Vad American Heart Association vill att du ska veta om kopplingen mellan hjärta och hjärna

Hjärtsjukdom är den vanligaste dödsorsaken i världen för båda män och kvinnor . Och 90 % av personer 20+ 1 i USA har en riskfaktor för att utveckla hjärtsjukdom (!!).

Om det inte är tillräckligt skrämmande har American Heart Association (AHA) precis släppt ett vetenskapligt uttalande som beskriver en stark samband mellan hjärthälsa och kognitiv försämring (som demens och Alzheimers). 

Så innan vi går in på det knasiga om hur och varför dessa kroniska sjukdomar hänger ihop (och vad man ska göra för att förhindra dem), finns det hopp. Kontentan av uttalandet är: Det finns starka bevis för att förebyggande och behandling av hjärtsjukdomar tidigt kan hjälpa till att skydda kognitiv funktion med åldern. 

Låt oss nu gå in på sambandet mellan hjärta och hjärna och bryta ner hur vanliga typer av hjärtsjukdomar (hjärtsvikt, förmaksflimmer) påverkar minnet och hjärnans hälsa.

Kopplingen mellan hjärtat och hjärnan

Allt i kroppen hänger ihop — inklusive dessa två vitala organ. Nervsystemet (som styrs av hjärnan) hjälper till att reglera hjärtat, och cirkulationssystemet ansvarar för att leverera näringsämnen och syre till hjärnan (som använder en hel del 20 % av kroppens totala syreintag 2 ). 

Hjärnan har ett mycket intrikat system av  blodkärl  som säkerställer att den får det syre och de näringsämnen som behövs för att fungera korrekt. Men dessa blodkärl är små, ömtåliga och särskilt känsliga för slitage.

23 oktober zodiaken

Eftersom dessa blodkärl är en del av cirkulationssystemet påverkar förändringar i hjärtat eller kärlfunktionen i allmänhet hjärnan. Att veta detta är det inte alltför förvånande att hjärtsjukdomar och kognitiv försämring delar flera riskfaktorer. Dessa inkluderar:

• Hög blodtryck (hypertoni)
• Diabetes (som är känt för att skada blodkärlen) 
• Rökning 
• Hög alkoholkonsumtion 
• Inaktivitet 
• Dålig sömn
• En ohälsosam kost
• Föroreningar 

Detta nya uttalande från AHA beskriver specifika kopplingar mellan hjärtsjukdomar - hjärtsvikt, förmaksflimmer och kranskärlssjukdom (CHD) - och hjärnskador. 

Hjärtsvikt

Hjärtsvikt är ett allvarligt tillstånd där hjärtat inte kan hålla jämna steg med sin arbetsbelastning och pumpa tillräckligt med blod och syre genom hela kroppen. 

Detta suboptimala blodflöde är kopplat till vissa vaskulära förändringar i hjärnan, men forskning visar att det inte tar hänsyn till alla hjärnförändringar. 

Studier tyder på att förändringar i hjärtstrukturen hos hjärtsviktspatienter (som en tjockare hjärtvägg eller större hjärtkammare) är oberoende kopplat till kognitiv försämring – vilket tyder på att andra faktorer som inflammation eller till och med genetik kan spela en roll. 

Förmaksflimmer

Förmaksflimmer är en hjärtsjukdom som orsakar oregelbundna (ofta snabbare) hjärtslag. 

Tidigare studier tyder på att personer med förmaksflimmer har en 39% högre risk kognitiv funktionsnedsättning än den allmänna befolkningen. Detta tillstånd är till och med kopplat till demens hos personer som aldrig har haft en stroke (en blodpropp i hjärnan). 

Författarna till detta nya uttalande citerar att både förmaksflimmer och demens involverar liknande inflammatoriska processer. Denna inflammation kan skada blodkärlen, aktivera blodplättar och öka sannolikheten för koagulering. Denna inflammation och de resulterande vaskulära förändringarna kan förvärra både hjärtat och hjärnan. 

Kranskärlssjukdom 

CHD uppstår när hjärtats blodtillförsel blockeras eller minskas av plackuppbyggnad (vilket kan orsakas av livsstilsfaktorer som högt blodtryck och högt kolesterol). 

22 dec zodiac

Forskning visar också att inflammation som härrör från CHD kan skada hjärnan, särskilt genom att försvaga blod-hjärnbarriären (ett extra lager av skydd för hjärnan som reglerar passagen av partiklar mellan blodkärl och hjärnvävnad). Om denna barriär skadas kan fler skadliga ämnen komma in i hjärnan och utlösa inflammation. 

För att inte tala om, minskat blodflöde till hjärtat kan också leda till förmaksflimmer och dess associerade kognitiva risker. 

Förebyggande är nyckeln 

Sammantaget är tidig upptäckt av hjärtproblem och riskfaktorer för hjärtproblem (som högt kolesterol och högt blodtryck) nyckeln till att skydda ditt hjärta och din hjärna på lång sikt. Hoppa inte över din årliga fysiska och välj alltid att få blodprov för att övervaka riskfaktorer. 

Det uppskattas att över 80 % av hjärtsjukdomar och stroke kan förebyggas genom livsstil. Här är bara en snabb lista över vanor som kan hjälpa : 

• Öka ditt fiberintag: Fiber är en osmältbar kolhydrat som kan hjälpa till att sänka kolesterolnivåerna och balansera blodsockret - som båda stöder blodkärlens hälsa. Endast  5 % av vuxna 3 i USA får de fibrer de behöver dagligen (mellan 25 och 38 gram). Införliva mer fibrös mat som linser, bönor, avokado, chiafrön och andra frukter och grönsaker i varje måltid och mellanmål. Här är sju enkla byten du kan göra för att på allvar öka ditt fiberintag . 
• Begränsa ditt alkoholintag: Alkoholintag på alla nivåer är förknippat med en ökad risk för högt blodtryck och kranskärlssjukdom 4 (en paraplyterm som inkluderar CHD), och överdrivet intag är kopplat till demens 5 . Och det är bäst att begränsa ditt alkoholintag för din allmänna hälsa. Du behöver inte bli 100% nykter om du inte vill. Men att medvetet konsumera alkohol genom att reservera en drink för speciella tillfällen kan avsevärt minska ditt intag samtidigt som du fortfarande kan njuta av de sociala glädjen att dricka. 
• Ät mer hjärthälsosam mat: A 2023 studie fann att människor som underkonsumerar frukt, grönsaker, nötter, mejeriprodukter, baljväxter och fisk hade en högre risk för hjärtsjukdomar. Så här får du in mer av dessa livsmedel i din kost . 
• Få mer neuronäringsämnen: Neuronäringsämnen hänvisar till specifika föreningar som erbjuder vissa hjärnförstärkande fördelar. Du kan få en del genom mat eller kryddor (tänk omega-3 från fet fisk eller curcumin från gurkmeja ) eller till och med kosttillskott. Resveratrol i synnerhet är fördelaktigt för att främja ett hälsosamt blodflöde (så här får du tillräckligt utan att dricka rött vin), och citikolin är en förening som finns i många kosttillskott, och studier visar att det förbättrar både minne och beteende hos dem med Alzheimers sjukdom och hos personer som återhämtar sig från stroke. Du kan inte alltid få fördelaktiga mängder av dessa neuronäringsämnen enbart genom mat, så här är våra favorit-expertkontrollerade kosttillskott för kognition .
• Investera i en luftrenare: Miljöföroreningar är en kombinerad riskfaktor för hjärt- och kognitionsproblem. Du kan inte kontrollera luftföroreningarna där du bor, men du kan hjälpa till att hålla luften i ditt hem så ren som möjligt. Och det är där en luftrenare kommer in. Leta efter HEPA-filterbaserade renare för att på bästa sätt ta bort partiklar från luften. Vi har begränsat de bästa luftrenarna för dålig luftkvalitet här . 

Takeawayen

Ett friskt hjärta är lika med en frisk hjärna. Livsstil spelar en stor roll för att upprätthålla hälsan och funktionen hos båda organen, och de åtgärder du vidtar nu (oavsett om du är i 20- eller 60-årsåldern) kan ha en betydande inverkan på ditt välbefinnande och din livslängd.