Humörfördelarna med att baka: självförtroende, anslutning och mer

Om du ser mig baka en paj klockan sju på morgonen kan du garantera att jag gör det för min mentala hälsa. Det här låter förmodligen väldigt konstigt till en början, men det är min sanning: Det finns få saker som drar mig ut ur en mörk headspace mer än att spendera solotid med att baka. 

Jag upptäckte kraften i denna hobby när jag kämpade med depression och hade nästan ingen motivation att göra något positivt med min dag. En morgon, mitt i denna svåra tid, vaknade jag för att baka en paj till ett Friendsgiving-firande (ett åtagande jag trodde att jag skulle ångra när jag vaknade först). Jag bestämde mig för att börja tidigt bara för att ha köket för mig själv, så där stod jag och bakade en paj medan solen fortfarande gick upp. 

Under bakprocessen och efter att ha delat mitt projekt med mina vänner kände jag tillfredsställelse, prestation och glädje skölja över mig – känslor som hade varit långt och få emellan i mitt liv då. Gång på gång valde jag att baka tidigt på morgonen för att testa orsak och verkan för att finna att det verkligen är en vana som aldrig misslyckas med att höja mitt humör.

Men skälen bakom de känslomässiga fördelarna med bakning är ganska komplexa och överraskande forskningsstödda. Framöver, varför bakning kan ge dig inspiration, lättnad, självförtroende och överlag skapa ett lyckligare sinnestillstånd. Plus, mina tips för att göra det till den bästa möjliga upplevelsen. 

Kan bakning gynna ditt psykiska välbefinnande? 

Forskning visar det matlagning (inklusive bakning) kan gynna din mentala hälsa 1 när man tittar på det genom en framstående välmående modell skapad av psykolog, författare och chef för Positive Psychology Center vid University of Pennsylvania Martin Seligman, Ph.D.

22 som betyder kärlek

Modellen är kallad PERMA 2 , som står för Positive emotion, Engagement, Relationships, Meaning, and Accomplishment (PERMA). 

Nedan, hur dessa element spelar i processen för bakning. 

Bakning kan utlösa positiva känslor

Positiva känslor sträcker sig långt bortom lycka – den långa listan innehåller känslor som optimism, tillfredsställelse, inspiration och stolthet – som alla kan uppstå under bakningsprocessen. 

Redan innan du bakar kan du känna dig inspirerad när du letar efter ett nytt recept – att hitta något som låter gott i en kokbok, se bilder på vackra rätter online eller bara bli upphetsad över att njuta av rätten efteråt kommer säkert att väcka positiva känslor. 

Bakning kan ge din hjärna en paus

Detta var fördelen som jag blev mest förvånad över – bakning distraherar mig faktiskt från alla negativa tankeslingor jag har fastnat i. Detta faller in i den andra kategorin av PERMA-modellen, engagemang, som Seligman definierar som att vara ett med en aktivitet, att uppleva en känsla av att tiden stannar och förlusten av självmedvetenhet under en aktivitet. 

I huvudsak är du i ett tillstånd av mentalt flöde där du är nedsänkt i bakningen, vilket är utmanande men ändå genomförbart, och det kräver uppmärksamhet men samtidigt inte orsaka stress om du planerar det rätt (mer om det om lite).

Bakning kan ge social kontakt

Oavsett om du delar ditt bakverk med dem i ditt hushåll eller bjuder in någon att njuta av det med dig, kan bakningen inspirera till en stund av förbindelse . 

Människor har förberett och njutit av måltider tillsammans i århundraden, så det är ingen överraskning att forskare en del av nöjet från matlagning härrör från positiva associationer till sociala tillfällen 3 och tid med andra. 

Detta är inte för att säga dig ha att dela med dig av dina bakverk, men det är en ursäkt att bjuda över en gammal vän, samla ditt hushåll i ett rum, och det kan till och med ge utomstående beröm för din maträtt som kan öka din känsla av stolthet över ditt projekt. 

Du kan också prova att baka med någon du älskar om det passar dina behov just då. Jag lärde mig mina färdigheter att baka paj från tiden i köket med min mamma, vilket är minnen jag ser tillbaka på med kärlek. Så om du känner för det, överväg att baka med någon du älskar då och då. 

Bakning kan ge mening till ditt liv

Forskning visar att matlagning ger mer mening i ens liv 4 när det inte finns någon känsla av tidspress när måltider tillagas tillsammans med andra, när mat görs för andra och när mer tid läggs på att förbereda rätten – allt detta gör bakning till ett utmärkt alternativ för en meningsfull handling av matskapande jämfört med något supersnabbt och enkelt att piska ihop. 

Även tonåringar kan dra nytta av denna hobby. Det har undersökningar visat tonåringar beskriver matlagning som en möjlighet att få ansvar och självständighet .

