opioider] minskar och effektiviteten förbättras,' tillägger Streicher, 'vilket är precis vad du vill ha.'

Vad är nästa steg framåt?

För att fortsätta forskningen vill teamet göra fler studier och kliniska prövningar för att förstå exakt vad som händer i hjärnan som påverkar opioidreceptorer och biverkningar.

'En av de coola sakerna är - till skillnad från ett nytt läkemedel som kräver 10 år, miljontals dollar och godkännande av FDA - något som en kostförändring kan testas nästan omedelbart,' säger Streicher. 'Så vi försöker redan inrätta en klinisk prövning baserad på dessa fynd för att få patienter på en intermittent fastediet, och se vad det gör med deras erfarenhet av opioidsmärtabehandling.'

Faktum är att praktiskt taget vem som helst kan prova intermittent fasta för sig själva. För att lära dig mer, här är vår definitiv IF-guide .