Hur att flyttas i orkanen Katrina formade min syn på vatten och rättvisa

Cirka 5 års ålder fick jag mitt första möte med havet - komplett med sandiga tår, underbara ögon och ett glödande, avtagande tidvatten som fick mitt hjärta att fyllas av spänning.

Jag minns att jag såg glimtar av grått och silver i det klara vattnet. Minnows stökade runt mina fötter och grävde i sanden med varje vakande tidvatten. Jag höll fast i min systers rygg och vi simmade längre bort från stranden. Jag såg vad som såg ut som en klockformad organism åtföljd av långa stränga tentakler. Det var en manet! Jag såg med vördnad ned på den magnifika, främmande varelsen, nyfiken på vad som var mer under ytan.

När jag mognade förblev havet och jag oskiljaktiga.

Jag skulle återkomma om och om igen, varje gång kände jag mig mer tvungen att veta vilket äventyr som väntade på mig. Jag byggde sandslott med min familj för att muntra upp mig när jag var ledsen. Jag letade efter sanddollar och skämtade över att de blev en global valuta. Jag berättade till och med mina hemligheter för snäckskal och tänkte att de skulle kunna tala till mig genom havsvågljud som färdades genom deras sprickor.

Jag tittade efter havssköldpaddor, fiskmåsar och krabbor, medan jag andra gånger vågade längre ut över stranden i hopp om att se en haj.

På en utflykt till Pensacola, Florida, turnerade min klass och jag en marin räddningsanläggning där vår instruktör berättade om de marina ekosystemen i Florida och problemen - som marin skräp - som plågade dem.

I slutet av sin presentation frågade hon oss om någon skulle vara intresserad av att ha ett jobb som liknar hennes. Min hand sköt upp av ivrigheten hos en praktikant som erbjöd sin chefs jobb. (Jag var den enda bland mina kamrater som var glada; alla andra blev uttjänta efter fisk- och bläckfiskdissektionen vi hade gjort tidigare.)

Efter att hon berättat mer om sin studie inom marinbiologi, blev min entusiasm och intresse för den stora blå massan djupare.

Redan före de formande stranddagarna och utflykterna hade vatten alltid varit en drivande faktor i mitt liv.

Vid 2 års ålder flydde min familj och jag från min hemstad New Orleans i rädsla för orkanen Katrinas destruktiva vatten.

Vårt hem i nedre nionde avdelningen var ett område som inte liknar något annat i staden. Det var långt österut och kraftigt koncentrerat med hårt arbetande svarta och icke-svarta människor i färg.

När Katrina slog förstörde stormfloden vårt hem helt och lämnade det i trassel. Den gjutna interiören visade hur högt vattnet hade stigit och målade en ganska skrämmande bild av vad som kunde ha hänt om vi hade stannat kvar.

Orkanen Katrina fick mig att se på vattnet som ett tveeggat svärd.

'Gjorde det genom regnet', ett populärt ordstäv bland svarta sydlänningar, var perfekt tillämpligt på vår situation. Hade vi stannat, hade jag kanske aldrig fått chansen att driva mina drömmar eller tala om problemen kring klimaträttvisa.

22 november tecken

Orkanen Katrina fick mig att se på vattnet som ett tveeggat svärd: Den ena sidan gav välstånd och god hälsa, medan den andra förde död och förstörelse.

Efterdyningarna av Katrina fick mig att växa upp mycket snabbare än mina kamrater.

Katrina tvingade mig att kämpa med klimatångest innan det ens blev en term. Min familj flyttade till Houston efter stormen och fick mig titeln 'klimatflykting' innan de flesta visste vad det innebar.

Katrina formade mina åsikter om klimaträttvisa när jag insåg att de flesta av de överlevande som drabbades värst identifierades som arbetarklass och svarta / icke-svarta människor i färg, som min familj.