Dessutom är det meningsfullt att ge någons nästa måltid (även om det är efterrätt) och skapa en källa till glädje för någon annan – en effekt som jag fann otroligt behövd under svåra tider. 

Bakning kan ge dig en känsla av prestation 

Det är obestridligt att baka en läcker, vacker godbit kan få dig att känna dig fullbordad. Speciellt om du är ny på att baka, testar ett unikt recept eller väljer en annan metod, kommer du att utmanas precis tillräckligt för att utlösa prestation i ditt hantverk. 

Jag älskar att baka på morgonen av många anledningar, men jag måste säga att att få den här känslan av prestation under den första halvan av min dag gör mig redo för en bättre eftermiddag – nästan som om jag redan har gjort något svårt, så att gå till träna, göra dig redo för dagen eller dyka upp för planer med vänner verkar mycket lättare. 

Dessutom, om du gillar estetiskt tilltalande rätter kan du känna dig stolt över dig själv bara genom att titta på den slutliga produkten. När jag känner mig självmedveten eller osäker betyder en sådan här vinst mer än jag trodde när jag först anmälde mig för att baka en paj. 

Hur man skapar en terapeutisk bakmiljö

Du kanske tror att bakning bara kommer att stressa dig, och jag är inte här för att säga att det passar alla – men det finns sätt att göra din miljö mer gynnsam för en positiv upplevelse. Nedan, mina bästa tips från år av praktik med bakning för min mentala hälsa: 

1. Ge dig själv tillräckligt med tid: En förhastad bakelse kommer bara att skapa kaos i köket, så ge dig själv mer än tillräckligt med tid att ta ditt recept långsamt och njuta av processen. Jag föredrar att vakna tidigt för att baka eftersom mitt hus är tyst och jag kan börja min dag på ett bra sätt, men du kan göra bakning till en middagsrast, aktivitet efter middagen osv.
2. Ställ in stämningen: Jag gillar att sätta på musik eller en podcast under mitt bakningspass. Detta gör det roligare än tyst bakning, vilket av någon anledning kan få det att kännas mer som en syssla än en fritidsaktivitet. Ibland tänder jag till och med ett ljus för extra stämning för varför inte?  
3. Gå in med en plan: Om det är något du bör veta så är det att freestylebakning lätt kan stressa dig, så jag skulle börja med ett recept och överväga att välja den spontana vägen senare när du väl har koll. Det är lättare att se din plan, process och framgång med ett recept, vilket gör det mindre skrämmande. 
4. Samla dina ingredienser i förväg: Om du gillar att handla mat, kanske ta dina ingredienser samma dag som du bakar. Om inte, skulle jag föreslå att gå i förväg för att få den här uppgiften att verka lite lättare när det är dags att starta ditt projekt. 
5. Planerar att dela det: Jag tycker att att göra en plan för att dela med mig av mina bakverk, oavsett om det är att bjuda in en vän eller berätta för dem jag bor med att förbereda sig för en godbit, ökar min motivation att slutföra uppgiften och belöningen som kommer efter. Det är bara jag, men känn inte pressen att förbinda dig att baka en viss dag om det kommer att stressa dig – gör det som är bäst för dig.
6. Dokumentera din upplevelse: Jag ser fortfarande tillbaka på bilder på några av mina favoritpajer, kakor och bakverk med beundran och en känsla av prestation, så jag skulle föreslå att du dokumenterar din färdiga produkt (både innan den bakas och efter). Detta kan också hjälpa dig att se dina egna framsteg över tid. 
7. Investera i dina verktyg: Du behöver inget speciellt eller dyrt för att ha en tillfredsställande bakupplevelse, punkt. Som sagt, en trevlig ugnsform och några verktyg för att dekorera kan göra processen roligare. Om du tycker att du gillar att baka och vill göra det till en frekvent vana är det värt att investera i högkvalitativa häftklamrar (några av mina favoriter nedan). 

Även om bakning har varit mitt hemliga vapen för att lyfta mig ur ett dåligt humör, har det aldrig och kommer aldrig att ersätta grundpelarna för mental hälsa, inklusive terapi, social anslutning, hälsosam kost och regelbunden träning. 

Istället ser jag det som ett extra, men ändå kraftfullt, sätt att spendera min fritid som jag vet kommer att lyfta mitt humör när jag behöver det som mest. Jag ska erkänna, att njuta av en bit nybakad björnbärspaj skadar inte mitt humör heller. 

Handla baktillbehör

William Sonoma

Crate & Barrel

Meema

Halvbakad skörd

Takeawayen

Bakning har kraften att väcka inspiration och social anslutning samtidigt som den ger en känsla av prestation med din färdiga produkt – och det är därför det är min favoritaktivitet att besöka när jag behöver ett humörhöjning. Här finns fler fritidsintressen att överväga att testa om du är i en inspirationsruta .