4 chockerande hormonella hälsofaktorer som ökar risken för demens hos kvinnor

Kvinnor är två gånger mer sannolikt 1 att utveckla Alzheimers sjukdom (den vanligaste formen av demens) som män, enligt en 2018 SAGE Journals recension.

Historiskt trodde man att detta samband mellan demensprevalens och kön berodde på kvinnors längre livslängd – teorin var att ett längre liv lämnade utrymme för en hjärnans åldrande sjukdom att manifestera. 

Idag upptäcker ledande neurologer (många, om inte de flesta, är kvinnor) att andra biologiska mekanismer sannolikt spelar en större roll än ålder - inklusive hormoner och reproduktionsfaktorer, som graviditet och klimakteriet .

6 augusti stjärntecken

Kvinnliga hormonella riskfaktorer för demens

År 2022 publicerades en brittisk kohortstudie av PLOS Medicin tog en titt på vilka reproduktiva och hormonella hälsofaktorer 2 satte kvinnor i en högre risk att utveckla demens, och deras resultat var ganska upplysande. 

Dessa fyra riskfaktorer, i synnerhet, visade sig öka kvinnors risk för demens:

• Kirurgiskt avlägsnande av reproduktionsorgan:  Kvinnor som har genomgått en hysterektomi eller ooforektomi löper 12 % respektive 7 % större risk att ha demens än de som inte har gjort det. Dessutom har kvinnor som har fått både sina äggstockar och livmodern borttagna (i den ordningen) nästan 2,5 gånger större risk att utveckla demens. 
• Ålder för första mens:  Kvinnor som hade sin första menstruationscykel under 12 år eller över 14 år löper cirka 20 % större risk att ha demens än de som fick mens vid 13 års ålder.
• Att vara gravid:  Kvinnor som har varit gravida minst en gång löper 85 % mindre risk att ha demens än de som aldrig varit gravida tidigare.
• Ålder under första barnets födelse:  Kvinnor som födde för första gången under 21 år löper 43 % större risk att få demens än kvinnor som födde för första gången mellan 25 och 26 år.

Varför (& hur) påverkar reproduktiv hälsa risken för demens?

Som förklarat av neuroforskare, nutritionist och biträdande chef för Alzheimers Prevention Clinic vid Weill Cornell Medical College Lisa Mosconi, Ph.D. , i en mindbodygreen podcastavsnitt , spelar reproduktionshormoner en enorm roll för att skydda våra hjärnor från skador (såsom amyloidplack associerade med Alzheimers sjukdom). 

'Interaktionerna mellan hjärnan och reproduktionsorganen är verkligen avgörande för hjärnans hälsa och hjärnans åldrande - särskilt hos kvinnor', säger hon. 'Vi tenderar att tänka på testosteron [och] östrogener som involverade i reproduktion, att ha barn. Men i verkligheten har dessa hormoner många effekter i våra hjärnor.' 

'Särskilt pressar de bokstavligen våra nervceller att ta med glukos för att göra energi. Så om dina hormoner är höga, är din hjärnenergi hög. Men vad som händer med testosteron är att det inte riktigt minskar så mycket med tiden, medan för kvinnor, östrogener sjunker ganska mycket när kvinnor går igenom klimakteriet', säger Mosconi. 

Det är detta östrogenfall som gör kvinnors hjärnor särskilt sårbara när de når klimakteriet i 40- eller 50-årsåldern. 'Om du tänker på dessa hormoner som har någon form av superkrafter för hjärnan, förlorar kvinnor superkraften runt den tid då klimakteriet slår in, eller hur? Och hjärnan är lite mer sårbar', säger Mosconi.

Liksom klimakteriet resulterar även borttagning av livmodern eller äggstockarna (dvs en hysterektomi eller ooforektomi) i en drastisk minskning av östrogennivåerna. Andra perioder av hormonella fluktuationer — som pubertet och graviditet — påverkar också östrogennivåerna, vilket förklarar varför vissa hormonella hälsofaktorer lämnar kvinnor i högre risk medan andra hjälper till att skydda deras hjärnor.

Hur kan kvinnor bäst stödja sin hjärna livslängd?

Många av de hjärnhälsosamma vanorna du redan känner till (t.ex. att sova gott, fysisk aktivitet ) kan hjälpa kvinnor att stödja sina hjärnor. När det kommer till näring, Mosconi rekommenderar medelhavsdieten till kvinnor som vill främja optimal kognitiv funktion .

Kvinnor som har en genetisk predisposition för demens, visar sig tidiga tecken på kognitiv försämring , eller ha en av de hormonella riskfaktorer ovan bör överväga att arbeta med en endokrinolog för att stödja hälsosamma hormonnivåer och/eller en neurolog för att få sin hjärna bedömd. 

Förutom att arbeta med en vårdgivare och implementera hjärnhälsosamma livsstilsvanor, kan kvinnor också överväga en riktad nootropiskt tillskott med ingredienser som riktar sig mot kognitiv hälsa.

22 aug zodiac

Till exempel: Den bioaktiva citikolin har imponerande neuroprotektiva fördelar och kan till och med förbättra kognitiv funktionsnedsättning (vilket framgår av kliniska prövningar). Tar ett tillägg med citikolin kan hjälpa till att stödja kvinnors hjärnor när de går igenom klimakteriet och därefter. 

Takeawayen

Hormonella hälsofaktorer kan spela en större roll i kvinnors demensrisk än vad forskare tidigare trott. Tack och lov finns det en hel del saker som kvinnor kan göra för att stödja deras kognitiva funktion och hjärnans livslängd.