Medan vi var tvungna att flytta och börja från första plats i en ny stad, kunde rikare människor från Louisiana gå tillbaka efter stormen och bygga om sina hem, medan en ny generation av medel- och överklass (mestadels vita) människor flyttade in på detta tillfälle att gentrify staden.

Lite visste jag, Katrina var inte sista gången jag bevittnade klassmord och klimatapartheid. Under åren sedan har vädret bara blivit mer och mer oförutsägbart, och naturkatastrofer har blivit kraftigt normaliserade.

Mina förbindelser med vatten under klimatförändringens tid.

När jag växte upp insåg jag att alla upplever extrema väderhändelser - och vattnar i större utsträckning - väldigt annorlunda. Vatten är ett naturligt element som alla våra kroppar är beroende av, men ändå bär det kulturella förbindelser och bär personliga upplevelser.

Bild avSang Davis/ Bidragsgivare

För mig har vatten långvariga minnen från havskatten min familj skulle äta till middag på fastafredagar: Räkor, krabbor och kräftor som vi använde i kulturella livsmedel; tången lindad runt de traditionella sushirätter som våra kusiner från Palau skulle fixa. Jag kände dess terapeutiska egenskaper varje gång jag bryter till ytan och en känsla av lugn och lugn pryder min kropp, och varje gång jag kom ihåg att Yondelis (trabectedin), ett läkemedel som min syster tog under hennes cancerstadier, utvecklades från mjuk- kroppsliga marina djur.

Havet har visat mig sådan ovillkorlig kärlek, ansvar, naturlig skönhet och motståndskraft genom åren. Det ger mig syret jag andas; mitt hems bebobarhet; de lugnande regniga dagarna som gör att jag kan ladda med en tupplur eller två; de inspirerande ekosystemen för biologisk mångfald som påminner mig om min multietniska kultur; och skyddet mot annars allvarliga klimatförändringar.

Havet är mitt andra hem, och det har gett mig en chans att utforska mig själv, världen och dess många funktioner.

Ju mer jag borstade mot havets givande natur, desto mer ville jag skydda den - och de människor som är beroende av den.

Denna kärlek till havet ledde mig till slut Ocean Heroes Bootcamp (grundad av Captain Planet Foundation och Ensam val ), där jag lärde mig mer om korsningarna mellan vatten och klimatkrisen.

Det var där jag hittade ett globalt nätverk av likasinnade jag kunde lita på. Jag blev medveten om de stora utmaningar som våra världers vattensystem (och klimatsystem i allmänhet) står inför idag, som olagligt fiske, plastföroreningar och försurning av havet, och började konstruera lösningar för att bekämpa klimatförändringarna tillsammans med 300 andra ungdomar.

Tillsammans föreställde vi oss rena hav, återställda ekosystem full av biologisk mångfald och, viktigast av allt, ett stabilt klimat! Från Nederländerna till Hawai'i till Vancouver till Texas valde vårt nätverk att bidra till en förändring. Några av oss valde att ändra vår kost för att spara vatten. Vissa valde att handla hållbart för att mildra plastföroreningskrisen. Några organiserade strandstädningar och hjälpte till att fler ungdomar deltog i vår kamp. Några gjorde alla tre.

Med hjälp av detta nätverk byggde jag sedan en plattform för att tala min sanning när det gällde miljörättvisa. När jag berättade min historia för hundratals, ibland tusentals människor, började också de se på klimatkrisen som en akut nödsituation. Som ett resultat skapade jag min One Oysean-kampanj för att tillhandahålla samma plattform som jag fick för att lyfta och stödja andra BIPOC som hade klimathistorier att berätta.

För i slutet av dagen behöver vi att alla och alla ska gå med i kampen för att verkligen ta itu med dessa problem. Eftersom vatten är heligt, precis som ungdomar, våra äldste och jorden. Och om vi inte skyddar det vi älskar, vem gör det?

Vill du att din passion för välbefinnande ska förändra världen? Bli en funktionell näringscoach! Anmäl dig idag för att gå med i våra kommande kontorstid.

Dela Med Dina Vänner: