Våra kroppar har viktiga saker att säga om mental hälsa (och vi lyssnar)

Det har varit en jobbig dag. Ditt hjärta känns som om det kommer att hoppa ut ur bröstet, dina handflator är svettiga och din mage gör ont. Du känner dig trött men också helt avvecklad. Detta är kopplingen mellan sinne och kropp på jobbet, och även om det är obehagligt, är det kroppens sätt att signalera din mentala belastning.

Även om detta är ett litet exempel växer antalet människor som hanterar kroniska psykiska problem, med 23 % av vuxna i USA upplever psykisk sjukdom under det senaste året. Även om statistiken verkligen är alarmerande, ser vi en strimma av hopp i ett nytt tillvägagångssätt för mentalt välbefinnande: att använda realtidsanpassade data från bärbara spårare för att rikta in sig på vilka områden av vår hälsa som utsätts för mest stress.

Möt experterna:

Som Kristen Holmes, Ph.D., rektor på SKRIKA och en psykofysiolog, delade, 'När du kan peka ut var saker går fel för dig, kan du sedan förstå var du ska börja för att tillämpa din ansträngning. Vi måste inventera vart det går söderut, och vanligtvis är det saker vi kan kontrollera.'

'Att ha den här insikten i din kropp hjälper dig att förstå hur du anstränger dig på ett sätt som gör att du kan leva dina värderingar mer fullständigt,' tillade Holmes. 'Det handlar inte om ett högre betyg, det handlar om att ha mer energi, mer glädje - och att få kontroll över din mentala, fysiska och emotionella hälsa är vägen till det.'

102 nummer

Bärbar teknologi tar bort osynligheten av mentala och känslomässiga stridigheter och banar väg för personlig optimering. 

Det handlar inte om ett högre betyg, det handlar om att ha mer energi, mer glädje – och att få kontroll över din mentala, fysiska och emotionella hälsa är vägen dit.

HRV hjälper oss att förstå stress på ett nytt sätt

HRV, eller hjärtfrekvensvariabilitet, hänvisar till tiden mellan hjärtslagen. Det här kan låta enkelt, men det är ett oh-så-individualiserat mått för att förstå stresstillståndet i kroppen, din emotionella motståndskraft och hur man effektivt hanterar båda.

En högre HRV är ett tecken på större anpassningsförmåga till stress (och a längre livslängd 1 ), som visar att hjärtat är effektivt och smidigt. Lägre HRV-poäng är kopplade till saker som ångest hjärtsjukdomar och till och med astma. 

Psykolog och biofeedbackexpert Leah Lagos, Psy.D. delade varför HRV är ett så kraftfullt verktyg för att reglera mental hälsa, ”I kärnan speglar HRV anpassningsförmågan hos det autonoma nervsystemet – kroppens sätt att växla mellan tillstånd av lugn och vakenhet. För många, HRV utbildning översätts till att känna sig mer jordad och kapabel, även inför utmaningar. Det ger oss möjlighet att 'återställa' under stunder av spänning, vilket främjar en cykel av återhämtning och förnyelse som är avgörande för mental hälsa.' 

Det finns inget perfekt HRV-poäng för någon, eftersom det är mycket individualiserat. Med spårning kan du mäta dig själv mot dig själv, med vinster som signalerar att din stresshantering är på väg i rätt riktning.

Holmes betonar vikten av att lägga märke till mönster över tid, 'Om du ser din HRV sjunka under en, två, tre veckor, betyder det att kroppen bokstavligen inte anpassar sig på ett funktionellt sätt till extra stress.' 

Lagos föreslår att du närmar dig HRV-optimering genom att identifiera dina 'förstärkare' och 'subtraherare'. Dessa kommer att variera från person till person, men HRV-förstärkare inkluderar i allmänhet träning, tid med nära och kära, sömn av hög kvalitet och stressreduceringsmetoder som meditation, medan subtraherare kan vara saker som att dricka alkohol, äta sent på natten, överansträngning och sömn. berövande. 

'Genom linsen för HRV-träning är mental hälsa inte bara frånvaron av nöd; det blir ett proaktivt tillstånd av motståndskraft, anpassningsförmåga och självbehärskning”, tillade Lagos.

I sin kärna speglar HRV anpassningsförmågan hos det autonoma nervsystemet – kroppens sätt att växla mellan tillstånd av lugn och vakenhet.

Sömnstöd genom data

Vetenskapen är klar - när vi saknar tillräcklig sömn av hög kvalitet, hjärnaktiviteten förändras till det sämre , vilket leder till svårigheter att fatta beslut och reglera känslor och beteende. Vi har alla känt detta, oavsett om det är en extra irriterande dag efter en tuff natt eller att känna sig ofokuserad och dimmig. 

Sömnsvårigheter är en riskfaktor för depression, och vice versa, med 97% av deprimerade människor kämpar med dålig sömn . Sömnbrist är också kopplat till ångest och neuroinflammation 2 bland andra psykiska problem.

Elissa Epel, Ph.D. , betonade, 'Dålig sömn är en av de viktigaste vägarna till depression, så att övervaka sömn är viktigt för både dagligt humör och för att förhindra allvarligare hälsotillstånd.'

Holmes påpekar, 'Både stress och ångest kommer i allmänhet att manifestera sig i vår sömn. Jag tror att wearables kan vara användbara för att förstå vilken aspekt av sömn du kämpar med så att du kan söka rätt typ av hjälp. Om du skulle säga, 'Jag kämpar verkligen för att somna', är det väldigt annorlunda från att säga: 'Jag vaknar konstant klockan 02.00'. Det här är olika ingångspunkter för intervention.'

Människor har snabbt fångat upp kraften i att utnyttja sömndata för personlig hälsa när marknaden för appar för sömnövervakning fortsätter att växa snabbt. Värderat till 3,94 miljarder 2024 , förväntas den hoppa till 4,49 miljarder år 2025 och fortsätta växa med 17,5 % fram till 2037.

'Många bärbara enheter kan upptäcka samband mellan våra dagliga vanor (som koffeinintag, sena måltider eller kvällstid) och sömnkvalitet. Till exempel, om stress leder till rastlösa nätter, kan se detta återspeglas i ett lägre sömnpoäng driva riktade strategier för förbättring. Genom att identifiera dessa mönster kan vi göra meningsfulla justeringar i dagliga rutiner, förbättra både sömn och mentalt välbefinnande”, delade Lagos.

Eftersom betygen för sömnspårning varierar mellan enheter och använder olika mätvärden, kan vi inte destillera detta till ett område att arbeta mot. Snarare vill vi se förbättringar i mönster och identifiera de faktorer som stödjer bättre sömnkvalitet eller stjäl från den. Saker som att gå och lägga sig för sent, att ofta uppleva rasande tankar, äta för sent, exponering för starkt ljus och brist på rörelse kan alla stör våra sömnstadier och ta med psykisk ohälsa på resan. 

Å andra sidan, en tidigare läggdags, rött ljusterapi , muntejp , och ett svalare sovrum kan hjälpa dina poäng att skjuta i höjden. Naturligtvis, kost och livsstil påverka vår sömn och mentala hälsa också - vad vi gör under dagen har djupgående konsekvenser för natten.

4 maj tecken

'Regelbunden, återställande sömn ökar emotionell motståndskraft, vilket gör det lättare att hantera stress och upprätthålla ett balanserat humör. Med en hög sömnpoäng kan vi också känna oss mer självsäkra och utrustade för att hantera dagliga utmaningar, säger Lagos.

Dålig sömn är en av de viktigaste vägarna till depression, så att övervaka sömnen är viktigt för både det dagliga humöret och för att förhindra allvarligare hälsotillstånd.

