4 sätt att bygga en hjärnbank och förhindra kognitiv försämring, från en integrativ neurolog

Kognitiv försämring och till och med bara normala hjärnförändringar i samband med åldrande hotar att påverka våra minnen och vårt sätt att tänka – två saker vi väldigt gärna vill hålla fast vid så länge som möjligt. Men vissa människor är mer motståndskraftiga mot tecken på minnesförlust än andra, även när det finns fysiologiska bevis på minnesförlust. 

Det här är människorna som har byggt upp sina kognitiva reserver. 

Vad är kognitiva reserver?

'I enkla termer är kognitiv reserv hjärnans förmåga att improvisera och hitta alternativa sätt att få ett jobb gjort', säger integrativ neurolog Romie Mushtaq, M.D., ABIHM .

Hjärnan är ganska anpassningsbar, och det finns ingen väg till mållinjen för att komma ihåg en berättelse eller stanna kvar på uppgiften. Obduktionsstudier på 1980-talet började visa att det fanns människor som hade strukturella hjärnförändringar förenliga med demens 1 , men de hade inga faktiska symtom i verkligheten. 'Det visade sig att de hade kognitiva reserver eller en välutvecklad hjärnbank', säger Mushtaq.

På sätt och vis, när demens började råna en del av hjärnan hade organet tillräckligt med pengar till hands för att inte låta den förlusten spåra ur sin funktion. 

Sedan 1980-talet har 'Forskning visat att människor med större kognitiva reserver bättre kan avvärja symptom på degenerativa hjärnförändringar eller neuroinflammation i samband med demens eller andra hjärnsjukdomar 2 , som Parkinsons sjukdom, multipel skleros eller stroke”, hävdar Mushtaq. 

nummer 755

Som neurologiska tillstånd som detta är den främsta orsaken till sjukdom och funktionsnedsättning 3 över hela världen kan att bygga en robust hjärnbank ha en djupgående inverkan på din livskvalitet när du åldras. 

Är det för sent att bygga en hjärnbank?

Enligt Mushtaq byggs en hjärnbank verkligen under en livstid av utbildning och nyfikenhet— med början i barndomen 4 . 

Men Mushtaq försäkrar oss att det aldrig är för sent att fortsätta bygga kognitiva reserver under hela ditt vuxna liv. 

Hur du bygger dina kognitiva reserver

Forskningen om kognitiva reserver är fortfarande mycket under utveckling. Intresset bara ökar i takt med demensfallen förväntas tredubblas 5 till 2050.   

De två första rekommendationerna på den här listan är de som är specifikt knutna till kognitiv reservforskning, medan de två sista är allmänna livsstilsrekommendationer för att bibehålla hjärnans funktion:

1. Berikande livsupplevelser: Den här är bred, men låt oss bryta ner den. 'Studier har visat att personer som förhindrade symtom på minnesförlust (demens) hade flera faktorer gemensamma med livserfarenheter, inklusive att få en stark utbildning, ha ett engagerande yrke och arbeta mot ett meningsfullt syfte ,' säger Mushtaq. Om du inte känner dig uppfylld i din nuvarande karriär, då ändra det . Om det finns en resa du alltid har velat åka på, se om du kan hitta ett sätt att få det att hända.
2. Stimulerande aktiviteter: 'Stimulerande aktiviteter handlar inte bara om yrke utan också om att kombinera fritidsaktiviteter, lärande och sociala interaktioner', konstaterar Mushtaq. Att lära sig ett nytt språk är ett bra exempel på en stimulerande aktivitet. Data visar det för närvarande vara tvåspråkig 6 är kopplat till att ha större kognitiva reserver, och en spännande studie pågår för att undersöka hur lärande ett nytt språk eller ett nytt instrument 7 vid ålder 65 till 85 kan förbättra kognitiv kontroll.  
3. Näring: Vad du äter kan också påverka hjärnan positivt eller negativt. Mushtaq rekommenderar att fokusera på att lägga till hälsosamma fetter till kosten (som olivolja och omega-3 ) samt antioxidanter för att dämpa eller förhindra neuroinflammation. Vissa tilläggsingredienser kan också stödja minne och kognitiv funktion. Och när det används med ett hälsosamt kostmönster (som MIND diet ) kan ge dig ett försprång när det gäller saker som inlärning, bearbetning, retention och kognitiv prestation. Här är våra expertkontrollerade rekommendationer för kvalitetsminnestillskott . 
4. Konditionsträning: Konditionsträning (som gående ) är avgörande för att främja ett hälsosamt blodflöde till hjärnan. Vissa studier tyder på det försämrat blodflöde 8 till hjärnan är förknippat med kognitiv försämring, minnesförlust och en ökad risk för demens.

Takeawayen

Att bygga upp dina kognitiva reserver är ett sätt att skydda dig från det uppenbara tecken på minnesförlust , kognitiv försämring eller demens.

Även om många av dessa reservat etableras under barndomen, kan vi hjälpa till att förstärka dem med berikande upplevelser och stimulerande aktiviteter under vuxenlivet. Och naturligtvis att träna hjärnhälsosamma vanor (som äter bra , tränar och kompletterar smart ) kan också hjälpa till att skydda ditt minne när du åldras.