Game On: Jennifer Dawson's Journey To Becoming 4-Time US Pickleball National Champion

Vi älskar att fira kvinnor i toppen av deras spel. I vår serie Game On intervjuar vi toppatleter om deras välbefinnande – allt från näring som får dem att känna sig starka till ögonblicken som ger dem glädje. P.S.: Läs mer i vårt digitala nummer av Game On .

Nyligen skrev vi om vikten av hålla sig engagerad i sport under hela sin livstid . Sport uppmuntras ofta i ungdomen men inte lika mycket senare i livet. Men vi hävdar att de borde vara det: Sport håller dig inte bara frisk och aktiv, utan de är djupt fördelaktiga för din mentala hälsa, kan förbättra kroppens stressrespons och erbjuda en plats för gemenskap. Detta är särskilt viktigt för kvinnor, som statistiskt sett inte deltar i sport lika mycket som sina manliga motsvarigheter. 

Det var ett stycke jag kände mig väldigt passionerad för och älskade att skriva och rapportera. Så jag var särskilt upprymd över att prata med fyrafaldiga U.S. Pickleball National Champion Jennifer Dawson , som känner sig lika inspirerad av detta ämne som vi.

'Min mamma - som kommer att bli 82 om ett par dagar - spelar pickleball sex dagar i veckan. Jag tror att du måste fortsätta röra på dig och fortsätta använda din kropp - oavsett om du är pröva något nytt eller utöva en sport som du har hållit på hela ditt liv', säger hon. 'Och det är bara viktigt att engagera sig socialt, fysiskt och mentalt för att vara frisk.'

Nyligen utsågs Dawson till QVC:s The Quintessential 50 , som är en del av varumärkets nya Age of Possibility-plattform som firar kvinnor över 50.

22 december zodiaken

'Det är en superstor ära att bli utvald som en av ambassadörerna till QVC:s Age of Possibility. De är en så fantastisk organisation och sätter kvinnor över 50 i främsta rummet', säger hon. 'Oavsett om du vill starta ett nytt företag, prova en ny sport, välja en hobby, vad det nu kan vara – du kan göra det. Jag tror att bonusen med allt detta är att vi är lite äldre och vi har erfarenhet. Vi har jobbat hårt hela vårt liv. Vi har uppfostrat våra karriärer, så jag tror att vi har flexibiliteten att göra de saker vi vill. 

Här är vårt samtal om hennes dagliga vanor, hennes pickleball-resa och vilka råd hon har till andra livslånga idrottare.

mindbodygreen: Vad var din resa till pickleball? Det har uppenbarligen blivit en så populär sport nu, så hur kom du på att hitta den?

Dawson: Jag kom in på pickleball genom tennis. Jag började tennis när jag var sju, spelade D1 collegetennis och spelade sedan på touren i ungefär ett år innan jag bildade min familj. Efter att ha fått barn började jag tävla tennis igen.

Så jag spelade seniortennis, reste över hela världen och gjorde allt det där. Och vi brukade äga en tennisklubb som heter Bobby Riggs Tennis Club [som heter nu Bobby Riggs Racket and Paddle Club ]. Vi hade ett par personer som kom till oss och sa: 'Hej, vi vill spela pickleball, men vi har egentligen ingen plats att spela på. Kan vi hyra ett par tennisbanor och sätta ner några linjer med tejp? '

Det slutade med att vi hyrde några tennisbanor till den här gruppen, och det såg bara ut som så roligt. Min man började faktiskt spela först. Han spelade faktiskt seniortennis också, men gav sedan upp tennisen helt när han började spela pickleball. Sedan började jag och mina två pojkar, och vi bara älskade det. Det bara växte därifrån.  

På vår klubb spelade vi in, du vet, två banor. Och då var det som tre domstolar. Och fyra domstolar och så vidare. Och så började vi måla permanenta linjer på banorna. Vi har bara gradvis övergått till att konvertera alla våra tennisbanor till pickleball-planer. Och så nu har vi en pickleball-klubb!

Pickleball är så socialt - mycket mer än tennis, som är en slags ensam sport. Pickleballbanor ligger så nära varandra. Folk skrattar, skämtar, dricker drinkar efteråt och bara har det bra. Det är bara så mycket roligare.

mbg: Du har uppenbarligen haft en mycket framgångsrik karriär inom pickleball! Vad har hållit dig motiverad under det hela?

Dawson: Tja, pickleball är bara så roligt! Jag behandlar det som något jag älskar att göra snarare än ett jobb eller något som jag måste göra.

Att ha rätt personer runt dig när du spelar gör stor skillnad. Så, träning och lek, så länge man skrattar och har det bra samtidigt som man ger hundra procent, tror jag att det är så framgång ser ut.

mbg: Vilka måltider hjälper dig att känna dig som starkast?

Dawson: Jag äter mycket protein, frukt, grönsaker och försöker dra ner på kolhydraterna. Jag känner att det ger mig mycket energi att gå hela dagen.

jungfru kvinna cancer man

mbg: Hur förbereder du dig för en stor match?

Dawson: Jag försöker vara avslappnad och inte bli upprymd eftersom jag känner att jag faktiskt blir lite nervös när jag gör det. Jag försöker bara vara avslappnad och sedan fokusera på bara ett par saker som jag vill göra under matchen. 

Till exempel, om det är en viss motståndare kommer jag att tänka på vissa skott som jag vill slå eller hålla mig borta från beroende på [vad] jag känner att den bästa strategin är.

mbg: Hur hanterar du din mentala hälsa dagligen? 

Dawson: En trevlig morgonrutin ger dig ett försprång. Jag bara dricker min kopp kaffe på morgonen, slappnar av, kanske lyssnar på lite nyheter, äter frukost och sedan får jag igång kroppen för dagen. Sen ska jag ut och spela lite pickleball eller träna lite.

leo pengar horoskop

mbg: Vad är din återhämtningsrutin?

Dawson: Om jag har en turnering tar jag ledigt ett par dagar efter. Och jag gillar att få massage för att få musklerna avslappnade och försöka få ut de där knutarna.

Jag har också en av de där massagepistolerna som hjälper till att lossa mina muskler. Och jag har kompressionsärmar som man sätter på benet.

Och sedan kanske gå till gymmet och träna lite lätt konditionsträning för att hjälpa till att lossa de där musklerna.

mbg: Alla behöver en dekomprimerande aktivitet mellan stressiga eller stora händelser. Vad är ditt?

Dawson: Det kommer att låta lite dumt, men en av mina favorit saker att göra är att måla med siffror.

Det är så avkopplande. Jag är helt beroende av det. Du behöver egentligen inte tänka på någonting – det talar om för dig vilken färg du ska måla på vilka områden, och de blir så vackra. Så det är väldigt avkopplande. 

Jag började också med en ny sport som heter paddel, och jag gillar att spela det också. Sen gillar jag också binge-watching, som på Netflix eller andra streamingtjänster.

mbg: Vad gör en bra lagkamrat? 

Dawson: Jag hade samma lag lagkamrat i 10 år, och hon gick nyligen i pension, vilket är väldigt tråkigt. Men hur som helst, jag tror att det att vara en bra lagkamrat handlar om att verkligen tycka om och respektera sin partner. Om ni kan stötta varandra och lyfta varandra under hela matchen och livet i stort så tror jag att det är allt man kan begära. Ni litar på varandra, och även om ni gör ett misstag eller något inte går som det ska, så vet ni att din partner är där för att hjälpa till att lyfta upp dig.