Blodsocker har en enorm inverkan på mental hälsa

Vid det här laget har vi alla sett någon med en kontinuerlig glukosmätare (CGM) på armen, och de brukar berätta för alla varför det är så bra (det är jag, jag är den här personen). Men det finns en anledning till spänningen, speciellt om vi vill ha ett mer balanserat humör och mental syn.

'Metabolisk hälsa är intrikat knuten till mental hälsa,' sade Epel. 'Relationer mellan stress, matintag och glukossvar varierar mellan människor, men vi har studerat stressätande i många år, och det finns några grundläggande fynd. Om du är överviktig löper du större risk att få höga stressnivåer och ett negativt humör. Humöret påverkar ätandet och våra nivåer av glukos och insulin på en daglig basis, tillade hon.

De flesta människor inser inte att oreglerade blodsockernivåer kan orsaka humörsvängningar och orsaka total förödelse för mental hälsa. Insulinresistens fördubblar risken för egentlig depression , och människor med hög variation i blodsocker 3 med tiden är mer benägna att utveckla ångest- och depressionsstörningar. 

Lägg till det att den västerländska kosten har en mycket hög glykemisk belastning – vilket betyder en stor inverkan på att höja blodsockret – och år 2025 förväntas 100 miljoner vuxna över hela världen ha typ 2-diabetes som ett resultat.

'Jag gillar verkligen tanken på att dessa enheter används tillsammans med en professionell för att tolka data korrekt. Det är en fråga om att se till att du förstår din motivation bakom det och att du har rätt typ av stöd för att hålla dig inom ett hälsosamt område, säger Holmes. Hon tillade att för personer med en historia av ätstörningar har CGM visat sig vara mer skadliga än nyttiga. 

Även om vi vet att vissa livsmedel är bundna till att höja blodsockret, som godis, vitt mjöl och läsk, kan glykemiska reaktioner också variera kraftigt när det kommer till hälsosam mat, som sötpotatis. Det fina med CGM är att vi får en personlig inblick i hur individuella livsmedel påverkar vårt glykemiska svar, och vi kan se en korrelation mellan vårt humör och stigningar och fall i blodsocker. 

Den globala marknaden för apparater för blodsockerövervakning återspeglar intresset (och folkhälsobehovet) för att spåra detta värdefulla mått, eftersom det är beräknas växa med mer än 9,7 % mellan 2025 och 2037 .

Metabolisk hälsa är intrikat knuten till mental hälsa.

Vad som komma skall

Enligt Holmes är de tre grundläggande psykologiska behoven hos människor syftet, själveffektivitet och känslan av kontroll. Om våra beteenden inte stämmer överens med vårt syfte, eller om vi inte känner att vi har resurserna för att uppfylla det syftet, kommer det att manifesteras i vår fysiologi. Att använda bärbar data ger kontroll över dessa till synes abstrakta områden i livet så att vi kan se kopplingen mellan vår psykologi och fysiologi och vända oss därefter.

Som svar på den växande medvetenheten om kopplingen mellan kropp och själ, förväntas den globala marknaden för träningsspårare att växa med 17,4 % till 2033 . Med det kommer vi sannolikt att se nya funktioner som tar personlig data ännu djupare. 

Förutom ständigt utvecklande funktioner på våra älskade wearables som SKRIKA och Oura , vissa typer av teknik som vi kanske hör mer om när det gäller mental hälsa inkluderar vibrationsanordningar som stimulerar vagusnervens aktivitet, som till exempel Apollo armband , liksom mikrofluidiska fläckar 4 som kan bedöma kortisolnivåer och andra biomarkörer i svett, och även bärbara biosensorer till mäta hydrering .

'För mig är nästa gräns för att verkligen hjälpa människor med deras mentala hälsa att få grepp om sömn-vakna timing, vilket innebär att du måste få koll på ditt lätta beteende under dagen,' delade Holmes. 

Vad som än kommer härnäst är det en spännande tid att slå in våra interna barometrar, få kraft och minska osynligheten och stigmatiseringen som har omgärdat mental hälsa alldeles för länge.