En ny studie visar att dofter kan hjälpa till att förbättra minnet och höja ditt humör

Jag behandlar doft som arvegods. Dyrbara små minnessaker som är för heliga för att någonsin skiljas från. Varenda en som letar sig in i min doftgarderob är mycket välutbildad. Och väl där, när den väl är inbäddad i min inre cirkel, får den nästan aldrig kängan. Hur skulle jag kunna skiljas från något som jag har byggt en så stark relation med? Ja, även om det bara är en flaska väldoftande vätska i slutet av dagen.

Anledningen till att jag älskar dessa små drycker så mycket är för att de är transformativa. Doft har så mycket kraft: Den har förmågan att lyfta dig, påminna dig om nära och kära, få dig att känna dig speciell och ta dig till ögonblick du vill vårda för alltid. Jag tror att de är det närmaste vi har magi - du vet, den typ av magi du kanske läser om i fantasyromaner.

Men saken är: det är inte fantasi alls. Under årens lopp har forskning avslöjat de många sätt som dofter påverkar vår mentala och kognitiva hälsa. Inklusive en ny studie som undersökte sambandet mellan dofter, minnesåterkallelse och depressionshantering.

Ny forskning visar att doftsignaler kan trigga minnen bättre än verbala signaler

En nyligen genomförd tvärsnittsstudie publicerad i JAMA Network Öppna 1 undersökte vilka sensoriska signaler som bäst kunde framkalla självbiografiska minnen. Mer specifikt tittade de på verbala ledtrådar kontra luktsignaler. Studiedeltagarna hade alla major depressive disorder (MDD), vilket ofta kan göra minnet utmanande – särskilt personliga minnen.

Teamet av forskare vid University of Pittsburgh School of Medicine fann att individerna återkallade mer specifika och levande minnen när de luktade bekanta dofter jämfört med verbala uppmaningar. Men minnesåterkallelsen var långsammare än den för verbala signaler - vilket innebär att även om minnena i sig var mer robusta, var de inte lika omedelbara.

Denna upptäckt ligger i linje med vår nuvarande förståelse för hur luktminnen fungerar . 'Du upplever faktiskt luktsinnet: det triggar våra känslor och minnen innan du faktiskt kan bearbeta den faktiska upplevelsen eller minnet', säger doftexpert Mindy Yang berättade tidigare.

Vetenskapen stöder detta: Tidigare forskning har visat att amygdala spelar en avgörande roll i bildande, kvarhållande och återkallande av minnen 2 . Vi vet också att lukterna direkt kan engagera amygdala som de är olfaktorisk cortex och amygdala ligger precis bredvid varandra 3 i pannloben.

Forskare föreslår att detta kan användas i kliniska miljöer

Detta är inte bara en 'trevlig att veta' upptäckt - det finns potential att använda denna information när man arbetar med patienter som lider av depressiva episoder, noterar studieförfattarna.

Under experimentet fick forskarna deltagarna att lukta flaskor med starka lukter - dofter som kaffe, apelsiner eller till och med läkemedel. De bad sedan deltagarna att återkalla ett minne. Viktigt är att de inte angav om minnet skulle vara positivt eller inte.

Med doftprompten kunde deltagarna dela mer levande och specifika minnen, snarare än allmänna associationer. Och intressant nog var minnena som delades överväldigande positiva.

underteckna för oktober

Detta indikerar inte bara att detta kan vara ett verktyg för att hjälpa till att dra individer ur negativa tankespiraler, utan det kan också bidra till att förbättra den totala kognitiva funktionen.

'Om vi ​​förbättrar minnet kan vi förbättra problemlösning, känsloreglering och andra funktionella problem som deprimerade individer ofta upplever', sa Kymberly Young, Ph.D ., en neurovetenskaplig forskare, docent i psykiatri vid Pitt., och senior författare till studien, sa i en pressmeddelande .

Gör en doftgarderob som stödjer din mentala hälsa

Detta är desto större anledning att kurera din doftgarderob mer medvetet.

Den goda nyheten är att detta faktiskt är ganska enkelt och instinktivt. Vi drar alla till noter och dofter som är unika för oss, våra liv, bakgrunder och kulturer – så följ din magkänsla. Om en parfym luktar gott för dig, övertänk det inte! Njut av det!

Många skönhetsentusiaster gör redan detta. På senare tid har det funnits en trend att gå bort från att ha en 'signaturdoft' mot att bära doft som en humörhöjare. Detta drivs till stor del av Gen-Z som enligt en färsk konsumentrapport , tenderar att äga minst tre dofter per individ.

'Det finns en nivå av intentionalitet som går utöver ett resultatdrivet tillvägagångssätt,' klinisk psykolog Chloe Carmichael, Ph.D. , berättade för oss om skiftet . Ja: Doft handlar nu mer om känslan eller upplevelsen som är förknippad med doften, snarare än att bara uppmärksammas.

Takeawayen

Skärningspunkten mellan skönhet och mental hälsa är en som jag alltid kommer att brinna för – och oändligt intresserad av. Skönhet, när den är som bäst, kan användas som ett verktyg för att inspirera, glädja, lugna och centrera oss. Det underbara är att forskningen håller på att komma ikapp vad många skönhetsentusiaster vet instinktivt: Dessa ritualer handlar inte bara om yttre utseende, utan betyder något mycket djupare.

skorpion kvinna Oxen man

Så nästa gång du går för att spraya på en parfym, välj en som tar dig till en glad plats.