8 sätt att upptäcka demens 9 år innan en medicinsk diagnos

I en värld där minnesbortfall och kognitiva glidningar kan avfärdas som 'bara att bli äldre', kan ett erkännande av de tidiga tecknen på demens vara nyckeln till att låsa upp avgörande vägar för vård och stöd.

Tyvärr kan dock tidiga tecken på demens vara svårfångade – särskilt vid sporadiska demensförändringar.

Du förstår, förändringar i hjärnans struktur och neuroimaging kan detekteras 10 till 25 år innan symtomdebut av genetisk demenspatienter (dvs de med en genmutation kopplad till demensrisk). 

Sporadiska demensfall är inte lika lätta att bedöma, men 2022 Alzheimers & demens granskning beskriver åtta tidiga tecken på demens som kan bli uppenbara upp till nio år innan en medicinsk diagnos.

Här är de centrala tecknen och signalerna som kan betyda uppkomsten av demens.

8 pre-diagnostiska tecken på demens

I granskningen analyserade forskare data från U.K. Biobank-kohortstudien, som följer mer än 500 000 individer av den allmänna befolkningen mellan 40 och 69 år, för att leta efter tidiga manifestationer av neurodegenerativa sjukdomar – inklusive Alzheimers sjukdom, frontotemporal demens och Lewy kroppsdemens (alias demens med Lewy-kroppar). 

De fann flera tidiga tecken på kognitiva och funktionella förändringar vanliga i dessa tre typer av demens. Det är värt att notera att dessa prediagnostiska tecken var starkast hos Alzheimerspatienter men upptäcktes även hos patienter med frontotemporal och Lewy-kroppsdemens. 

Att fånga dessa tecken kan initiera tidigt ingripande i sporadiska demensfall, vilket hjälper till att bromsa utvecklingen av dessa försvagande sjukdomar.

Kognitiva förändringar:

Vätskeintelligens

Förmågan att lösa problem på ett kreativt sätt med hjälp av logik och förnuft förvärras (t.ex. att slutföra pussel, lösa ett mordgåta, hitta en annan väg hem när din vanliga rutt är blockerad).

778 nummer

Reaktionstid

Svaret på ett stimulerande medel saktar ner (t.ex. reagerar på mötande trafik, bränner mat eller ett inkommande telefonsamtal).

Numeriskt minne

Möjligheten att använda arbetsminnet för att hålla och beräkna siffror förvärras (t.ex. ingrediensmätningar, enkla matematiska ekvationer).

Prospektivt minne

Möjligheten att återkalla information eller planerade åtgärder förvärras (t.ex. att glömma var du lämnade dina nycklar, läkarbesök eller en nyligen inträffad händelse).

Visuellt minne

Förmågan att återkalla visuell information förvärras (t.ex. ett bekant ansikte som din grannes eller ett ställe som din lokala livsmedelsbutik).

Funktionsändringar:

1212 som betyder kärlek

(Obs: Dessa fördiagnostiska försämringar i dagliga funktioner hittades endast hos patienter med Alzheimers sjukdom.)

Ökat antal fall

Minskad greppstyrka

Ökad tendens till viktminskning

Hur man främjar kognitiv livslängd

Oavsett din ålder, genetik eller grundläggande kognitiv hälsa finns det många  livsstilsvanor  du kan integrera i din vardagliga rutin för att främja hjärnans livslängd. 

Do:

• Besök din läkare regelbundet för att övervaka förändringar i din kognitiva funktion.
• Ta en  minnestillägg av hög kvalitet  med vetenskapligt stödda ingredienser (som  citikolin — en nootropisk bioaktiv som kliniskt har visats  förbättra kognitiv funktionsnedsättning ).
• Få tillräckliga mängder djup, vilsam sömn.
• Bibehåll en hälsosam kroppssammansättning, blodtryck och blodsockernivåer.
• Ät en balanserad kost full av  hjärnhälsosam mat .
• Vistelse  fysiskt  och  socialt aktiv .
• Undvika  dessa modifierbara riskfaktorer  av demens.

Gör inte:

• Röker cigaretter
• Överhänga av alkoholhaltiga drycker

Takeawayen

När du vet vad du ska leta efter kan du upptäcka tidiga tecken på demens nästan ett decennium innan en medicinsk diagnos.

Om du tror att du eller din älskade kan uppleva betydande kognitiva förändringar (och vill se om de anses vara en 'normal' och hälsosam del av åldrandet eller orsak till oro), kolla in dessa  12 ytterligare tecken på kognitiv försämring .