Jag har kämpat mot depression under större delen av mitt liv – så här hjälper löpning

Även om vissa hälsoproblem är synliga för omvärlden, möter många människor kroniska tillstånd som inte har yttre synliga tecken eller symtom – även känd som osynliga sjukdomar . I mindbodygreens nya serie ger vi individer med osynliga sjukdomar en plattform att dela med sig av sina personliga erfarenheter. Vår förhoppning är att deras berättelser kommer att kasta ljus över dessa förhållanden och erbjuda solidaritet till andra som står inför liknande situationer.

skorpionen man vattenmannen kvinna

Min mentala hälsa började långt innan jag ens visste att jag var på en mental hälsa resa. Jag hade ett riktigt charmigt liv när jag växte upp på en liten gård – jag gick i en bra skola, ville aldrig ha mat eller husrum, och jag kände mig ganska trygg med min adopterade familj. Men det var alltid något som jag dolde för många människor. Jag skulle gråta mig till sömns på natten.

Jag brottades med min smärta i flera år, innan jag hade språk för den.

Jag var en väldigt liten person som kämpade med väldigt djupa saker som jag inte visste hur jag skulle navigera. Det var först när jag blev äldre och började terapi att jag insåg att jag hade lidit hela mitt liv, och det här var inget nytt. Nu har jag ett sätt att forma hur jag upplever saker och ting, och det var bra att ha en etikett för det (även om jag egentligen inte gillar etiketter), för att veta att jag inte var ensam.

Men det var också väldigt läskigt och förde med sig mycket skam och obehag när det lutade sig mot etiketten att kämpa med depression. Jag är naturligtvis en problemlösare, så när jag väl hade ett namn på det bestämde jag mig för att jag inte ville vara min egen värsta fiende. Jag visste djupt i min kärna att rörelse var ett kraftfullt verktyg för mig – trots allt har jag rört på mig hela mitt liv.

Använder rörelse för att lindra mina depressionssymtom.

Jag höll på med olika sporter under hela gymnasiet och sedan två år på college, men efter det fick jag axeln ur led, slet av min menisk, fick stygn – jag insåg att de sporterna kanske inte var något för mig.

Sedan bjöd en av mina vänner in mig att springa under college, och jag tänkte: ’Visst kan jag göra det, men vad är syftet? Vad jagar vi?’ Men det var kul – och en sak ledde till nästa och vi gick in i en 5K.

Efter det började jag göra större och större lopp. När jag tog examen fastnade vanan i mig. Jag gillade att jag kunde få tillgång till löpning dagligen utan en massa pengar eller resurser, och jag hade förmågan att ta på mig skorna och hamna någon annanstans både mentalt och fysiskt. Det fanns verklig magi och kraft i det för mig eftersom det var något jag kunde göra, i motsats till att känna mig hopplös (vilket jag sedan dess har insett är den form som min depression tar).

Men med det var jag tvungen att lära mig hur att inte missbruka verksamheten . I början av min resa sprang jag maraton och tävlade flera helger i månaden – men det blev för mycket och jag fick stressfrakturer efter att ha tagit det för långt. Efter att ha återhämtat mig från mina skador insåg jag att jag behövde hitta ett sätt balansera min aktivitet lite mer.

Under de senaste åren har jag finslipat hur jag ska balansera den delen av mitt liv. Jag måste tvinga mig själv att ta vilodagar , och det är väldigt svårt eftersom min hjärna vanligtvis inte känns likadant.

Min löprutin för mental hälsa.

Numera kör jag fem dagar på, två dagar ledigt, ibland sex dagar på två lediga dagar, men jag vet att vila verkligen är en del av träningen. Det tog lång tid innan det skiftet skedde för mig, men jag insåg att när jag springer behöver jag bara gå ut och njuta, och det känns som mycket en gladare och hälsosammare plats att vara på .

Jag försöker att inte springa samma rutt två gånger om det alls är möjligt. Jag gillar att förändra det och variera. Jag älskar nya saker. jag lyssnar inte riktigt på musik antingen för att jag behöver vara medveten om min omgivning ur ett säkerhetsperspektiv.

Andra gånger kan löpning vara lekfullt. Ser jag en sten som ser hanterbar ut så hoppar jag av. Om jag ser en hund stannar jag för att klappa den eller ta bilder. Detta är inte en seriös strävan.

Som sagt, ibland är det inte alltid lätt att hålla igång rutinen. För en och en halv vecka sedan hamnade jag på en riktigt låg punkt. Jag grät och låg på sängen, men jag hade tillräckligt med viljestyrka för att ta på mig kläderna och klä på mig. Min fru föreslog att jag skulle springa och hon skulle följa efter mig på cykeln den första milen eller så.

Jag kom till slutet av uppfarten och när jag tittade ner tyckte jag att min vanliga väg verkade så långt. Så jag började gå och gick sedan snabbare med nästa steg. Jag började jogga och på den tredje eller fjärde milen kände jag en förvandling. Det är nästan som att en främling klev in hos mig, och när jag kommer tillbaka mådde jag så mycket bättre.

Råd till alla som kämpar med depression.

Jag har kommit ut till mig själv så många gånger under hela mitt liv. Som en queer person, när jag går ut i världen, måste jag presentera mig för människor hela tiden, och jag måste ut mig själv dagligen.

Det är ungefär vad det är för mig att prata om depression också, att behöva komma ut på ett annat sätt. Till exempel skulle jag behöva förklara för min mamma eller mina vänner: 'Jag kommer att bli sen idag, jag har haft en riktigt jobbig dag och jag känner mig inte som mig själv.'

Dessutom insåg jag att jag behövde komma ut till mig själv som att jag hade depression på samma sätt som jag gjorde som queer. Jag behövde acceptera den delen av mig själv, även om jag så gärna ville avvisa den.

Under mina värsta dagar hatade jag det med mig själv, men jag tror att det bästa är att verkligen försöka älska sig själv, även när man har det svårt. Det är därför mina löparskor alltid finns där. För även när jag är på mitt mörkaste ställe vet jag att om jag bara kan ta på mig dem och gå ut genom dörren så kommer jag att må bättre. Löpningen räddade mitt liv.

En sista anmärkning.

Ingenting är one-size-fits-all. Mitt sätt att hantera mental hälsa ser inte ut som några av mina andra vänner som har kämpat med depression. Många människor blir ofta förvånade när de hör att jag har en depression, eftersom jag har en ljus personlighet – men de kanske inte inser att jag helt enkelt inte går ut i världen när jag mår dåligt. Det är en så sårbar plats, men det är viktigt att inte ha antaganden om vad depression är eller vad det inte är.

Om någon är modig nog att dela att de kämpar med det, är det mest hjälpsamma att vara stödjande och icke-dömande. Det är en väldigt personlig upplevelse.