Är textur den nya smaken? Experter förklarar varför munkänsla spelar roll nu

På en skala från en till absolut nödvändigt , hur viktigt är matstrukturen för dig? Kanske finns det ett visst mellanmål som får dig att rysa - kanske är det segt, tufft och obekvämt att äta. Eller kanske finns det en konsistens som du inte kan få nog av, något du ser fram emot att sjunka tänderna i. Du kanske är likgiltig, på ett eller annat sätt.

För dem som kämpar med sin luktsans och smak på grund av COVID-19, kunde vi dock inte låta bli att märka en trend mot konsistens - naturligtvis anekdotiskt, men ändå ett kusligt mönster. Inte alla som upplever detta symptom har exakt samma mataffiniteter (eller aversioner); alla har trots allt olika matpreferenser.

Poängen är att det finns ett betydande antal människor som förlitar sig på konsistens för att kompensera för andra sensoriska signaler - vilket får oss att undra om de kommer att fortsätta att nå livsmedel baserade på munkänsla.

Med andra ord: Kommer konsistens att bli den nya smaken?

Varför är matstruktur viktig för vissa men inte andra?

Vi bör notera att många människor har haft starka känslor för matstrukturen, långt innan COVID - vissa ryser på en tallrik full av fluffiga äggröra eller slem som sipprar från en skiva okra; andra bryr sig inte.

De Varför till största delen är fortfarande ett mysterium inom det vetenskapliga samfundet, men många experter tror att det har att göra med minnen. Du kanske har haft en viss upplevelse med mat när du var ung, oavsett om det bränner tungan eller att du ser en familjemedlem svara på mat på ett visst sätt som lämnade dig med - i avsaknad av en bättre term - en dålig smak i munnen. När 10, 20, 30 år går, glömmer du upplevelsen och kan inte förklara avstötningen.

Självklart kan baksidan hända med texturer som du graviterar mot. Säg, om du älskade att gräva tänderna i ett visst mellanmål när du var baby, kan den krisen stimulera din hjärna på ett välbekant, positivt sätt när du åldras.

En annan orsak? 'Det är som någon är genetiskt eller biologiskt trådbunden , säger styrelsecertifierad psykiater Anna Yusim, M.D. 'Och alla är kopplade bara lite annorlunda', precis som en mängd andra personlighetsdrag.

Hur COVID-19 har påverkat smak och lukt - och varför det betyder något.

Sedan COVID-19-pandemin började har en stor del av människor utsatts för luktförlust, ett tillstånd som kallas anosmi . Forskning har visat det 80% av dem med akut COVID upplever detta symptom , och en annan ny studie fann att människor fortfarande kan sakna en luktsinne för upp till fem månader efter infektion. Vissa COVID-patienter har också upplevt parosmi , där de upplever en förvrängd - ofta obehaglig - luktsans. Och en liten andel människor har fortfarande inte sina känslor av lukt och smak tillbaka - varför CDC inkluderade dessa två sinnesproblem i sin lista över långsiktiga effekter av COVID-19 .

Om du har upplevt dessa symtom på egen hand, eller har pratat med någon som har, kanske de har sagt: att äta kan vara olyckligt, ibland till och med ångestprovokerande. Enligt Yusim händer detta eftersom din luktsans är nära kopplad till ditt humör. Faktum är att forskning har visat att luktförlust är en signifikant riskfaktor för ångest och depression : 'Människor som har en sämre luktsans är mer benägna att uppleva depression, och människor [med depression] är mer benägna att ha en sämre luktsans', förklarar hon.

Och enligt Uma Naidoo, M.D. —Harvard-utbildad näringspsykiater, professionell kock, näringsspecialist och författare till Detta är din hjärna på mat —Doft luktar genom näsan och direkt till de delar av din hjärna som är avsedda för behandling av känslor och minne , vilket är anledningen till att det du äter i stor utsträckning bestäms av minnen du vill 'återskapa.'

'Det första kaffet på morgonen kan påminna dig (genom dess lukt och smak) om en livslång familjemorgontradition; det skarpa äpplet kan ta dig till din barndoms lunchlåda; de färska hemlagade kakorna på lördag eftermiddagar kan utlösa en känsla av hemma, konstaterar hon. '[Utan lukt] förlorar dessa livsmedel den' magiska kraften 'att transportera dig till en annan tid och plats. Och det här kan vara något av det som orsakar dessa känslor av ångest eller depression för COVID-19-överlevande som kämpar med förlust av lukt och smak. '

Vid långväga COVID-symtom kan matstrukturen bli viktigare.

Lukt och smak hänger nära samman: 'Hur du faktiskt uppfattar smak kommer inte från smaken; det är av lukten, säger Yusim. Så det är vettigt att i avsaknad av dessa två sinnen kan många människor tillgripa textur - inte bara för att skilja mellan mat som de gillar och inte gillar utan också för att stimulera hjärnan under en ätupplevelse.

Det finns ingen forskning ännu för att direkt säkerhetskopiera påståendet, men att kompensera med andra sinnen är inte ett nytt fenomen: Tänk på dem med synstörning, till exempel, som tenderar att utveckla en mer förhöjd luktsans, smak, hörsel eller beröring.

'Vår hjärna är en muskel, och som med alla andra muskler blir det du tränar starkare', förklarar Naidoo. '[De med lukt- eller smakbegränsningar] kanske kan utnyttja neuroplasticitet , vår hjärns förmåga att anpassa, lära sig och förändra, vilket gör andra sinnen känsligare genom att lägga mer uppmärksamhet på textur, färger, ljud för att på något sätt kompensera för den totala upplevelsen. '

Hur man njuter av mat via konsistens.

Innan du dyker in i dessa tips: Om du lider av parosmi (aka missuppfattar lukt) och har problem med att hålla maten nere, experter rekommenderar du håller dig till en blander-meny med föremål som ris, vanlig yoghurt, ångade grönsaker och rostat bröd.

Men för dem med anosmi (luktförlust), som letar efter sätt att göra ätande spännande, överväga att låta konsistensen ta huvudfasen:

skytten kvinna stenbock man

1.Fokusera på krispiga, krispiga livsmedel.

'Krispiga strukturer kan stimulera tuggning och vara mer intressanta', säger Naidoo. 'Mat som morötter eller en handfull mandel eller hasselnötter är båda hjärnfriska alternativ.' (För varför inte optimera hjärnans hälsa medan du håller på med det?)

I grund och botten, om tugga är din grej, sträck dig efter råa, krispiga grönsaker för att skapa en intressant munkänsla. '[Livsmedel som] rå broccoli och brysselkål är mycket svåra att tugga', tillägger en registrerad dietist Ella Davar, R.D., CDN. 'De kräver mycket arbete, och de råkar också ha mycket fiber.' Hon rekommenderar också att steka dina måltider i ugnen för att få dem torra och krispiga (se här för inspirerande lakpannmiddagar, perfekt för rostning).

två.Välj mjuk, krämig mat.

Å andra sidan kan du skapa en smidigare och lugnande upplevelse genom att blanda vissa livsmedel - tänk smoothies , pålägg och krämiga soppor. 'Om du är van att äta din aubergine grillad, varför inte försöka göra det till ett dopp, som babaganoush?' frågar Naidoo. 'Om du är van vid att lägga till chiafrön ovanpå bär, varför inte prova en chiafröpudding istället? Om du ofta lägger till avokado i din sallad, varför inte krossa den med en gaffel, tillsätt lite havssalt och göra en hemlagad guacamole? '

3.Inkorporera två till tre texturer på din tallrik.

Du kanske inte tänker två gånger om det, men toppkockar följer detta tips hela tiden: Genom att införliva en mängd olika texturer i en maträtt kan du göra matupplevelsen mer spännande. 'Något mjukt på tallriken, kokt och varmt; något tjockt som är friskt, krispigt och saftigt; något fett som smälter i munnen. Alla dessa olika komponenter: Det är det som gör en perfekt måltid, konstaterar Davar. 'Det är ett av knep för att känna sig nöjd.'

När det gäller hur det ser ut för hemlagade måltider, 'Låt oss säga att du har en squashsoppa; att fylla det med rostad blomkål och pumpafrön är ett bra tips, förklarar Naidoo. 'Eller om du har en sallad, rostade linser eller kikärter är bra sätt att lägga till den krispiga sparken.'

Fyra.Gör varje bit spännande.

För att jämna ut din texturmedley rekommenderar Davar att du hackar dina grönsaker (detta fungerar vanligtvis bäst med sallader) så att du upplever två till tre olika texturer med varje bit. Hennes favoritkock är en hackad fattoush-sallad: 'Du har krispiga gurkor, mjuka betor, saftiga tomater', säger hon. 'När du har alla dessa saker på en sked kan det hjälpa dig att upphetsa.'

Takeaway.

Med tanke på att en betydande del av befolkningen kan ha förändrat lukt och smak (oavsett om det läker från akut COVID eller upplever långvariga symtom) förutspår vi att konsistensen kommer att komma i framkant av matkonversationen. I slutet av dagen är det dock så viktigt att fylla på hälsosamma näringsämnen, på något sätt du kan. Om du mår bra med dina dagliga matvanor? Fortsätt med alla medel. Men om du vill känna dig mer mentalt full kan en tillfredsställande konsistens bildligt krydda saker.

Vill du att din passion för välbefinnande ska förändra världen? Bli en funktionell näringscoach! Anmäl dig idag för att gå med i våra kommande kontorstid.

Dela Med Dina Vänner: