Denna roliga träningsform ökar minnet och kognitiv hälsa hos de 55+

Träning är ett beprövat sätt att bygga uthållighet och muskelstyrka, men de mentala fördelarna med att träna bör inte bortses från. Och en analysstudie fann att en ofta förbisedd (och utan tvekan rolig) form av träning kan gynna hjärnan på några ganska mirakulösa sätt - särskilt för personer som är 55+. Några gissningar?

Dansterapi stöder kognitiv funktion hos äldre populationer

Forskning publicerad i tidskriften BMC Geriatrik hittade det dansterapi förbättrade avsevärt den kognitiva funktionen hos vuxna 55 år och äldre . 

Forskare kom till denna slutsats efter att ha tittat på 10 olika studier med totalt 984 deltagare över 55 år som rapporterade åldersrelaterad mild kognitiv funktionsnedsättning (MCI), vilket gör dem mer mottagliga för demens.

Dessa studier genomfördes runt om i världen i Spanien, Filippinerna, Japan, Grekland och Kina. De tittade på hur olika former av dans (inklusive balsal, squaredans och aerob dans) påverkade deltagarnas kognition jämfört med kontrollbehandlingar som sjukgymnastik och hälsoutbildning.

Insatserna för dansterapi (DT) sträckte sig från 30 till 60 minuter per session och varade från 12 till 48 veckor. En sak som förenade dem alla var dock att de genomfördes i grupper, med fokus på social delaktighet .

Alla dansterapisessioner verkade ha en positiv effekt på minne, exekutiv funktion, uppmärksamhet, språk, och mental hälsa. Men de som gjorde dansterapi mer än tre gånger i veckan i mer än tre månader verkade se den största positiva effekten.

När det gäller varför dansterapi är så hälsosamt för hjärnan, forskare antar att det kan bero på hur dansen driver oss att följa anvisningar, flytta våra kroppar på nya sätt och skapa kontakter med andra.

'DT inducerar och har långsiktiga positiva effekter på neuroplasticitet , såsom att lära sig och komma ihåg komplexa motoriska rörelser, fokusera uppmärksamheten på att följa instruktioner, utföra komplexa rörelsemönster, integrera visuella och rytmiska rörelser och social kognition som kopplar samman känslomässiga uttryck mellan individer i social interaktion', skriver forskare.

En del forskning tyder på det kognitiv försämring börjar runt 55 till 70 års ålder 1 , så ju tidigare desto bättre för interventioner som dansterapi. Även om denna studie finner att dans kan vara en bra förebyggande åtgärd, är det inte nödvändigtvis en behandling för diagnostiserad kognitiv nedgång. 

Dans vs dansterapi

Så du kanske undrar, är dansterapi bara ett annat sätt att säga att dansa för träning? Tja, inte precis. 

september födelsedag zodiac

Enligt American Dance Therapy Association , definieras dansterapi som, 'Psykoterapeutisk användning av rörelse för att främja emotionell, social, kognitiv och fysisk integration av individen, i syfte att förbättra hälsa och välbefinnande.' 

Det är också mycket mer personligt än att bara gå på en dansklass. Dansterapeuter erbjuder ofta individuella, par-, familje- och gruppsessioner skräddarsydda för deras klienters fysiska förmågor. 

Den riktigt speciella delen med dansterapi är att mycket av den är samhällsbaserad – en annan viktig faktor när det kommer till mental hälsa och lång livslängd . Dessutom kan dans, precis som många andra träningsformer, vara en hobby – och att hänga med i hobbyerna också erbjudanden välkänt psykisk hälsostöd .

Så om du letar efter ett sätt att förbli aktiv, stödja kognition och öka din mentala hälsa, lägg definitivt till dansterapi till listan över alternativ. 

Det är värt att nämna att andra träningsformer som styrketräning  och cardio kan också vara bra för hjärnans hälsa och livslängd. Så när du letar efter det perfekta träningspasset för efter pensioneringen, vet bara att det inte är en engångsföreteelse – du kan byta in olika kurer för att få en uppsjö av fysiska och mentala fördelar. 

Takeawayen

En analysstudie fann att dansterapi avsevärt förbättrade kognitiv funktion hos vuxna 55 år och äldre. Även om denna träningsform inte erbjuds överallt, är det bara ett av många sätt att hålla din kropp i rörelse och det sociala livet blomstrande för hjärnans hälsa. Här, fler tips för kognitiv livslängd .