Hälsofördelarna med vänskap i en tid av social distansering

I tider av kris når vi vanligtvis en vän eller familjemedlem att luta sig mot. Det är en av anledningarna till utbrottet av COVID-19 är så stressande , eftersom vår naturliga reaktion att samla våra vänner och hitta tröst i antal avskräcks.

Medan social distansering är viktig, vetenskapsjournalist och författare till den nya boken Vänskap , Lydia denworth säger att det verkar kontraintuitivt för våra sociala kärleksfulla hjärnor.

'Du får veta att du inte ska trösta med dina vänner. Det är motsatsen till vad vi som människor gör i en krisstid, berättar hon för mig i det här avsnittet av podcasten om lifeinflux.

Efter att ha skrivit en hel bok om vetenskap om vänskap , Denworth vet säkert en sak eller två om social interaktion. Det var bara meningsfullt att rådfråga henne under denna tid av social distansering, när vi uppmuntras att inte delta i sociala möten eller umgås med stora fester.

Även om du inte bör ignorera officiella uttalanden och karantäner är det avgörande att hitta sätt att interagera med dina vänner. I själva verket kan det vara precis vad vi behöver för att dämpa oro och till och med öka vår immunitet. Här är varför, från vänskapsexperten själv, liksom vad vi kan göra för att se till att våra sociala nätverk förblir starka.

Vänskap är fördelaktigt för vårt immunförsvar.

'Vänskap är inte bara kulturellt', säger Denworth. 'Det förändrar vår hälsa, vår biologi och banan i våra liv.'

nummer 134

Neurovetenskapsmän har länge studerat effekterna av vänskap, förklarar hon och har funnit att våra hjärnor är så socialt orienterade att vänskap faktiskt kan påverka specifika delar av hjärnan - till exempel hur vi lyssnar på språk.

Du kanske tycker att det låter självklart; det är inte ett nytt fenomen som social interaktion kan ha stora fördelar för vår mentala hälsa . Men som Denworth förklarar har vänskap lika många fördelar för vår fysiska hälsa (och ja, vår immunhälsa också). I själva verket placerar hon vänskap ovanpå den holistiska hälsosamma hierarkin: 'Vänskap är lika viktigt som kost och motion för din hälsa. Ännu viktigare på vissa nivåer. '

Naturligtvis måste vi göra skillnad mellan positiva och giftiga vänskap. Denworth betonar att positiva vänskap ger dig alla de ovannämnda hälsofördelarna, medan negativa relationer kan göra tvärtom.

'Negativa vänskap ökar dina stressresponser, höjer blodtrycket, ökar depression och de påverkar till och med hur ditt immunsystem fungerar', säger hon. Så om du letar efter en anledning att släppa en mentalt dränerande följeslagare kanske du vill tänka på social distansering även efter att viruset är bakom oss.

Hur kan vi behålla våra vänskap?

Vi kommer verkligen inte att berätta för dig att ignorera social distansering helt och ta en lunch med 10 av dina närmaste vänner. Men enligt Denworth finns det ett sätt att vi kan behålla våra vänskap och skörda immunitetsfördelarna med vårt sociala nätverk.

Det första tipset, säger Denworth, är att se upp för människor (vare sig en nära vän eller en granne) under denna stressiga tid. 'Du kanske har en äldre granne som inte enkelt kan handla för sig själva', förklarar Denworth. 'Du kan shoppa och lämna det vid deras ytterdörr.' På det sättet följer du social distansering medan du får någon att må bra, vilket är en av de viktigaste komponenterna i vänskap, säger Denworth.

Mot en kris kommer vissa människors liv att bli mycket mer avbrutna än andra - bara att lägga märke till och helt enkelt erkänna att faktum (kanske du ringer eller skickar en text till en vän och pratar om hur det kan påverka dem) kan vara riktigt meningsfullt upplevelse mellan två vänner.

Vilket leder mig till Denworths nästa tips: virtuella vänskap. Medan hon tror att personliga relationer är betydligt bättre när det gäller social koppling, kan det fortfarande göra skillnad i tider med social distansering.

'Det finns sätt att bara ha kul online - skicka varandra listor med böcker att läsa eller recept att laga. Det är ett sätt att känna att vi är i det tillsammans, erbjuder hon.

Även i denna tid av social distansering är det viktigt att hitta sätt att behålla dina vänskap. Visst, det kommer att stödja ditt immunförsvar och din fysiska hälsa, men på en lättare ton - att interagera med vänner kan hjälpa dig att känna dig inte så ensam, i karantän eller inte.

När allt är 'ensamhet är en allvarliga folkhälsoproblem , säger Denworth. Och det har funnits långt längre än COVID-19.

Och vill du att din passion för välbefinnande ska förändra världen? Bli en funktionell näringscoach! Anmäl dig idag för att gå med i våra kommande kontorstid.

Dela Med Dina Vänner: