4 livslektioner från en immunolog som möter en obotlig sjukdom

De flesta människor förväntar sig inte att uthärda en nära dödsupplevelse, än mindre fyra. Men immunolog David Fajgenbaum, M.D., MBA, M.Sc., FCPP , tar den senare när han kämpar mot idiopatisk multicentrisk Castleman-sjukdom (iMCD) - en sällsynt sjukdom där immunsystemet attackerar och stänger av kroppens vitala organ - och till och med fick sina sista ritualer lästa för honom 2010. Sedan dess har han haft fyra nästan dödlig iMCD återfall.

Trots dessa allvarliga förhållanden var Fajgenbaum fast besluten att överleva: 'Jag visste att det inte fanns något sätt att göra det till min bröllopsdag om jag inte hittade ett läkemedel som kunde hålla mig vid liv', berättar han för detta avsnitt av lifeinflux-podcasten.

Förutom att han upptäckte en behandling för sin sjukdom under hans tredje läkarår (efter att ha genomfört en serie experiment på sina egna blodprover) identifierade han några andra mentala förändringar som han behövde ta för att överleva. Här är fyra lärdomar som han har lärt sig när han möter denna obotliga sjukdom - medan Castleman-sjukdomen kan vara sällsynt, är Fajgenbaums tips för motståndskraft universella.

1.Ta det dag för dag - ibland bokstavligen.

En av de främsta anledningarna till att Fajgenbaum kunde överleva är att han inte visste hur lång hans helande resa slutligen skulle vara. Medan han kämpade med denna sjukdom gång på gång i många månader visste han inte exakt vilken tid - eller dag - som kunde vara hans sista. Med detta sagt kunde han upprätthålla tillräckligt med energi för att bekämpa sjukdomen, dag för dag.

'Om någon hade berättat för mig vad jag skulle utstå, vet jag inte om jag skulle ha haft den mentala styrkan att kämpa för den dagen', delar han med mig. 'Men eftersom jag bokstavligen bara kämpade för den dagen och jag inte visste vad som stod i min framtid, kunde jag göra det.'

I detta fall, inte vet vad som var i väntan för honom gjorde honom starkare - det tillät honom att fokusera på dagen i stället för på den långa väg han slutligen skulle behöva ta.

'Jag vet att det är en kliché, men eftersom jag bokstavligen bara kämpade för den dagen och jag inte visste vad som stod i min framtid, kunde jag göra det', tillägger han. 'Jag kan slåss i dag, jag ska kämpa för att andas, jag kommer att kämpa för att överleva idag - det var ungefär så det var tidigt.'

två.Tiden är inne.

Något annat som Fajgenbaum har lärt sig av att kämpa varje dag för att överleva var att sluta vänta på 'rätt ögonblick'. Fajgenbaum berättar att han och hans flickvän på över två år precis hade gått sönder innan han blev sjuk.

'En av anledningarna till att vi kände oss bra att bryta upp var att vi var 25 år gamla och trodde att vi hade hela tiden i världen. Vi trodde att om det var tänkt att vara så skulle det fungera. Och där var jag, bara några månader senare, döende, säger han.

Det behöver inte sägas att Fajgenbaum inte väntar på 'rätt ögonblick' längre. Han och hans flickvän (nu hans fru) kom tillbaka, gifte sig och startade en familj: 'Vi har en dotter - hon är 18 månader gammal och vi trodde aldrig att vi skulle kunna se den här dagen.'

Så vad du än försenar i livet, oavsett om det är ett förhållande, reseplaner eller karriärskift, ta Fajgenbaums råd och sluta vänta på det perfekta ögonblicket. Även om det kan vara läskigt att lita på dina instinkter och ta ett hopp av tro, är det värt det.

3.Hitta lite humor.

Även om det kan vara svårt att hitta positivitet i särskilt dystra ögonblick är det viktigt för vår mentala hälsa och styrka att leta efter ljusa ögonblick mitt i svårigheter.

Ta till exempel Fajgenbaum: När hans kemoterapibehandling slutligen startade (efter ungefär fem månader av att vara i och ur kritiskt tillstånd), var han äntligen tillräckligt bra för att stå upp och gå en promenad med sin pappa på nyårsafton. De gick förbi en man som hade druckit och sa till dem: 'Lycka till dig och din fru.'

'Jag tittade på min uppblåsta mage och insåg att han trodde att jag var min fars gravida fru', delar Fajgenbaum. ”Vi bröt bara av skratt. Man skulle tro att det skulle vara en låg punkt, men faktiskt var det en höjdpunkt - jag var äntligen tillräckligt bra för att gå och vara förvirrad som en gravid kvinna. '

För Fajgenbaum var det ett lätt ögonblick; han var bara glad över att vara vid liv och i kritiskt tillstånd. 'Det signaliserade denna mentalitetsförändring där jag inte längre var den döende patienten', fortsätter han. ”Jag var fortfarande en mycket sjuk person, men jag var redo att försök hitta lite positivitet mitt i en riktigt tuff tid. '

Fyra.Odla en atletisk inställning.

Innan han var sjuk spelade Fajgenbaum fotboll vid Georgetown University. Han hade en atletisk byggnad som en ung, blomstrande college-idrottsman, men han hade också en atletisk inställning. Båda dessa attribut, säger han, hjälpte honom i sin sjukdom.

Han säger att bokstavligen att ha all muskelmassa som han hade som fotbollsspelare hjälpte till att hålla honom vid liv när han blev sjuk, och han förlorade cirka 70 pund. Och medan fysisk träning hjälpte till att hålla honom stark inför sjukdom är det den känslomässiga kopplingen till sport som också hade stora fördelar.

'Jag kommer ihåg från mina dagar då jag spelade högskolesporter de utmaningar som min tränare satte mig igenom', säger han och nämner hur han rutinmässigt var tvungen att ligga på fotbollsplanen mitt på vintern när en lagkamrat var sen för en morgonträning. 'Det är den typen av saker som på vissa sätt förbereder dig för att vara på ICU, dö ​​och smärtan som du går igenom från vätskeansamling.'

Medan utmaningarna från Castlemans sjukdom visade sig vara mycket, mycket svårare, hjälpte hans atletik honom att stärka sitt sinne (och kropp) för att klara det slags hinder. Den motståndskraft som han hade samlat på sig idrott hjälpte honom att tillämpa denna tankegång på andra utmaningar i hans liv - särskilt den som nästan kostade honom livet.

Medan vi hoppas att du aldrig behöver möta en utmaning som Fajgenbaums, ta hans fyra lektioner i beaktande när du upplever livets problem. Oavsett om det är en hälsokomplikation eller känslomässigt belastande svårighet, ibland kastar livet hinder på din väg; med Fajgenbaums tips har du kraften och motståndskraften att möta dem med värdighet.

Och vill du att din passion för välbefinnande ska förändra världen? Bli en funktionell näringscoach! Anmäl dig idag för att gå med i våra kommande kontorstid.

646 nummer

Dela Med Dina Vänner: