Vilken kartläggning av de fyra typerna av traumareaktioner lärde mig om hopp

Medan jag undersökte min bok, Jag har sett slutet på dig , mitt perspektiv var att 'bekymrad läkare med en tro gåta.' Gåtan var: 'Hur kan jag fortfarande vara en bra läkare för människor när jag inte kan rädda dem från deras sjukdom?'

Jag hade gjort omfattande anteckningar inför det första utkastet av vad jag trodde skulle vara min guide för att hjälpa människor som stod inför svåra saker. Men efter min son Mitchs död fick jag nya ögon.

Nu såg jag allt det där traumat och tragedin – mitt och mina patienters – från en annan synvinkel. Jag var inte en läkare för dem nu, bara en man i ett lika terminalt tillstånd som mina glioblastompatienter, en sörjande far som visste att hans diagnos aldrig skulle förändras eller bli botad.

Och det som framkom – nu när jag tittade med ett annat perspektiv på dessa människors resor genom glioblastom, andra stora neurologiska sjukdomar och skador, hårda behandlingar, progressiv funktionsnedsättning och ofta döden – var i princip fyra berättelser.

Kartläggning av de 4 typerna av traumasvar

Men först ett litet sammanhang. När forskare tittar på data om människors genomsnittliga överlevnadsgrad för en viss sjukdom, kartlägger de vanligtvis andelen människor som lever på y-axeln (vertikal) och tid på x-axeln (horisontell). Med en elakartad hjärntumör som glioblastom närmar sig y-axeln noll med tiden, och när du kommer ut till fem år är det väldigt få överlevande.

OBS: Följande diagram är endast avsedda att visa trender och representerar inte faktiska vetenskapliga data.  

Jag gjorde diagram också, även om de inte var särskilt vetenskapliga, så jag kunde visuellt se trendlinjerna för hur flera patienter verkade klara sig när det gäller livskvalitet över tid. Jag tittade på de saker de berättade för mig om hur de mådde känslomässigt, hur deras familjer mådde, om de kände sig mer eller mindre kopplade till Gud och hur glada och hoppfulla de kände sig.

Jag såg fyra mönster om och om igen, som jag kallade Crashers, Dippers, Untouchables och Climbers. Tillåt mig att förklara skillnaden.

Crashers

Människor som verkade som om de hade allt tillsammans, självrapporterade mycket tro och var glada – tills något dåligt hände, som att få en läskig diagnos eller att deras älskade blev sjuk. Dessa människor kraschade känslomässigt och återhämtade sig aldrig. Det som chockade mig med dem var att kurvan liknade glioblastomöverlevnadskurvan så mycket; de blev gradvis mindre 'levande' på y-axeln med tiden, även om de eller deras nära och kära överlevde sin sjukdom eller återhämtade sig från sin skada . Det var som om det enskilda problemet blev den avgörande frågan i deras liv.

Dippers

Dessa människor började högt på y-axeln med bra liv och sjönk sedan lägre när de först lärde sig om sina problem. De stannade där nere ett tag och vände sedan på något sätt och började klättra och hamnade högt upp på livskvalitetsaxeln oavsett deras medicinska resultat .

Untouchables

Dessa människor verkade skottsäkra. De började högt, fick reda på sina problem, men vek aldrig riktigt i sin tro, lycka eller sina relationer med människor eller Gud. Dessa patienter upplevde inte en signifikant eller varaktig förändring i sitt känslomässiga baslinjetillstånd, även om de till slut dog av sin sjukdom.

Klättrare

Den här gruppen överraskade mig mest. De började lågt, ofta med en historia av problem, beroende, tidigare sjukdom, förlust, etc. De rapporterade inte att de var lyckliga eller trogna eller hade mycket livskvalitet till att börja med.

17 januari horoskop

När jag berättade för dem att de hade cancer eller att skadan skulle leda till förlamning, eller att deras mamma inte skulle klara det, fick de ofta beskedet med något som liknade att de hade förväntat sig det. Men så, på något sätt, hände något som fick dem att upptäcka tro, hitta glädje och sluta med att bli lyckligare i slutet än i början.

När jag granskade mina anteckningar och fallstudier från patienterna som så småningom blev 'karaktärerna' (riktiga personer vars namn är skymd) i min bok, var den uppenbara skillnaden i graferna att vissa människor hittar ett sätt att ändra riktning och klättra uppåt. skalan för lycka/hopp/tro, och vissa människor gör det inte.

Untouchables verkade inte behöva denna upptäckt eftersom deras kurvor aldrig gick ner. 

Crashers, människor som hamnade döda inuti även om deras kroppar levde kvar, hittade aldrig denna väg tillbaka upp, så deras kurvor förvandlades till en nästan exakt kopia av glioblastomöverlevnadsgrafen.

Att se data som visas grafiskt fick mig att inse det enda jag hade missförstått från början: Den dödligaste sjukdomen som människan känner till är inte glioblastom; det är hopplöshet.

Detta är förklaringen till hur vissa människor kan verka OK, och sedan när livet ger dem något hårt som krossar deras världsbild, faller de isär. Jag hade en patient som hette Mr Andrews, och hans fru var den prototypiska Crasher. Hon baserade hela sin värld på att hennes man mådde bra, och när han dog gjorde hon det också, även om hennes kropp fortsatte att leva. Hon tappade hoppet.

Detta förklarar också hur andra tror att deras liv är avsedda för elände, känner sig bekräftade i det tänkandet när de blir sjuka, men sedan blir chockade när människor kommer bredvid dem bryr sig och ber för dem och älskar dem.

Även mitt i sin 'massiva sak' hittar klättrare något som får dem att känna sig bättre och mer hoppfulla än de någonsin gjort när de mådde bra. Joey var en orolig själ, en kastar, och han fann kärlek och tro på cancercentret under det sista året av sitt korta liv, som han sa till mig var hans 'bästa år någonsin' (hela hans historia berättas i Jag har sett slutet på dig ). Han fann hopp .

Och historien förtydligar ytterligare hos människor som doppar sig och sedan återhämtar sig.

De har sin tro utmanad, men det visar sig att botten håller för dem, och de klättrar tillbaka upp för att bli lyckliga igen, bortsett från deras resultat. Samuel, en ung man med en vacker familj, dog av glioblastom, men han avslutade sin berättelse starkt. Han fann att hans tro var verklig och hans livskvalitet bestämdes av att vara tacksam för vad han hade , oberoende av hur länge han fick ha det.

Untouchables, som min patient Rupert Chang, kan absorbera livets slag och tycks inte rycka till. Rupert hade en stark tro som inte var förankrad i de dagliga omständigheterna i livet, och han hade alltid sagt till sin familj att oavsett vad som hände var Gud tillräckligt för att få honom igenom. Och när något dåligt faktiskt hände, när han fick veta att han hade dödlig hjärncancer, levde han ut vad han sa att han trodde.

Jag såg det så tydligt: ​​I alla fall beror en persons yttersta position på livskvalitetsaxeln på deras förmåga att skilja sin lycka från sina omständigheter . Med andra ord, de människor som lyckas bli OK igen när de går igenom svåra saker är de som inte definierar att vara OK som att ha ett liv som är smärtfritt.

Hur detta fynd förändrade mig

Jag såg alla dessa mönster i data, men ändå visste jag att det fanns mer i historien om hur en person slår något hårt och lägger sig ner under tyngden av det för att vissna bort medan en annan person rycker på axlarna och fortsätter.

Jag insåg att jag inte kunde hitta glädje igen förrän jag bestämde mig för att förlora min son inte skulle vara den enda brytpunkten på min egen livskvalitetskurva. Något måste förändras, och det var att jag var tvungen att tänka på hans död annorlunda.

Precis som mina patienter med glioblastom inte skulle överleva sin cancer, tänkte jag inte vakna en morgon och bli magiskt befriad från smärtan av att förlora Mitch eller vakna upp och upptäcka att det hela har varit en ond dröm och att han var vid liv och väl i korridoren.

Jag skulle behöva omdefiniera lycka, återupptäcka min tro och hitta ett nytt 'OK' för mig. Min fru, Lisa, och våra andra familjemedlemmar skulle också behöva gå den vägen, och Lisa och jag skulle behöva leda dem.

Det var inte en fråga om att vänta på att smärtan skulle läka för den skulle inte göra det, åtminstone inte av sig själv. Jag var tvungen att ändra mitt sätt att tänka på det.

Och jag visste vart vi måste gå: Datan visade tydligt att människor förändrar sina liv när de ändrar sig, och jag hade gott om exempel på att människor kunde göra det.

Jag såg nu en tydlig och effektiv behandlingsplan för att avstå från att skada människor, inklusive mig själv som en sörjande pappa. Och att ta mitt eget recept var det första steget mot helande.

Anpassad från Hope är den första dosen av W. Lee Warren, M.D. Copyright © 2023 av W. Lee Warren, M.D. Publicerad av WaterBrook, ett avtryck av Penguin Random House. Används med tillstånd.